太平记 第62节

　　营地。

　　窗外风雨交加，在豫章的暮春，这种急雨很常见，男人们急匆匆的回到自己的草屋，在火塘畔烤火，橙色的火舌在木炭上跳跃，散发出惬意的温暖，钱文脱掉自己打湿的外衣，放在火塘上的铁架子上，白色的水蒸气散发出来，仿佛雾气升起。

　　“还有酒吗？暖暖身子！”有人问道。

　　“我看看！”旁人拿起陶罐晃了晃，里面发出水声：“你省着点喝！”

　　“放心，我就喝一口！”那人喜滋滋的接过陶罐，狠狠地喝了一口，旋即吐了出来：“妈的，哪个王八蛋喝完了，还把河水灌进去！”

　　火塘旁响起一片哄笑声，有人笑道：“严二你是不是傻，屋子里有十几个男人，怎么还会有酒剩下？往里头灌水没往里头灌尿已经对得起你了！”

　　“娘的！”那汉子骂了两声，却也没有起来厮打。屋子里的男人们笑嘻嘻的说着闲话，这时外头传来急促的脚步声：“上头有令，今天有雨，大伙儿就在营区歇息，要想出去打鸟钓鱼的也可以，不过要事先和伍长报备一声！”

　　“歇息，那可太好了！”

　　“又可以睡半天了，真舒服呀！”

　　“是呀，这天气正好睡懒觉！上头总算是开恩了！”

　　“钱头，前些日子忙的没日没夜的，怎么一下子又歇下来了？”有人向钱文问道。

　　“怎么了？黄麻子！”钱文笑道：“当初喊累的是你，现在让你歇息你又不愿意了？”

　　“这倒不是！”提问的是个二十出头的汉子，姓黄，脸上生了不少麻子，于是得了个黄麻子的诨号：“能歇息谁不愿意，只是有点心虚！”

　　“你们往窗外看看！”钱文指了指窗外：“看到什么了？”

　　众人随着他手指的方向看去，正是那一高一矮两座连在一起的铁炉，往日里浓烟滚滚，火光冲天的两座铁炉已经没了烟火，在密雨的遮挡下看上去有些破败。

第105章 铁札甲

　　“钱头您是说因为铁炉停工了？”黄麻子问道。

　　“是也不全是！”钱文笑道：“你们记得这铁炉开炉前，旁边的土岗上铁砂木炭堆得和小山一样，现在已经全没了。料都没了，咱们还忙个啥？”

　　“那也可以让咱们去捞铁砂，烧木炭呀！”黄麻子问道。

　　“一看你就是那种不用心的！”钱文笑道：“你忘记开工前咋说的了？这铁炉子一开工，就轻易停不下来。铁料木炭就得日夜不休的往里面扔，停下来就得出大事！照我看，那魏郎君恐怕短时间内不会再开工了，他要多弄些人来，轮班去做，有的人专门烧炭，有的人专门捞铁砂，有的人专门看风箱，水车，各司其职，不像先前那样忙的焦头烂额！”

　　钱文的话引起了众人的一片赞同，那黄麻子却有些不服气：“弄人？从哪里弄人？这恐怕没那么容易吧？”

　　“就凭魏郎君眼下的实力，随便抢几个山越寨子不就成了，附近山里肯定有，几千人有点难，三百五百还不是随便！”有人冷笑道：“你们知道我今天在锻铁作坊那边看到什么了？”他稍微停顿了一下，待到所有人的注意力吸引了过来：“扎甲，铁扎甲，少说也有三四十领，正在做的还有更多，第五都尉正在带几个兵士试甲！”

　　“铁札甲？你不会看错了吧？那玩意可费工的很，你该不会把涂了黑漆的皮扎甲看成铁扎甲了！”

　　“就是，那玩意可稀罕的很，当初我在军中时都是百人督才有的穿的！听说每套甲都要好几百块铁片串成的，每个铁片都要反复锻打几十次，一副铁扎甲足够一个上等匠人带着学徒干两三个月。魏校尉手下才几个工匠，还要做那么多事情，怎么够！”

　　“就是，你肯定是看错了！”

　　那个自称看到铁札甲的汉子被四面八方的嘲讽弄得着恼了，怒道：“哪个看错了，第五都尉试甲可是让人用直接用刀砍，弓射，只是没用矛刺。我亲眼看到一刀砍下来，火花四溅的，人却没事，哪个皮甲有这么厉害？绝对是铁扎甲，你们说这个不可能？可当初你们哪个能想到能从水里捞出这么多铁砂来？这么四百多号人，就能炼出这么多精铁，打出这么多刀具、农具？”

