太平记 第46节

　　“怎么回事？不是已经快打完了吗？”

　　“快上高处看看，该不会是又有贼人来了吧？”

　　“对，祖宗保佑，还好这钱还没给，不然就人财两空了！”

　　商人们惊恐的爬上高处，向旁边的土丘爬了上去，他们惊讶的发现目光所及之处战斗已经基本结束了，方才还在拼死抵抗的叛军首领及其亲兵已经完蛋了，他的首级被一个骑兵用长矛挑着，在胜利者面前炫耀；官军正在将一个个精疲力竭的战俘从树丛和沼泽地里揪出来，用绳索串起来，驱赶到一起，完全看不出战局有反复的迹象。这时才有人发现喊杀声的是从另一个方向传来的。

　　“公达，公达？”为首的葛姓商人看到黄平正和几个兵士说些什么，赶忙跑了过去：“这是怎么回事？哪里又打起来了？”

　　“应该是遇上贼人的援兵了！”黄平笑道：“校尉为了防备贼人可能的援兵，预先在西面道路两旁用弓弩手设下埋伏，他刚刚看到这边胜局已定，就赶过去了！”

　　“贼人还有援兵？”葛姓商人吓了一跳。

　　“是呀！你没看到那边的山吗？”黄平向西边指了指：“巴丘城就在山上，湖边这个只是个集镇，贼人的大部是在围攻巴丘城，校尉先打集镇这边，另一股贼人发现了，当然会派兵来援！”

　　“那，那是胜是败？”葛姓商人的脸色顿时变得惨白：“要是打输了怎么办？”

　　“你没听我刚刚说的吗？校尉有设下埋伏！埋伏？”黄平得意的笑了起来：“你也打过猎吧？野猪、豹子、熊、老虎、犀牛，再厉害的猛兽，只要落入猎人的埋伏之中，都只有死路一条。既然校尉已经设下了埋伏，贼人的援兵不来也好，只要来了，那就只会输！”

　　“对，对！”葛姓商人笑的有些勉强，对黄平的话他有些将信将疑，但不过两刻钟过后，信使就印证了黄平判断的准确。官军赢得了一场酣畅淋漓的胜利，贼人的援兵首领死于从道路两旁杂木林中射出的第一阵弩矢，和绝大多数失去指挥官的古代军队一样，贼寇立刻陷入了混乱之中，人们像无头苍蝇一样，向自己觉得安全的地方乱跑乱钻，很快就耗尽了体力。这时第五登下令吹起号角，从树丛中冲出来官军士兵将敌人截成数段。在短促的白刃战后，活着的人都放下武器，弯曲膝盖跪在地上，乞求饶命。

　　——————————————————————

　　“三百，至少有三百俘虏！”火堆旁，葛姓商人脸色胀的通红，不知道是因为酒精还是兴奋：“好长一串，都是青壮汉子，我仔细看过来，很多人身上除了被树枝的划伤啥都没有，就这么投降了，而且我听说设下埋伏的官军一共才两百人，却活捉了三百人，那魏校尉还真是有本事呀！”

　　“这叫兵法！兵法！懂吗？”云姓商人得意洋洋的说：“你们知道吗？魏校尉是河北邺城人，祖上便是文帝时名将魏尚，是世代家传的兵法！当初他能杀掉张伯路，对付这些蛮子还不是轻而易举！”

　　“文帝时的名将魏尚？我只知道魏校尉是河北邺城人，却不知道这个，你从哪里打听来的？”旁人将信将疑的问道。

　　“自然是有来历的！”云姓商人脸上露出了鄙夷的神情：“要不然这兵法能从天上掉下来？这兵法和《尚书》、《春秋》、《易》一样，都是家传的学问，除非是自家孩子或者入室弟子，否则谁肯白白教你？遗子黄金满籝，不如一经，这话总该听过吧？”

