太平记 第69节

　　“黄平我另有差遣，那就让郭奎和你去吧，他这方面还不错！”魏聪道。

　　“郭奎？那也行！”第五登松了口气，苦笑道：“郎君，咱们兄弟几个带兵打仗还成，和人打交道真的不成，别的也还罢了，就怕误了大事！照我看您还是早些出山吧！”

　　“出山？”魏聪笑了笑：“我不是已经说了吗，还没到时候！早起的鸟儿有虫吃，早起的虫儿被鸟吃，有些事情，可不总是越早越好呀！”

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　　当钱文抵达时，袁田正在擦拭他的佩刀。

　　“开始吧！”他对袁田说，两人并肩走下石阶，在石阶下有一小块空地，三面都被陡峭的土坡包围，一面比邻江水，除非是对岸或者江上的行船，没人能看到这一小块空地的发生什么。

第119章 九月

　　钱文从空地旁的地洞里取出两面盾牌、两顶头盔和一对灌了铅的木刀，把它们分给袁田，自己右手握木刀，左手穿进盾牌的把柄。他用木刀用力敲了两下盾牌，做了个开始的手势。

　　袁田举刀回应，钱文更不搭话，直接上前攻击。然而，尽管袁田的外表就像个铁匠，但钱文递出的每一记都被他的木刀或盾牌挡住。两人在空地上跳着特殊的舞蹈，两柄木刀奏出死亡的乐章。袁田让钱文好好攻击了一阵，最后才发起反击。他的动作不大，但快的吓人，连连打中钱文的大腿、肩膀和上臂，三次划过头盔，用盾牌狠狠的撞在钱文右臂的盾牌上，力道之猛，将钱文踉跄着退了四五步，险些摔倒在地。等训练结束时，钱文已然遍体淤伤，浑身无力。

　　“活见鬼，你上次拿出几分力和我打的！”钱文咧着嘴问道。

　　“你猜！”袁田笑道。

　　“乃公！”钱文骂道，自从上次征讨山獠回来，他就时常和袁田比试，试图从对方身上多学点东西，但好像随着交手次数的增加，双方的差距却越来越大，他终于意识到自己似乎被对方耍了。

　　“要来一口吗？”袁田塞过来一只鹿皮水囊，钱文接过打开闻了下：“酒？你哪来的？营地里不是早就禁止酿酒了吗？”

　　“用野果酿的！”袁田笑道：“上次打山獠赏赐给我的奴婢里，有个很会酿野果子酒的，味道还不错，要不要来口？”

　　“不喝白不喝！”钱文狠狠的灌了一大口，然后长长的出了一口气，看着不远处上正在撒网打鱼的渔船，他突然叹息道：“老袁，外头的事情你都听说了吗？”

　　“外头的事情？你是说？”

　　“就是蛾贼起事！”

　　袁田脸上的笑容消失了，他从钱文手中拿回酒袋，喝了几口，最后点了点头：“是有听说，好像闹得很大，有二三十万人，荆扬二州都波及了！即便能镇压下去，只怕要死上百万人！”

　　“哎——！”钱文长叹了一声：“咱们现在有酒喝，有饭吃，三五天有一次肉吃，有自己的田地房子。就算打仗，也是和连像样铁器都没几件的山獠人打，只要别犯蠢，输的总不会是咱们，和外头颠沛流离，朝生暮死比起来，咱们这里日子过的还算不错了。”

　　“你突然说这些干嘛？”袁田有些不悦的问道：“难道你还要磕头谢恩不成？”

　　钱文知道袁田的来历，也理解对方话语中的怨气，他自然不会把这区区几句气话当真：“磕头谢恩倒是不必，不过既然当兵吃粮，跟着个有脑子的将军总比跟个蠢货要强多了吧？”

　　袁田冷哼了一声，没有说话，他对魏聪再有怨气，也不会把魏聪真当成个蠢货，不然被玩弄于股掌之间的自己又是个什么玩意？钱文笑了笑：“我的意思是，咱们这舒服日子，应该过不了多久了！”

　　“哦？”袁田闻言注意力立刻集中起来了：“你有小道消息？”

　　“小道消息倒是说不上！”钱文笑道：“不过听说第五登要去馀汗县城当县尉了！”

