太平记 第67节

　　“喏！请稍待片刻，让属下交代几句！”赵延年应了一声，回身几步后对温升道：“我要去见冯车骑，宿营的事情就都交给你了！”

　　“好说！”温升应了一声：“我觉得大营的味道有点不对，你要诸事小心！”

　　“你闻到的是粪坑的臭味！”旁边的李何冷笑道：“我敢打赌，车骑将军在这里屯扎了至少快一个月了，几万人在这里吃了拉，拉了吃，能不臭吗？”

　　“是呀！如果是郎君还带着我们，早就把叛乱平定了！”陈齐接口道：“哪像这位冯车骑，打仗卖命的事情就让我们这些人去卖命，自己的心腹就躲在营垒后面吃饭拉屎。你看看这厮，那么肥的屁股，估计都蹲在这里没挪过窝！”

　　陈齐的谩骂引起了几人的一阵哄笑，原来自从魏聪杀了县尉王圭跑路之后，冯绲虽然承认了赵延年的继任，但对这支募兵的态度也变得严苛了不少。吃苦受难上前，评功论奖靠后，俨然是一副使功不如使过的态度。赵延年也只能咬牙忍住，谨慎行事，此番刚刚攻破了一处不从号令的宗贼，正是从长沙那边回来就被叫去面见冯绲，心中自然生出一股不祥的预感。

　　“你们几个都给我闭嘴，都忘记郎君临走前都说了啥了？嫌咱们现在麻烦还少了？”赵延年低声骂道：“都快去干活！”

　　“喏！”温升三人应了一声，看着赵延年和那军官走远了，陈齐吐了口唾沫，骂道：“

　　“这种废话用你说！”李何冷笑道：“老子刚刚就说了，这个冯绲是什么车骑将军，我看他明明是个拉屎将军，遇上事就让咱们上，自己躲在后面和他的那些板楯蛮吃饭拉屎。亏老子当初在军中还听过这些板楯蛮的名声，现在看来，哪里是什么板楯蛮，明明是一群屎壳郎！”

第115章 中郎将

　　“算了，说这些气话也没用。赵校尉这些日子也不容易。其实冯车骑这人也还好，他都当这么大官了，自然也不可能亲自领兵上阵厮杀，只是这些各地来的兵各有各的心思，打起来狼上狗不上，他只能把板楯蛮留在最后听用，不然要是手下这点兵前面拼光了，后面就再也没人听他的了。倒是那个姓应的满肚子坏水，始终不肯把老赵那个讨逆校尉给落实了，想拿这个卡咱们的脖子，逼得咱们给他卖命。要是有机会，一定要把这姓应的宰了，才能解心头之恨！”

　　“咱们几个老革，动刀子还行，动心眼子的本事就大哥莫说二哥了，谁也不是那姓应的对手。照我说要对付那姓应的，还是得咱们郎君出手！”

　　“你这不是废话吗？”李何冷笑了一声，他看了看左右，压低声音道：“对了，你们几个有没有最近郎君的消息？他在豫章那边怎么样了？找到铜矿了吗？”

　　“已经找到了！”温升笑道：“不过那铜矿在山里，要想开采，得先修路，不是一时半会的功夫。我听说，郎君已经夷灭了一伙山獠，声威大震，相邻几十个村子都派使者前来请求依附，算下来有近万人了！”

　　“我就知道咱们郎君去哪里都能打出一片天地来！”李何咧嘴笑道：“照我说，咱们几个在这里要是熬不住了，干脆就带着兵去投奔郎君算了！”

　　“这恐怕不行！”温升摇了摇头：“郎君要咱们留在这里，必定有他的用意。咱们要是就这么去了，就会破坏他的谋划，还是先忍着的好！”

　　“也只能这样了！”李何叹了口气：“算了，先筑营垒吧！等老赵回来，再听听这拉屎将军又让咱们去替他去哪里擦屁股！”