　　众人脸上都露出了恍然大悟的神情，这些商人都是见过世面的，魏校尉的兵法哪里来的不知道，但当时经书世代相传，通一经出仕为官，然后飞黄腾达，世代两千石的；开门讲学者就有成百上千的青年人背着学费，带着仆役上门求学，乃至聚集成集镇的事情他们可是见得太多了。在东汉知识是和家族紧密联系的，有知识的人可能会穷（大家族也有破落子弟），但绝无低贱之人。反过来就未必了，像这些商人家资多的有几百万钱，少的也有几十万钱，以当时的标准看都是富户了，但是社会地位很一般，家里想出个县吏都不容易，更不要说郎官，孝廉了。“遗子黄金满籝，不如一经”这句话还真是说出了他们的心声。

　　“哎，我等出外风餐露宿，把脑袋拴在裤腰带上赚钱，就算家中妾衣锦，马食谷，又有什么用？还及不上人家素士一人！”

　　“是呀，诵读圣人之言，便可致公卿，谢天子。岂是金银犬马能比的？”

　　“那是自然，老云刚刚不是说了吗？遗子黄金满籝，不如一经！通五经便可出任五经博士，后世子孙也能受用无穷。金子只会招来强盗，你见过哪个强盗去抢经书的？”

　　“这话没错。可惜我家那两个兔崽子拿起书就想睡觉，蠢的挂相，不然就算花再多钱我也送他们去黄公门下求学了！”

　　“废话，黄公若是看得上眼，这里谁有娃不想送去？欧阳尚书的嫡系传人呀！能当上黄公的弟子，那祖坟可是冒青烟了!”

　　“其实也是有办法的，自家孩子不成，就去自家宗族里看看，有哪家孩子天资聪颖，又家中贫困的。就拿些钱资助其求学，若是能有所成就，也是有好处！”

　　“这话不错！”有人猛拍了一下膝盖：“无非是少买个姬妾嘛！不求他别的，只要他发迹了照应一下自家孩子也就是了。”

　　“对，此番回去后，就去打听一下！”

　　正当这些商贾们为自己的家族未来而用心筹划的时候，魏聪却在为另外一件事情——他的船队现在还没有抵达集镇的码头，他这种小远征军的所有辎重可都在上面，如果那些没了，今天刚刚赢得了两次胜利完全是得不偿失。

　　“杨征那厮怎么搞的！”魏聪焦虑的在屋子里来回踱步：“无论是好是坏总得有个音讯呀！”

　　“郎君！已经派出去四五条小船寻找了，都是本地人，您不必焦虑！”赵延年低声道：“您眼下身为一军之将，身系三军之命，还请先用些食物，莫要急坏了身体！”

　　“罢了！”魏聪摆了摆手，回到几案旁坐下，赵延年见状，对外面招了招手，片刻后仆役送了一碗汤饼进来，魏聪吃了两口，问道：“士卒们怎么样？可有吃食？受伤的人可有照顾的？”

　　“郎君请放心！”赵延年笑道：“贼人的营中找到了粟米两千余石，还有杂畜五六百头，足够军中一月之需，集镇里的几个富户也送了牛酒军粮来，此外随军商人那里应该也有不少军粮。”

　　“嗯，这样就好！”听到暂时不用担心军粮，魏聪面色稍和：“延年，待会你和我去营地巡查一下，眼下咱们身处敌境，周边都是敌人，切不可有半点懈怠呀！”

　　“郎君请放心，属下晓得！”

　　魏聪随便对付了几口，就换上衣甲，和赵延年出了帐篷，此时天色已晚，夜风夹杂着山间松脂的清新气息，迎面而来。魏聪禁不住打了个寒颤，他拢紧了披风，挺直腰杆，向营门走去。由于大部分帐篷还都在船上，士兵们不得不聚集在一堆堆篝火旁，一边烤火取暖，一般进食。每当魏聪走近某个篝火，老兵们纷纷站起身来，向刚刚带领他们取得胜利的将领行礼致意，而魏聪都会挥手致意，有时还会停下脚步，叫出老兵的名字，甚至还会拍拍对方的肩膀，说上两句笑话。每当此时，那些老兵都会兴奋的脸色通红，旁边的新兵也会投以艳羡钦佩的目光，当魏聪离开后，新兵们也会一拥而上，七嘴八舌的询问关于魏聪的事情，而老兵也会得意洋洋的卖着关子，将魏聪吹得天上有地下无的。