　　“第五登去当县尉？”袁田皱起了眉头，上次馀汗县令派使者来征辟魏聪的事情他也知道，这点他倒是不意外，魏聪虽然所谋远大，多有违背朝廷法度之处，但从他过往的作为与其说是盗贼，不如说是聚众私垦的山越宗帅，说到底，那些山越宗帅触犯朝廷法度之处也不少，之所以没有魏聪闹得大，不是因为他们遵纪守法，而是因为他们没有魏聪的本事。

　　以眼下蛾贼四起，郡县朝不保夕的状况，换了自己当县令也会抓住任何一根救命的稻草——魏聪这种有“部众近万，甲兵千余”，却没有围攻县城，抢掠村落，而是老老实实的挖矿炼铁打山獠的，已经是再忠诚可靠不过了。但问题是为何去当县尉的不是魏聪自己，而是第五登？难道这厮看不上？

　　“照我看，将军应该是还没到时候！”钱文笑道。

　　“没到时候？什么意思？”袁田不解的问道：“无论做什么事情，去县城不比在这个鸟地方强多了？”

　　“那可未必，至少炼铁和打制兵器这里就比县城方便多了！”

　　袁田点了点头，钱文这话倒是没错，即便不考虑捞取铁砂，光是木炭和水力机械方面县城就远不如营地这边方便，这么说来，那魏聪留在这里不去县城还是深谋远虑了？

　　“还有，你看看这个！”钱文腰间摸出一物递了过去，袁田伸手接过一看，却是一枚铜钱。

　　“你给我看铜钱作甚？”

　　“这是我刚刚发的饷钱，你有没有觉得这铜钱成色太新了？”

　　“太新了？”袁田赶忙细看：“是挺新的，你觉得是假钱？不像呀？这成色足的很嘛，私铸的假钱哪有这么好的？”

　　“老袁，你在军中也有些日子了，应该也有听说过那个流言了吧？”

　　“什么流言？”袁田一脸懵逼的问道。

　　“就是将军来这个荒僻之地的真实目的！”

　　“真实目的？”袁田突然瞪大了眼睛：“你是说他真的找到铜矿了？”

　　“嗯！”钱文点了点头：“这就是最好的证明！”

　　袁田没有说话，不过他剧烈起伏的胸脯证明他此时的心情并不平静。袁田当初给魏聪当向导后不久就听说过关于铜矿的事情了，不过自己根本就没往心里去——他在馀汗县又不是一天两天了，咋从没听说过这里有铜矿，魏聪又不是神仙，怎么可能在千里之外知道这里有铜矿？多半是拿来哄骗手下兵士的。

　　但眼前的铜钱又说明这不可能是假的，不久前的确魏聪给手下兵士工匠都发了工资——还用的是铜钱，如果里面有很多这种成色新，分量足的铜钱，那就只有一种可能，魏聪真的找到了那处铜矿，用产出来的铜铸钱发饷。可要是这样，就完全不同了，铁只能用来杀人，铜却能让人替你甘心卖命，当初之所以闹出七国之乱，不就是因为吴王刘濞境内有铜山，可以自己铸钱吗？

　　“若是真有铜山的话，那又如何？”袁田问道。

　　“那就不一样了呗！”钱文笑道：“至少对于你我来说就都不一样了！”

　　听到这里，袁田陷入了沉默之中。

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　　七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。《诗经豳风·七月》

　　秋天是收获的季节，也是杀戮的季节。从遥远的古代开始，华夏民族就学会了农耕，从此以后，华夏社会的一切社会活动都必须建立在农耕这一生产方式之上，即便是战争——最激烈的社会斗争形势也不例外。

　　一场典型的古代华夏战争基本都是发生在秋收之后的——有充足的粮食储备，有大量暂时空闲的劳动力可以充当士兵和民夫，古代东亚大陆在秋后会变得干燥少雨，利于军队的行动。而延禧十年的八月底，雒阳的朝廷终于做出了决定，解除了对党人的禁锢，并任命槐里侯窦武为大将军，督领大军前往宛城，征讨已经蔓延至荆、扬、徐三州的蛾贼。