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　　“蛾贼已经攻占了竞陵、邾县，下雉县，正在围攻夏口！”应奉手中的羽扇在地图上滑动，留下一条曲折的线：“如果算上消息在路上的时间，很可能夏口现在已经陷落了！”

　　“就连下雉县也陷落了？”赵延年惊讶的长大了嘴巴：“那岂不是就连——”

　　“没错，将军果然没有看错了，赵校尉你是一个有眼光的人！”应奉笑道：“那些矿徒也已经起事了，他们也加入了蛾贼，贼人的总数应该不下三万人，也许有五万，或者更多！”

　　“这么说，整个江夏郡都完了？”赵延年的声音有些呆滞，那是疲累的结果，他这种表现并不奇怪，辛辛苦苦好不容易把荆南四郡的窟窿补得差不多了，一回头身后冒出几万敌人来，这种事情的确很难让人接受。

　　“起事的地方不止有江夏，南郡、南阳郡，扬州的豫章、九江、庐江也不稳！”应奉道：“韩太守已经有飞书传来，要求冯车骑回师，声称江夏不保，江陵危急，江陵若是不保，大军的后路也就断了！”

　　“将军要派我回去？”赵延年又不是傻子，听到这里怎么会不知道冯绲的用意。

　　“不错！”冯绲终于开口了：“回师当然不可能，大军既发则有进无退，若是就这么回师，不但前面的辛苦都白费了，而且必定军心大乱，平乱之事亦不可为。所以我打算令你领兵回援平乱，你觉得如何？”

　　“车骑有令，属下自当听命！不过——”赵延年犹豫了一下，低声道：“不过在下官不过一讨逆校尉，麾下兵不过千人，以此寡弱之兵，击数万之贼，着实力不能及！”

　　面对赵延年的直言，冯绲倒也没有发火：“官职好说，本官立刻升你为中郎将，此外划给你两千丹阳兵，除此之外，你回江陵之后，便能以中郎将的身份统辖各郡之兵讨贼！如何？”

　　听到冯绲的话，赵延年心中不由得一动，冯绲方才的话其实有两层意思，第一层就是加兵，给他添两千丹阳兵；第二层是升官，与讨逆校尉这种杂号校尉不同，中郎将已经是汉军的正式高级军职，即便仗打完了也不是可以随便打发了的。说白了，虽然冯绲交给的依旧是个擦屁股的任务，但也是给兵又给官职，委以方面之任了，绝对不是白嫖。

　　“赵校尉！”应奉笑道：“你的过往我也有所耳闻，出身寒微，虽胸有韬略，但半生蹉跎，一无所成。因为遇到了魏聪才有了一点进身之阶，辛辛苦苦才有了今日。而中郎将可是千石的官职，只要你一点头，后世子孙就再也不用像你这样，即便再有才能，也只能眼看着别人青云直上，而自己却只能在下僚沉沦。你应该比我清楚，这样的机会可并不多呀！”

　　“骑都尉和两千丹阳兵不够！”赵延年抬起头来，眼睛里闪烁着锋锐的光：“仅凭这点力量，并不足以应对数万蛾贼，官军往昔能够以少胜多，主要是因为贼人手中无兵杖甲胄，但这次不一样，有那么多矿徒从贼，贼人手中肯定不会缺乏兵器。卑职眼下麾下不满千人，加上两千丹阳兵也不过三千人，以区区三千兵去征讨数万蛾贼，实无胜算！”

　　“冯车骑已升你为中郎将，南郡、南阳、江夏诸郡之兵便可听你调遣，何谈兵不够？”应奉笑道。

　　“眼下南郡的郡兵早已被抽调一空，剩下的只有豪强高门的部曲；南阳更是帝乡。您刚刚也说了，属下出身寒微，在朝中也没有奥援，这些地方的高门大户又怎么会听候我的调遣？”