　　随着篝火的减少，魏聪抵达了营地的边缘，由于时间的缘故，军营的边缘没有壁垒和壕沟，用沼泽取而代之。月光投在沼泽地上，将其染成银白色，将更远一些的山丘和树林衬托的更加阴暗。魏聪回过头，突然意识到营地的火光在无垠的夜色中是多么的微弱。

　　“延年，你有没有觉得我们的人太少了？”魏聪低声道。

　　“啊？”赵延年露出了疑惑的神情，显然他不太明白上司为何突然提出这个问题。

　　“你看，外面的黑暗无边无际，里面隐藏着无数敌人，与之相比，我们军营里的火堆实在是太少了！”

　　赵延年想了想之后答道：“郎君，当初您带着我们去宛城的时候，我们一共只有九个人：您、我、王寿、王葛、第五登、温升、陈齐、刘久、李何，而我们现在仅仅这里就有八百人！”

　　“呵呵呵呵！”魏聪笑了起来：“不错，的确我们现在还很弱小，但不会永远这样！”他挥舞了一下手臂，画了一个大圈：“延年，总有一天，我会有十万步骑交给你指挥！”

　　“那就太好了！”赵延年的眼睛闪着光：“若是如此的话，延年定当为郎君取下全楚之地！”

　　巴丘山城。

　　“也许我们应该给他弄一副棺木！”罗宏看着眼前坑底正在被碎土一点点掩埋的白麻布包裹的尸体叹道：“哪怕是薄一点的松木棺木也行呀！他再怎么说也是一个都尉，死了就用块麻布卷了这么埋了，也未免太简陋了吧？”

　　“城里做挡箭板的木头都不够，百姓家里的门板、床板、桌子都被拆光了，活人都顾不上了，哪里还有多余的给死人！”

第81章 矛盾

　　说话的是巴丘县都尉王圭，他是个体格健壮，容貌丑陋的中年人，生了一个宽鼻和宽厚的下巴，人还不错，就是有时候说话太过诚实了。由于县令已经战死，他就是当地实际上的最高长官。

　　“话也不能这么说，不管这么说他也是为了解巴丘之围才来的，你让他这样——”

　　“罗老哥！”王圭打断了罗宏的话头：“我问你，不是这厮急着立功，怎么会中了贼寇的计策，害死了那么多人？我当初明明说了，郡兵羸弱，只能守城，不能与贼寇野战，况且贼人多谋，不可小视。我们只要等到来年开春，冯车骑大军一到，巴丘之围自然就解了。那厮是怎么说的？罗老哥你就不应该把他救回来，就让他被贼寇乱刀分尸岂不最好？”

　　罗宏干咳了两声，神色有些尴尬，他当然知道王圭说的是实话，但死者为大，再说当初冯绲派蔡不疑当前驱渡江，就有拿对方当炮灰的意思，可以说蔡不疑这条命有三四分是死在冯绲手上的，到头来不但棺材都没一具，还要被人这般说，就算自己昧了良心，鬼神面前也是过不去的。

　　“县尉，县尉！”

　　“什么事？城下的贼人又来攻城了？”王圭右手下意识的按住刀柄：“你们几个动作快点，把坑添上就是了！”

　　“不，不！”报信人连连摇头：“贼寇有动静，但不是攻城，倒像是援兵到了的样子！”

　　“援兵？”王圭那张丑脸上终于露出一丝喜色来：“罗老哥，走，一起去看看！老天保佑，冯车骑总算是没把巴丘给忘了！”

　　“是呀！”罗宏应了一声，他跟着王圭走了两步，又停了下来，回头看了看墓坑，叹了口气：“你们几个先别急着填土，让我再想想办法，袍泽一场，总要替他弄到一副棺材来！”

　　当罗宏登上城头时，城头上已经站满了人，人们三三两两的探出头去，向山下望去。罗宏皱了皱眉头，想要斥责这种明显的违反军法的行为，但话到了嘴边又咽了回去，自己是客军，还是打了败仗的客军，言辞还是注意一些的好。