　　面对那汉子的反驳，屋内顿时静了下来，每个人都露出思索的神情。不知不觉间，铁一般的事实已经悄悄的改变了他们。半响之后，有人习惯性的问道：“钱头，您咋看？”

　　“哎——！”钱文长叹了一声：“阿成那小子，死的可真不值呀！”

　　“阿成？”众人闻名一愣，旋即才明白过来，钱文说的是那个先前密谋抢船逃走，被告发后处死悬首营门的，现在回头来看，完全是多此一举。比起抢船出去当朝不保夕的盗贼，留下来明显要好得多。别看魏聪手下眼下才几百人，但都是经历过行伍战阵的老兵，都知道战场上有甲和无甲完全是天壤之别，像这种身披铁札甲的精兵打那种无甲杂兵，几百打垮几千，甚至上万也不稀奇。以魏聪现在的实力，轻松席卷豫章全郡，武装几万人，以现在朝廷焦头烂额的局面，很轻松混个招安的局面。就算那个阿成自己，他要是知道再过个把月魏聪就能爆出那么多精铁，铁器来，只怕用鞭子赶都赶不走。那些吃了鞭子的同伙现在也只会痛骂阿成坑害他们，庆幸自己当初没有逃跑成功，绝不会怨尤魏聪对他们行刑。

　　“这就是命，阿成那小子命里没这福分！”有人叹息道。

　　“是呀，明明再熬个把月就一切都明白了，他偏偏熬不住了！”

　　“幸好将军慈悲，只砍了他一个人的脑袋，其他人也就抽了二十鞭子！”

　　“是呀，逃兵这种事依照军律最差最差也要吃军棍的，只抽二十鞭子就是法外开恩了。不少人养了七八天伤就差不多好了！”

　　“也不知道将军有什么打算，就这么闲着骨头都酥了！”

　　“你前些天不是还抱怨累吗？怎么闲下来反而不满意了？”

　　“主要是前些天也太累了，整个人绕着炉子轮盘转，一下工躺下就睡着了，连吃饭都能忘记了！但像这么轻松，又有些心虚！”

　　“所以说你就是劳碌的贱命！该闲该忙上头自然有安排，难道校尉还不如你明白？”

　　听着火塘旁同伴们的争论声，钱文轻叹了一声，走到窗旁，看着外间的细雨。不知不觉间，自己已经当了三个月的细作了，暗中监视同伴的滋味并不好受，但自己没有选择。从现在的结果来看，这个结局至少对所有人来说都是最优解。

　　“钱头，你看江上有船来了，这可是稀客！”

　　“哦？”钱文向江面上望去，只见江面上一条帆桨船正逆流而上，朝着营地这边而来。他稍一辨认道：“这应该是前几日去县城出售铁器的船，想不到这么快就回来了！”

　　“兴许是生意做得顺手，自然快些！”

　　“嗯！”钱文点了点头：“顺手就好，顺手就好！”

　　随着船只的逐渐靠近，钱文突然皱起了眉头：“不对！”

　　“哪里不对了？”

　　“你看那船，吃水那么浅，分明是空船回来了。一船铁器运过去，哪怕都是换铜钱，也不至于这么轻吧？更不要说还要采买些营地里需要的货物了！”钱文顿了顿足：“罢了，我出去看看！”

　　当钱文抵达码头时，船已经靠拢在栈桥上了。跳板刚刚放下，黄平就三步并作两步跳下船来，径直问道：“郎君在哪里？”

　　“应该在锻铁作坊那边！”接船的小头目应道。

　　“把船看好了，莫要让其他人上来！”黄平喝道，便急匆匆向锻铁作坊而去。

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　　锻铁作坊。

　　“穿上去感觉还行！”魏聪尝试着活动自己的四肢，又跳了两下，身上的铁札甲发出清脆的撞击声：“不过腋下和脖子还保护不到呀！”

　　“脖子要有护颈，至于腋下，只要胳膊放下来，通常都很难伤害到那儿，如果面面俱到，那就太重了！”旁边的匠人解释道。

　　“嗯！”魏聪伸手抚摸了一下：“那今后就照着这个样式做吧！原料啥的应该都够吧？”

　　“铁片，绳索什么都够了，就是做甲内衬的皮子有些缺！”

　　“行，那等过几天天放晴了，就组织围猎，我看这附近野猪和鹿可不少，不光可以做铁甲内衬，还能改善一下伙食！”