　　“罢了！”冯绲抬起右手，制止住应奉说话：“说吧，你要什么条件才愿意去抵御蛾贼！”

　　“如果冯车骑您给予在下自己募兵之权，那属下愿意勉力一试！”赵延年沉声道。

　　“自己募兵？”应奉冷笑道：“那钱粮兵甲从何而来？你家中寒微，可没有私财可以用！”

　　“可以请郡中大户捐助，兵甲可以请郡守从武库中拨给，还有自行打制！”赵延年道：“荆南之乱已经有年余，南阳、南郡、江夏无以聊生的流民百姓不下数十万。这些本是良善百姓，只是遭遇兵灾不得已背井离乡。但人总是要吃饭的，眼下蛾贼作乱，彼等无望之下肯定会从贼，朝廷多募一兵则少一贼，这份道理还请二位明察！”

　　面对赵延年这番话，应奉饶是多智善辩，也不由得语塞。赵延年说的是其实是一个非常简单的加减法：南郡、江夏、南阳这几个地方已经有几十万流民，他们已经活不下去了，正好遇到蛾贼作乱，如果朝廷不给他们一个说法，那他们就要给朝廷一个说法。

　　与其等这些流民从贼后再耗费钱粮派兵去杀掉他们，那还不如一开始就花钱从流民中募兵镇压蛾贼。在这个前提下，怎么弄钱募兵，兵器从哪里来，以及中郎将私自募兵这些麻烦都可以先放到一边去了。毕竟要眼下这几十万流民都从贼了，大汉会不会亡国不知道，冯绲是肯定要被押送去雒阳面对狱吏讲清楚的。

　　“也好，本将军就答应你的条件，你什么时候可以回师江陵？”冯绲问道。

　　“这就要看那两千丹阳兵什么时候划拨给属下了！”赵延年答道：“当天划拨，第二天属下就能上船！”

　　“如此甚好！”冯绲那张死人脸上终于露出一丝笑容：“来人，取兵符来！”

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　　襄阳。

　　从江陵回到襄阳之后，蔡瑁并没有像往年一样前往雒阳继续自己的学业，他的父亲蔡讽让其留了下来。对于父亲的这个决定，蔡瑁并不高兴，只是不敢反对，相比起雒阳的丰富多彩的生活，襄阳就烦闷无聊多了。

　　在家里的头几个月，他从雒阳的老朋友那儿听到了一些传闻，是关于党人处置的。按照传闻中说的，由于身体每况愈下，圣上对党人的态度开始逐渐变软，尤其是新皇后窦氏的父亲乃是党人中的领袖，宫中的阉人们是最善于趋炎附势，辨识风向的，尤其是负责审理李膺、陈寔、范滂等人的宦官王甫等人，更是没有对党人用刑，甚至传说天子即将改元大赦天下，释放党人。听到这些消息，联想到老友曹操、袁绍、袁术等人可以在雒阳亲身旁观乃至参与这等大事，而自己却只能留在襄阳混吃等死，蔡瑁就愈发觉得沮丧。

　　这天一大早，蔡瑁正依照规矩前往内宅问省父母。正依照惯例问候了几句，准备告退，便听到蔡讽问道：“瑁儿，你回家也有两个多月了，这两个多月都干了些什么呀？”

　　听到父亲询问自己，蔡瑁心中咯噔一响，小心答道：“也没做什么，只是重温了《礼记》和《左传》！”

　　“《礼记》和《左传》？”蔡讽笑了笑：“怕是射狐和掷卢吧？”

　　“孩儿该死！”蔡瑁闻言吓了一跳，知道老爹对自己的情况一清二楚，赶忙跪下磕头道：“前几日城中旧友来寻孩儿，拉扯着出去耍玩，孩儿没奈何，才跟着去了，还请父亲大人原谅。今后孩儿一定用心读书，不再耍那些玩意！”