　　“怎么样？”罗宏问道。

　　“从这里看不太清楚！”王圭道：“只能看到湖边集市那边发生了战斗，但是不是援兵，谁胜谁负还不能确定！”他回头看了罗宏一眼：“照我看，最好派几个探子下山看看！”

　　“天快黑了！”罗宏看了看天边，太阳已经接近西边的天际线，山里天黑的快，最多半个时辰，就完全黑了，那时就算是老手，在山路上也要打着火把。

　　“那就明天吧！”王圭对罗宏这种身经百战老兵还是很尊重的。

　　“最好多派几个，对贼寇几处营地都看看！尤其是湖面上，若是有大兵至，肯定有舟船运送辎重！”罗宏道。

　　“对，湖面上一定要多派人探查！”王圭猛拍了一下手掌，当地遍地湖沼丛林，陆地交通远不如水上方便，如果汉军有援兵到，肯定是水陆并进。而且水面上没有遮挡，只要派几个人去岸边高地瞭望，很远就能发现船队，只要看看有多少大小船只，就能大体判断出援兵的数量。

　　——————————————————

　　“蠢货！睁大眼睛，看清楚前面是什么，如果再把船搁浅了，你就给我滚下水去拉船！”杨征恶狠狠的舵手骂道。

　　舵手默不作声。

　　杨征的抬起头，目光所及之处，每个人都低下头，避开与他对视。凭心而论，杨征是个好脾气的男人，但越是好脾气的人发起火来就越可怕。校尉把船队都交给了自己，约定看到烟火之后就在天黑之前把船队开到巴丘城下的集镇码头，而自己居然在港汊里迷路了，还把两条船搁了浅，晚上又不敢点火干活，怕引来贼人袭击。次日折腾了一上午才把那两条船给拖出来，一想到这些，杨征就觉得整个人都要炸了。

　　“都长，都长，就在前头了，您看，集镇！”余皇号船长的声音让杨征重新清醒了过来，他赶忙顺着船长手指的方向看去，果然看到两三里外岸边有许多房屋，依稀正是集镇的样子。他吐出一口长气：“挑条快船，派几个机灵点的前去探探，看看校尉在不在那边！”

　　————————————————

　　“什么？船队到了？谢天谢地！”魏聪从胡床上跳了下来：“杨征呢？船和人都没事吧？怎么拖了这么长时间？”

　　“倒是都没事！”黄平笑道：“听说是在港汊里迷了路，找路的时候有两条船搁浅了，当时天色晚了，杨征又不敢点火拖船，怕引来贼人夜袭。就在港汊里等到天亮才拖船出来，所以耽搁了！”

　　“杨征这个蠢货！”魏聪骂了道：“总共也就半日的水路，他居然也能迷路，真不知道他当初在江陵那边怎么当舵手的！”

　　“呵呵！最后平安就好了！”黄平笑道：“主要是这边与江陵那边不同，水路繁杂，外地人来还真不知道怎么走，从集镇里多挑几个熟悉当地水路的向导就是了！”

　　“哼！”魏聪冷哼了一声，他也知道黄平是在替杨征说好话，但他眼下夹袋里信得过又熟悉舟楫之事的还真只有杨征一人，再说洞庭湖这边的确与江陵那边地貌大不一样，江陵这边好歹也是当初楚国王都近畿之地，筑堤修坝、排干沼泽、挖掘运河也搞了千余年了；洞庭湖这边虽然也就隔着几百里，完全就是一副蛮荒模样：湖泊与陆地之间没有一个清晰的界限，除去大片的湖面，还有数倍于湖面的沼泽湿地、小块陆地、港汊河流，幸好自己是冬天来，若是其他三个季节，茂密的水生植物会让地形地貌发生更大的变化，自己的船队钻进去找不来也不奇怪。

　　“算了，且饶过他这一次了！”

　　————————————————————————

　　集镇，码头。

　　天色阴暗，看不到太阳，暗淡的光将船帆映照在水面上，仿佛屏风上的画。鲁平看着赤裸着身体的苦力们一次次艰难的潜入水中，挖松插入水底的尖头木桩，好让水面上的船队靠岸。鲁平觉得几乎集镇所有的幸存者都聚拢在码头的石条长堤上，满怀希望的看着正在向岸上靠拢过来的船队，上一次看到这样的船队已经是半年以前的事情了，对于集镇里的人们来说，船队就意味着往来的货物、工作、收入、食物以及未来的希望。