　　魏聪正说的高兴，第五登从外间进来了，低声附耳了几句，他脸上的笑容立刻消失了：“什么，货被查扣了？你让他进来，嗯，马上！”

　　片刻后，黄平进门来，他向魏聪敛衽下拜，魏聪摆了摆手：“这时候还拘礼作甚？快说，到底是怎么回事？”

　　“喏！”黄平应了一声，便将自己在馀汗县城的遭遇讲述了一遍，魏聪没有说话，只是皱眉苦苦思忖，

　　约莫过了半响功夫，他问道：“你说那何记铁铺付了货款，又追加了订货，然后官府的弓手就紧接着来了？是这么回事？”

　　“没错，何记铁铺的人前脚离开，官府的弓手们后脚就到了！”黄平答道。

　　“有没有可能是何记铁铺与县令相勾结呢？毕竟这样一来何记铁铺就不用付钱了？”

　　“属下觉得有可能，不过没有切实的凭据！”

　　“人家是地头蛇，这种事情怎么可能给你留下切实的凭据呢？”魏聪笑了起来。

　　“郎君说的是！”黄平点了点头：“那应该如何应对？”

　　“先看看朱安有没有掺和在里面吧！”魏聪低声道：“先静观其变，把事情搞清楚，待到一切都搞清楚了，那时再冤有头债有主，我们不要漏掉一个好人，也不要放过一个坏人！”

　　“喏！”黄平意外的抬起头，他没想到魏聪竟然表现的如此的冷静，甚至有些软弱。魏聪看出了手下的心思，笑了笑：“我们现在不缺钱，也不缺粮食，倒是人手还是太少了，先从周边开始吧！从那种三户五户的杂居之地开始，把能找到的人都迁徙到营地来，把咱们的人从那种苦力岗位替换出来，炉子还能重新生火开工，再谈下一步吧！”

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　　黄平的归来就好像一只无形的手，重新拨紧了营地的发条，让这里的每一个人又重新紧张了起来。不过与过往不同的是，人们不再忙于伐木、捞铁砂，烧火，炼铁，而是围猎、操练，作坊里也叮叮当当响个不停，兵甲箭矢如流水一般送出来。老于行伍的男人们立刻意识到了这是要准备打仗的前兆，钱文等人的前俘虏们也被打散了，编入部曲之中，每个人都摩拳擦掌，期待着出征的军令。

　　作为这一切的首脑，魏聪感觉自己是在玩p社游戏：看着手中资源条多少，计算可以供养多少单位人口，压榨出多少人力物力，在不激起暴乱的边缘下走钢丝。不同的是在自己手指挥舞之下的不再是一行行的电子数据，而是活生生的人。经过半个多月的折腾，在营地的边缘多出了三十几间茅草屋，里面安置了强制迁徙而来的一百多口人，他们每家都给被划给了五十亩田地，两亩宅地的大饼，并赐予布两匹，两千钱的搬家费。当然，他们的田地和宅邸都还长满了各种树木，他们的主要工作是去砍树，用砍来的木材作为换取每月供给口粮的凭证，顺便把自己的田宅用地给清理出来。魏聪打算对新弄来的人口都照此办理，反正砍下来的木材无论是烧炭还是晾干了造船都用得上，多多益善，这片河谷地开拓好了，也有个四五十平方公里，都是平地，灌溉也方便，足以安置好几万户，为下一步开拓铜矿做好准备。

　　对于魏聪的“收集人口”行为，上至

　　这天傍晚，魏聪好不容易忙完了手头的工作，打着哈欠回到自己的住处，他只觉得自己腰背酸的要命，正想着晚上让阿芸替自己好好推拿一番。突然他发现有些异样，这屋里也未免太过安静了，若是在平日，自己刚刚到家，阿芸早就在门口相迎，送上敷脸和热毛巾和捂暖的布鞋了，可今日自己都走进内宅了，怎么还没看见人？莫不是生病了？

　　“阿芸呢？”魏聪向旁边的内宅婢女问道。

　　“夫人她午后就在内屋躺下了，没有出来！”婢女道。

　　“哦？”魏聪顿时紧张起来，这年头可没有抗生素，一点小病都能弄死人的：“怎么回事？有没有叫大夫过来看看？”

　　“没有，夫人说只是身子骨有点懒，不想动，让我们不要叫大夫来了！”

　　“胡说！”魏聪顿时急了：“身体的事情怎么可以大意了，你立刻去叫大夫，我先去看看！”

　　“是！”婢女应了一声，魏聪急匆匆的穿过院子，走进内屋，道：“阿芸，你身体不舒服怎么不看大夫，小心小病拖成大病，这里荒山野岭的，一旦出事了，可是麻烦得很！”