　　“罢了！”蔡讽冷哼了一声：“知子莫若父，是别人寻你去还是你自己想去，为父还不知道？我若是连这个都看不出来，这双眼睛还不如让人挖了去。起来吧！有些事情讲的是诚心敬意，跪不跪的倒不是太打紧！”

　　“多谢父亲！”蔡瑁站起身来，他小心的看了看蔡讽的脸，没有发现怒容，不由得吐出一口长气。

　　“这些日子雒阳的事情你是不是听说一些了？”蔡讽突然问道。

　　“孩儿是有听说一二！”蔡瑁小心答道。

　　“你是不是怨尤我不让你去雒阳？不然你就可以和你那些朋友一样，参与其中了？”

　　“孩儿不敢！”蔡瑁赶忙低头道。

　　“那就是有了？只不过不敢说出来而已？”蔡讽冷哼了一声：“年轻人总是想一步登天，把事情想得太简单。却忘了他的立身之基是什么！我问你，你回襄阳这几个月，拜访了几位族中孤老寒弱？参加了几次族中贫户嫁娶之事？还有，新野蔡不疑死于王事，你有没有登门吊唁？”

　　“这——”蔡瑁被父亲问的张口结舌，一时间说不出话来，最后只得垂头丧气的低下头。

　　“你是不是觉得这些事情无关紧要？”蔡讽叹了口气：“罢了，你很小就跟着你姑夫去了雒阳求学，却忘了我们蔡家安身立命的根本是什么？我问你，为何天子取士当用孝廉之才？”他不待蔡瑁回答，便径直道：“因为只有孝廉之士，方能得淳风俗，同宗族，上下贵贱各居其位，这种人代天子牧守一方，天子方能垂拱而治！我们蔡家之所以能够在荆襄有今日的地位，靠的可不是学经学得好，而是宗族繁盛，和衷共济。为父也是从年轻过来的，当然知道猎狐和掷卢开心，但眼下正是多事之秋。你只看到雒阳那边风起云涌，正是少年人扬名天下、平步青云的好机会，却没有看到眼下荆襄外有兵祸连绵，内有流民遍野，短褐之徒忙碌终日，难求一饱，一旦有不逞之徒振臂一呼，倾覆之祸就在眼前！该怎么做，应该不用为父说了吧？”

　　“孩儿明白了！”蔡瑁低声道：“那孩儿立刻去整顿兵甲部曲，修补邬堡，清点粮仓，以备不虞？”

　　“哎！”蔡讽叹了口气：“这些事情当然要做，但却用不着你去，家里自有人去做。你该做的是去收账！”

　　“收账？”蔡瑁还以为自己听错了。

　　“家中累积的欠租欠账大概有粟米七八千石，钱七八十万钱，你明日便带了质卷，去各处催一催，若是有钱还的，就收一半，退一半；若是实在没钱还的，就把欠账的契劵烧了！”

　　“父亲您是孩儿仿效冯谖要买些人心回来？”蔡瑁也是用心读过书的，立刻反应了过来。

第116章 四世三公

　　“不错！”蔡讽点了点头：“今时不同往日，当今之势，若是人心离散，便是再多的家财也是为贼人准备的。只有宗族和睦，乡里一心，才能抵御接下来的狂涛骇浪！”

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　　延熹十年（公元167年）六月庚申日，在雒阳上层流传已久的传闻终于落了地。犹豫已久的天子刘志终于接受了皇后和宦官们的劝谏，改元永康，大赦天下。释放了关押在黄门北寺狱的党人们，放归田里，不过这些党人们也被终身罢黜了出仕的权力，后人称之为“党锢之祸”。

　　似乎是为了回应朝廷的大赦，就在天子改元的

　　一时间荆州、扬州、徐州南部皆大震，农民军势如破竹，州郡失守，官吏逃亡的不计其数，黄河以南州县城池，便是白日里也时常关闭城门，唯恐被贼人袭破，京师为之大震。

　　雒阳，太仆（九卿之一）府。

　　马车还没有停稳，曹操就敏捷的跳下车来，他三步并做两步登上台阶，对迎面而来的守门人问道：“术公子在府里吗？”