　　而这对于还僻处于豫章馀汗县的魏聪来说，仿佛是发生在另一个星球的事情。刚刚到八月中旬，他就派出使者向所有村落发出了召集令，严令会盟内的所有村落都要派出约定数量的壮丁汇集营地，参与田猎，在命令中，魏聪措辞严厉的警告每个村落，如果不能在规定时间内派出足够的壮丁，或者壮丁没有依照盟约里规定的武装，都要依照背盟予以处罚，从罚款、驱逐出盟约、强自迁徙、乃至处死人质不等，这让每个有孩子充当人质的父亲和祖父都感觉到阵阵恐惧。

　　应该说魏聪在召集令中的严厉措辞起到了作用，距离约定的最后期限还有两天，会盟中的三百二十一个村子中的三百一十五个村子都到齐了，这以当时的通讯和交通条件，可以说是一个奇迹了。魏聪在满意之余，表面上还是装出一副威严可怖的样子。

　　“没办法，这些山民就是贱骨头！”黄平笑道：“你要想他们听命行事，最好的办法就是让他们怕你，不然就别想他们办成任何事情！比如这次，最好杀掉几个迟到的家伙，要是没来的就把整个村子屠了，剩下的人下次自然就记住了。”

　　“希望用不着这样！”魏聪吐出一口长气，看着河对岸的空地，那儿被划给四面八方而来的壮丁们，按照名册上的记录，应该有两千余人，加上自己原有的兵力，差不多有三千人了。几天后，他们将被编练成若干单位，然后对临近的山林进行一次大围猎。这即可获得大批的肉食，补充军粮的不足，还能教教这些家伙行军、宿营、列阵、听命行事。在完成了这一切之后，魏聪将带领着他们沿着鄱江而下，与在馀汗县的第五登汇合。

　　当然，魏聪可不觉得就凭眼下这三四千人就能有资格参与这场权力的游戏，但这至少是一个很好的开始。从东汉时豫章郡的县城分布来看，当时豫章郡的主要人口是集中在鄱阳湖平原周围的，尤其是鄱阳湖以西的平原地区，集中了整个豫章郡一大半的县治，而豫章郡的治所南昌县也在鄱阳湖西侧。鄱阳湖平原以南的大片土地只有区区几个县如庐陵、赣县、安平，其治所基本都在赣江旁边。

　　正是因为豫章郡这种特殊的地理形态，蛾贼和官军的主要交战区域基本集中在鄱阳湖西侧，尤其是治所所在的南昌县周围。反观豫章郡南部的庐陵、赣县、安平、宜春这几个县，倒是没有什么大规模的战斗。显然，这几个县官员和地方土豪都在坚壁自守扩张势力，坐观成败；蛾贼赢了他们投蛾贼，朝廷赢了他们投朝廷。

　　而这无疑就给了魏聪一个很好的机会，他完全可以乘着蛾贼和官军在鄱阳湖畔拼死战斗的空隙，带领自己的军队乘船沿赣江逆流而上，在延禧十年冬天降临前将这几个县的力量纳入自己的旗下，到了那个时候，魏聪应该就有精兵万余，户口七八万，战船上百。好吧，魏聪承认这个兵民比例可以说是穷兵黩武，但无论是农民军还是朝廷，那个时候的魏聪都有资格与之谈谈价码，弄个官帽子当当了。

　　而且从发展方向来看，从赣南无论是向东入会稽郡，向南越五岭直取番禺，夺取交州之地，都是大有可为，即便将来朝廷能够将农民军镇压下去，要和魏聪算旧账，魏聪也可以率领部众南下，隔断五岭，当一个舒舒服服的交州王，可谓是上限极高，下限也不低。

　　当然，这一切只是魏聪的计划，而计划能否成功的关键就是保密。因此，整个计划魏聪没有告诉任何人，营地里的所有人都只知道几天后将进行一次大规模的围猎，很多人都不知道这也许是他们此生最后一次看到故乡了。

　　“郎君，工坊的人在外面求见！”身后传来阿芸的声音。

　　“嗯！让他等会！”魏聪最后扫视了一番窗外的景色，随手关上窗户，转过身来，看到侍妾关切的眼神：“你既然有了身孕，明日就上船去县城吧！那边各方面的条件都要比这里好些！”

　　“妾身遵命！”阿芸的小腹已经微微隆起，她是月前发现自己怀孕的，这让魏聪又是高兴又是不安，高兴的是自己又有孩子了，而不安的是面对的未来充满了动荡和不安，谁也不知道这个孩子来到这个世界，等待着他（她）的是什么。