　　话音刚落，床上就传来一声轻笑，魏聪一愣，觉得声音不太像是阿芸的声音。借助油灯的光亮，可以看到床上帘幕垂落，纱幕后床上坐着一个女子，刚刚那声笑应该就是她发出的。

第106章 大顾客

　　“阿芸，你身体不舒服就躺着，不用起来迎我！”

　　“呵呵！想不到魏贼曹还是一位体贴人心的多情郎君呀！”帘幕后传来一阵轻笑声。魏聪立刻反应过来那不是自己的侍妾阿芸，右手按住刀柄，喝道：“好大胆贼人，竟然躲到魏某的内寝来了！”

　　“都是老朋友了，魏郎君何必如此呢！”帘幕被拨开，一位黄衣坤道正盘膝坐在上面，只见细腰如柳，眉如远山，双目如星，眉心有一点红梅妆，一头黑发用羊脂白玉冠束了，正是卢萍。魏聪脸色顿时暗了下来：“是你，阿芸呢？”

　　“那！”卢萍随手拨开身后的毯子，露出昏睡中的阿芸来：“我使了点药，让她睡过去了，晚些就会醒过来，与身体无碍，你不用担心！”

　　魏聪冷哼了一声，眼睛四处瞟，寻找可以隐藏人或者动物的地方，卢萍猜出了魏聪的心思，笑道：“阿狸不在屋里，你可以放心！”

　　魏聪闻言，心下少安，却觉得自己的表现有点丢脸，冷笑道：“卢仙姑今日为何不告而来，如盗贼所为？”

　　“卢仙姑，这个叫法好听，今后就让别人这么叫我！”卢萍笑了笑：“魏郎君，上次我跳崖逃走时你没有让手下用弩射我，我也让阿狸把弓还给了你，你我其实并无仇怨，你何必总是板着脸？好似平生大敌一般？”

　　魏聪被卢萍这么一说，觉得有几分尴尬：“我是朝廷官吏，你是山野妖人，自然要防备！”

　　魏聪话一出口就知道自己说错了，便听到卢萍笑道：“魏郎君，你当我还是第一次认识你的时候吗？你现在是贼曹掾？讨逆校尉？还是绛衣将军？你自己想说清楚了！”

　　面对卢萍锋利的辞锋，魏聪顿时哑然，他叹了口气：“也罢，你这次来到底想干什么？”

　　卢萍笑了笑，从袖中取出一物，放到魏聪面前：“此物你认得吧？是你打制的吗？”

　　魏聪定睛一看，却是一把尺刀，看钢口火候应该是自家产的，这个也没啥好瞒的：“不错，是我的工坊产的，怎么了？”

　　“我早知道你有本事，却没想到你还会打铁！”卢萍脸上现出一片绯红，显然已经兴奋到了极点：“我也不瞒你，那何记铁铺便是我的人。你的货不是在馀汗县被官府扣押了吗？你放心，这件事情我也替你了结了，钱款我的人会交给那个朱姓商人，你派人去拿一下便是！”

　　“何记铁铺是你的人？这么说我卖出去的铁器多半是被你买了去啦！”魏聪的反应也机敏的很：“你想谋反起事？”

　　“魏聪，你不是自号‘绛衣将军’吗？”卢萍却不回答魏聪的问题，径直问道：“那现在有个机会可以当上真正的将军，你愿意吗？”说到这里，她面色一整，肃容道：“南华真人已经降下法旨，令荆杨二州道徒尽数起事，我本是豫章、九江、庐江、丹阳四郡大祭酒，起事之后就是统领四郡教徒的平南将军！你若是愿意一同举事，这平南将军我就让给你做！”

　　“让我做平南将军！”魏聪笑了起来：“区区贼首而已，还说什么将军！”

　　“你觉得我们是贼人，你现在也强不到哪里去吧？不也自称将军？”卢萍却不着恼：“至少我麾下有教众十万，比你这区区几百人总强多了吧？”

　　“十万教众？”魏聪笑了起来：“嘴巴张一张就是十万人，那我这里也有十万了，反正你也没法一个个去清点！”

　　“你以为我是在说大话？”卢萍神色严肃：“我这还是往少里说了，你手下也有这四个地方人吧，你可以问问他们当地有多少人信奉中黄太乙。过去二十年，这些地方每有疫灾，我教法师便传符水救人，得蒙救护之人何止数十万，有十万教众又有什么稀奇的？再说我的人从那儿订下的铁器数字总不会假吧？”