　　身为守门人，当然认得眼前这位乃是宫中大长秋的孙子，家中二少爷的好友，赶忙笑吟吟的迎了上来：“您来得正巧，二少爷刚刚从外头回来，正带了十多个朋友在后院相聚，您自己进去便是，小人便不通传了！”

　　“什么朋友，还不是那些无赖子！”曹操冷哼了一声，整理了一下腰带，便径直入门去了。他和袁术虽然也是少年相交的好友，但关系却远没有与其从兄袁绍亲密，只不过眼下正好袁绍在汝南家乡，不在洛阳，曹操才登门来找袁术。

　　曹操对袁术家的情况很熟悉，他进门之后，便沿着长廊，向后府右侧的偏院而去，那正是袁术的居所。离偏院还有二三十步远便听到院内传来阵阵叫好之声，曹操撇了撇嘴，冷笑道：“当真是物以类聚人以群分，阿术这小子整日里和一群无赖子混在一起，这也是能成事的样？若非他哥不在京中，真的不想来找他！”

　　曹操来到院门前，便用刀柄狠狠的砸起门来，片刻后里面便有人喝骂道：“哪个不长眼的又来呱噪，我不是说了，今日我与好友同乐，便是天大的事也莫来扰我！”

　　“是我！”曹操喝道：“沛国曹操，有要紧事，快开门！”

　　“阿瞒？”片刻后，院门被打开了，门后站着一个与曹操年纪相仿的轻薄少年，身着一件短襦，外面披了一件宽袍，腰间插着一柄镶金短刀，搂着一个极为俊秀的僮子，有些厌烦的问道：“你不是总和阿绍那厮一起吗？怎么今个儿有空来找我？”

　　“快让我进去，有大事相商！”曹操挤开袁术，进得门来，往院内一看，眉头微皱，只见院子当中是一头刚刚被分剖的牛，旁边有一个烤架，两个厨夫正在割肉烧烤，四周或站或卧着二三十个亡命少年，身佩刀剑，皆以金环束发，饮酒谈笑，当中有两人正持刀相对，身上皆有刀伤，看到曹操进来，却好似没看见一般，继续对峙着。

　　“阿术，这是作甚！”曹操问道。

　　“这些都是我从家乡招揽来的轻侠少年，无不是义之所在，视死如归之人！”袁术傲然的指着院中人：“侯览这恶贼害人无数，是造成‘党锢’之事的首恶。所以我打算待那厮返乡途中，派人将其刺杀，以谢天下！”

　　“你疯了吗？阿术！”曹操闻言吓了一跳：“侯览可是中常侍，你派人刺杀他，且不说能不能成，就算成了，天子肯定会派人严加缉拿，到时候倒霉的人可就多了！”

　　“你不知道吗？”袁术笑道：“天子的身体已经要不行了，连太子都没有。天子一死，大权便落入窦皇后手中，她怎么会为侯览报仇！”

　　“那也不成，毕竟——”

　　“好了，好了！”袁术摆了摆手：“我就知道你和阿绍一样，这也不成那也不成的。你们这些人归根结底就是没有胆子，做大事，非要有胆气不可！你们没胆子，可以到一边站着去，看着我成其大事！”

　　“你休要胡来！”曹操低喝道：“你知道吗？扬州、徐州已经民变四起，完全乱了，算上荆州已经起事的贼人，贼人不下三十万。这个时候，你我岂可再生事端？”

　　“当真？”袁术虽然行事张狂，但又不是傻子：“从沛国有消息了来？”