　　“你要不要考虑回江陵呢？和阿荆他们一起？”魏聪问道：“估计接下里这里要打仗，只怕你——”

第120章 围猎1

　　“还是算了！”阿芸摇了摇头：“从这里到江陵路上不安靖，再说了，就算是江陵也在打仗！”

　　“江陵那边有赵延年，听说他升了官，都当上中郎将了，应该可以保住你们母子平安！”

　　“郎君，还是让我留在您身边吧！”阿芸低声道：“眼下世道不太平，我和阿荆姐姐都在一起，若有个万一，那岂不是您的这点骨血都——”

　　魏聪惊讶的看着眼前的女人，他完全没想到这个女人会说出这等话来，下意识的辩解道：“你为何这么想？世事虽然纷乱，但也不至于到这一步吧？”

　　“妾身前两天夜里醒来，看到您坐在窗前，一边擦拭宝剑，一边叹息着什么。妾身觉得郎君应该是要准备做什么大事才犹疑不决，所以——”

　　“你不必说了！这件事情就依照你的打算吧！”魏聪叹了口气，将阿芸拥入怀中，亏自己整天自以为能瞒过天下人，可到头来连枕边人都瞒不过去，当真是笑死人了。

　　等离开住处，魏聪就又恢复了平日里那副城府深沉，不苟言笑的样子：“工坊那边有什么事？”

　　外间等候的是个精干汉子，他的身上满是油脂和铁屑的味道，似乎刚刚从工坊里出来。

　　“将军，已经成了！”他的脸上满是压抑不住的激动。

　　“什么成了？”心绪还没有恢复过来的魏聪有点蒙蔽，眼下工坊里正在推进的项目可有好几个呀！

　　“车床，对，就叫这个名字！”那汉子终于想起了魏聪先前提到的名字，笑道：“您当初说了，只要有了眉目，无论什么时候，都可以来打扰您，所以——”

　　“没错！”突如其来的好消息让魏聪激动起来，他猛拍了一下手掌：“走，现在就去看看！”

　　为了避免工坊产生的噪音和烟尘，魏聪的住所与工坊之间隔着一座长满树木的小丘。他的坐骑沿着蜿蜒小路翻过丘陵，沿途经过运送木炭和矿砂的牛车、在路旁忙着兜售各种山货的小贩、以及左顾右盼，一副傻乎乎样子的新兵们，最终来到河边的一排房屋。其中最靠里面的一栋两层楼的房屋，紧挨着河边正在缓慢转动的高大水车，魏聪将自己的马交给护卫，径直走进大门。

　　“将军！”

　　“将军，您来了！”

　　“见过将军！”

　　屋内的人们纷纷向魏聪屈膝跪拜，魏聪摆了摆手：“都起来了吧！时间宝贵，车床在哪里，让我看看！”

　　“在这里，您请看！”杨征做了个手势，示意人们让开，露出后面的一个机械，魏聪看了看，有些像前世的缝纫机。

　　“这玩意能做什么？”魏聪问道。

　　“演示给将军看看！”杨征道，一个工匠随声上前，他伸出有脚放在踏板上，开始用力踏起来，上下摆动的踏板开始带动曲柄，然后是大铁圈，大铁圈通过皮带驱动着上方的一个夹着铁块的小转子，很快，小转子的旋转速度就高到了肉眼无法看清的地步。工匠将锋利的车刀靠近铁块，顿时发出尖锐刺耳的声音，铁屑随之四处飞溅。

　　“您看！”杨征在一旁解释道：“我们可以把要加工的铁件固定在转子上，铁件也会随之转动，然后用坩埚钢制成的刀刃对准要切削的部位，就可以随意将其加工成我们想要的样子！原先许多要几天才能锻打出来的铁件，只需要一会儿就能削制出来了！”

　　“很不错！”魏聪满意的点了点头，他也没想到自己只不过画了一个非常粗陋的蓝图，手下的这些工匠们居然就能变成实物。当然，这车床还是很粗陋的，只能人力驱动，夹具、导轨都没有，但车床最主要的几个基本功能已经有了，这极大地提高了魏聪手下匠人制造精密器具的效率。