　　“船来了，有船来了！”

　　“好大的船呀！这次来的估计至少是位中郎将吧？”

　　“真漂亮的船呀！你看到没有，船帆用的是厚锦，而不是布匹或芦席！真的是气派呀！”

　　“这船足足有四十步长吧？却只有六七步宽，奇怪了！这法式好生奇怪！”

　　“这样的船会更快吧？”

　　“不知道，终归是熬到头了！”

　　“看看这船吃水多深，水线距离船舷只有一尺半，看来今晚我们不用挨饿了！”刘群道，他是鲁平的朋友，瘦的和骨头一样，也像骨头一样硬，一头乱发就好像鸡窝，下巴的只有几根短须：“总算是熬到头了！”

　　“那可未必！”鲁平冷哼了一声：“官军还不满千人，光是围攻巴丘城的贼人就有快两千人，胜负还未定呢！”

　　“谁赢我都无所谓！”刘群笑道：“只要有船来就行，有船就有货物、有商旅、我们就有活干，有饭吃！哪怕是乞丐，也有剩骨头啃！”

　　鲁平没有说话，这并不是意味着他赞同朋友的观点，照他看如果这样下去，集镇里的确会有人啃骨头，不过多半是人骨头。他一言不发，转身离开，只觉得寒意彻骨，浑身上下无一处不疼。他的脑海中浮现出一张张熟悉的人的面孔，当中已经有很多人已经不在了，或许他们这样反倒是幸运，因为自己还得熬下去呢。每天用随便找到的一点东西填肚子，在坚硬寒冷的地上睡觉，然后次日再去寻找果腹之物，如此这般，日复一日，只有神灵才知道何日才是尽头。

　　“去他妈的！”鲁平喃喃骂道，他一边在街道上踉跄行走，一边回忆曾经发生的事情：“那些贼人的都该死！”

　　————————————

　　“给讨逆校尉让路，给讨逆校尉让路！”

　　随着高亢的喊声，路上的人们如同退去的潮水，向两旁退去，向街道当中的绛衣军士屈膝下跪。鲁平还没反应过来是怎么回事，就撞倒在地，他想要起身，却发现双腿剧烈的抽搐起来，一时间使不上劲。

　　“起来，快让开！”

　　随着粗暴的叫喊声，鲁平抬起头，看到熟悉的绛色甲胄和两张粗暴的脸，他想要说些什么，身后却传来刘群的声音：“见谅，见谅，我朋友受伤了不方便，我立刻帮他让开！”

　　正当刘群费力的帮助鲁平重新站起来的时候，一个熟悉的声音传来：“又遇上了，还真巧呀！”

　　“是您！”鲁平认出来人正是第五登，他赶忙推开好友的手，向第五登躬身行礼：“小人见过郎君，多谢您的救命之恩！”

　　“罢了！”第五登饶有兴致的看着鲁平，虽然满脸青紫，遍体鳞伤，但显然性命已经无碍了：“咱俩又在这里遇上，也是有缘。你小子也是个有运气的，我当时看你被打成那样，还以为你死定了，没想到居然让你熬过来了！”

　　“都是托您的福！”鲁平道，对于这个军官，他还是心怀感激的，若不是对方，自己不但性命保不住，临死前还要被狠狠的折磨一番：“咱们穷人命虽贱，但骨头还硬，睡了一觉，两碗热粥入肚，就又活过来了！”

　　“不错！”第五登满意的拍了拍鲁平的肩膀，鲁平顿时一阵剧痛，但咬牙忍住了，第五登笑了起来：“行，是个好汉子，怎么样，要不要来军中吃粮？”

　　“军中吃粮？”

　　“对，咱们军中多半是江北人，对这边不熟，需要几个认识路的，你敢和贼人换粮食，肯定对这边的道路很熟悉吧？”

　　“那是自然！”鲁平挺起了胸脯：“我自小便是巴丘人，便是蒙了眼睛，也不会迷路！”