　　“嗯！”曹操点了点头，他的故乡沛国谯城属于徐州，时常有人往返于故乡与雒阳之间，他从袖中抽出一封帛书，递给袁术：“这是我三叔的信，他刚刚从广陵逃回来，太可怕了，仅仅是广陵一地，蛾贼就不下万人，郡守之令根本出不了广陵城门。”

　　“那郡兵呢？乡里豪杰呢？”袁术问道。

　　“广陵又不像关西、并州和幽州比邻北边胡人，郡兵早就不成了。去年冯绲去荆南平武陵蛮又征调了一批丹阳兵走，剩下的就只有一些老弱了。守城还凑合，出去和蛾贼野战不是送死吗？”曹操苦笑道：“至于乡里豪杰，你也知道这几年州郡士人对朝廷本来就有许多不满，加上刚刚的党人之事。豪杰为朝廷出力的心就更淡了，能够结寨自保，看看风色已经是不错的了，至少还没从贼；要想他们拿出部曲主动讨贼，的确有些难！”

　　“这些混账！阿瞒你说的没错，眼下的确不是行刺的好时机！”袁术怒骂道，他当然清楚曹操说的没错，曹操口中的“乡里豪杰”与袁绍袁术、曹操、黄琬这种已经世代为官的高门不同，他们虽然通过宗族部曲、邻里、恩义等方式掌握了大量人口和土地，拥有相当数量的宗族武装，但他们在政治上的影响力很少能超过县一级。这些乡里豪杰对帝国的忠诚是颇为有限的，如果是只有几百、上千人的叛军，他们很愿意带领自己的部曲去攻打追捕，借此获取各方面的利益。

　　但如果是叛军的力量超过一定数量，比如像曹操口中的广陵那样已经人数过万，能够将郡太守围在治所出不了门。那在朝廷派出援兵，形势改变之前，大多数乡里豪杰都不会拿自己的家族当赌注去和叛军搏命，而是结寨自保，对叛军虚与委蛇，甚至送粮食、牲畜甚至人质，表面上对叛军表示臣服，以待机而动。

　　当然，如果这个时间持续的足够长，这些豪杰们也会由半心半意的假臣服，变为全心全意的真臣服。这要全看形势的发展和开价的多少。说到底，有愿意杀身成仁的个人，却没有愿意族灭成仁的家族。

　　即使像袁术这样冲动轻佻的性格，也明白在这个节骨眼上对宦官首领搞政治刺杀不是啥好主意。说白了，朝廷这条大船被大浪拍的东倒西歪，都要翻了。宦官也好、外戚也好，像袁术、袁绍这样的“四世三公”、曹操这样的“阉宦余孽”都是东汉帝国这条大船站在最上层甲板的人，平日里再怎么斗的死去活来，那也都是船上的人，你中有我，我中有人，只要船不翻，大家赢输都有的玩。真要让这些泥腿子把船掀翻了，大伙都泡水里去，那才是真的灭顶之灾。

　　“阿术，现在的确不是行刺的好机会，但却是一个我等显声扬名的好机会！”曹操笑道。

　　“显声扬名？”袁术一时没有反应过来：“怎么说？”

　　“前几日天子不是已经下诏改元大赦，释放了关押在黄门北寺狱的党人们，让其放归田里。不过这些党人们也被终身罢黜了出仕的权力！”

　　“这有什么！”袁术笑了起来：“天子身体已经不行了，不然他也不会下诏改元大赦天下。这就是服软，既然有第一次，就会有第二次。再说了，就算天子真的不肯让步，他也没几天活头了，他又没亲生儿子，皇太后又姓窦。照惯例皇太后一登基，其父窦武就是大将军，他怎么可能会不解除党人的禁锢？”

　　“你说的没错，但如果有人能现在就让天子解除党人的禁锢呢？他的声望会有多高？”曹操笑道。

　　“现在就让天子解除党人的禁锢？你是说你能？”袁术终于反应过来了，他的眼睛里立刻闪耀起狂热的火：“快说，你有什么法子？”