　　从近期来看，这可以降低魏聪手下弩兵的战斗力——比如将原有的角、木制的击发装置改为铜或者铁的，这样可以使用更强劲的弩臂；比如车床可以选择更坚硬的木料做弩身，加上棘轮、羊角杠杆等省力工具，让弩手使用威力更大的弩；比如可以给弩的尾部加上肩托，这样可以让弩手射击时准确等等。

　　从长远来看，脚踏式车床的使用将会对造船业提供巨大的助力：即便是古代，造船业也是当世不折不扣的技术密集型行业，举个例子，光是用在大型木帆船上的钉子就有数十种之多，更不要说滑轮、缆绳、各种船板、梁柱了。有了车床，就大大降低了这些船用部件的成本，无疑对魏聪未来的蓝图有大大的助力。

　　“您觉得有用就好！”看到魏聪点头，杨征松了口气，虽然魏聪没有说，但他能够感觉到那根弦绷的越来越近紧，那个男人在准备着某件事情。

　　“当然有用！”魏聪笑着拍了拍杨征的肩膀：“你这次可是帮上了大忙了！”

　　“属下不敢！”杨征的脸庞顿时涨红了。

　　“你不必谦虚！”魏聪笑了笑：“你也是在江陵就跟着我的老人了，一路的辛苦我都看在眼里，都记在心里，你放心，我魏某人是绝对不会让跟随我的人吃亏的！”

　　“能追随将军乃是属下一生的幸事！”听了魏聪这番话，杨征已经是泪流满面，自从上次在巴陵指挥船队迷了路之后，自己就小心谨慎，唯恐再犯下错误。辛辛苦苦了快一年时间，总算是做出点成绩来，得到了魏聪的嘉奖，前途露出曙光。

　　“好生做！”魏聪拍了拍杨征的肩膀：“明年今日，必以关内候封汝！”

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　　魏聪选择的猎场位于营地下游约二十余里，那儿南边的山中一条无名小河山谷，与鄱河遭遇，形成了一个方圆有四五十里的河湾，两条河的交汇处形成了一大片沼泽湿地。这里芦苇丛生，百草丰茂，各种不知名的野花疯狂地生长。成群的水鸟躲进芦苇丛中筑巢产卵，不时掠过水面扑腾水花高高低低飞来飞去，扑捉水中的鱼虾；成群的野猪则泥沼地里钻来钻去，不时打个滚，泥点四溅；

　　黑熊进入浅水中，它们的爪子不时深入水中，重新离开水面时往往带着一条拼死挣扎的肥鱼，这头雄壮的畜生坐在地上，用他们锋利的爪子慢条斯理的将鱼皮撕开，吞食着肥美的鱼脍；重新至于成群结队的麋鹿、狍子、野牛，更是在此出没。它们把腿浸在水里，一边警觉地竖起耳朵，一边小心地低下头舔水喝；丰富的草食动物，也吸引来寻食的野狼，猞猁，水蟒，甚至于山中的老虎。真可谓群禽荟萃，百兽毕集，形成了一片生机勃勃的景象。

　　魏聪下令将自己军队的宿营地布置在这片沼泽地附近的一块高地上，他下令要完全依照行军时的营垒标准修筑——即长方形的营垒由壕沟、土垒、栅栏环绕着，士兵们按照自己所在的编制，在相应的位置树起自己的帐篷，刚刚到酉时，魏聪亲自拿着一根短矛，带着卫队亲自检查营垒，他事无巨细的检查每个位置，对做得好的予以褒奖和赏赐，做的不好的则指出他们的错处，并告诉其这样会导致的后果，责令其予以改正，并警告如果下次再看到同样的错误，就要依照军律加以责罚了。就这样，当检查完整个营地之后，天已经完全黑了。

　　“你们刚刚都看到了，你们的人和老兵们差距还很大！”魏聪道。

　　帅帐前的空地有一大堆篝火，四周坐满了人，火光照在他们黑黢黢的脸上，显现出一种青铜质地的光泽，他们都是刚刚被委任为辅助军的军官的。依照盟约规定，这些从各村征集来的壮丁们将被按照村落远近、宗族亲疏编成若干个五十人一组的队，每个队都将和相应人数的正规军编成一部共同作战，这些新队头将作为副手，接受正规军同级军官的指挥。