最红楼 第500节

　　陈斯远放下心来，少一时拾掇齐整，去前头叫了马车，领着小厮庆愈，又带了个护院便往燕平王府而去。

　　顺承明制，正月里名义上官府不过放假七日，实则衙门大印一直封到出了正月才会料理公事。

　　陈斯远想着已然到了二月，自个儿那营生也合该提上日程了。

　　轻车简从，一路到得燕平王府，待递过帖子，不多时便有小太监来引。

　　因他时常拜访，是以内中的小太监都颇为熟稔，见了面儿就笑道：“也是赶巧，昨儿个王爷还念叨陈孝廉呢，早间用膳时还要打发人给孝廉下帖子，不想孝廉自个儿就登门了。”

　　陈斯远笑着问道：“可是万客来出了纰漏？”

　　小太监却道：“这却不是咱家能知道的了，孝廉请随咱家来。”

　　陈斯远应下，随着小太监一路兜转，过了几重宫门，到了后头的王府花园里。京师才二月，内中绿柳不过方才冒嫩芽，小太监引着其进了一处花厅，内中却满是红绿、花团锦簇。

　　陈斯远略略等了须臾，换了个太监引着陈斯远转过屏风，遥遥便瞥见燕平王正握着毛笔教导着小郡主写大字。

　　那小郡主生得眉目如画，听见动静顿时一双眼珠滴溜溜乱转，随即娇嗔道：“父王父王，我累了！”

　　燕平王宠溺一笑，丢下笔墨道：“也好，你先随着奶嬷嬷歇息歇息，不过今日十个大字不可短了。”

　　小郡主应了一声儿，咯咯咯笑着自个儿先行跑了，惹得丫鬟、婆子‘诶唷诶唷’紧忙去追。

　　陈斯远上前厮见过，抬眼就见燕平王愁眉不展，随意一摆手道：“赐座。”

　　自有小太监抬了个绣墩，陈斯远落座后拱手道：“方才听闻王爷打算给学生派帖子，却不知出了何事？”

　　燕平王道：“这几日朝会，圣上方才定下几年度支之事，不料前日就有西南军报，蒲甘屡屡犯边，只怕战事将起啊。”

　　蒲甘……这说的是缅甸？陈斯远思量着，好似自个儿上一世也是这个时候，蒲甘崛起，而后西南大打了一场。

　　只不过他如今不过是个举人，这等朝廷大事儿又与他有什么干系？

　　就听燕平王又道：“漕运屡屡截断，黄、淮也到了不治不行的时候，加之西北不稳，户部计算过，只怕今年要多出五百万两的亏空。昨日圣人召见，吩咐下比照去年，内府须得多缴最少二百万银子。”说话间盯着陈斯远，道：“枢良素有陶朱之能，却不知有何良策可帮本王啊？”

　　所谓不在其位不谋其政，陈斯远不过是个小小的举人，又不曾参与朝政，一时间哪里去给燕平王找那二百万两银子去？

　　他也不急着开口，只蹙眉略略思量，便说道：“不知王爷可还记得学生上次所献之药？”

　　燕平王立时厌嫌道：“不过是一味药，便是独门营生又能赚几个银钱？”

　　陈斯远却肃容道：“王爷不知，此药有奇用，且成本低廉，若大肆发卖，多了不敢说，一年十几万银子总是有的。”顿了顿，又道：“至于余下的银钱，且容学生回去仔细思量思量。”

　　燕平王眼见陈斯远没一口回绝，顿时露出笑模样，道：“本王也知此事有些强人所难，不过枢良若帮了本王，不拘来日你春闱如何，本王定保你个前程。”

　　陈斯远琢磨着，燕平王这意思是倘若自个儿春闱落榜，八成是要把自个儿招入内府为官。不拘如何，总是一番好意，于是赶忙起身谢过。

　　谁知燕平王踱步又道：“至于你那药……啧，你不是卖给忠顺王了吗？”

　　“啊？”陈斯远愕然不已。

　　明知这世上就没有不透风的墙，可这燕平王知道的也太快了吧？

　　见陈斯远不解，燕平王就道：“我那好哥哥前两日进大明宫，可是在父皇跟前儿好一通夸口，说得了你的方子，来日必大行天下、造福百姓。”

　　陈斯远赶忙道：“王爷不知，方子虽说是给了，可学生不曾与忠顺王约定不再外泄此方子；再者说了，忠顺王买的那方子成本太高，学生手中另有一方……”

　　“哈哈哈……好啊，你连我那好哥哥都敢坑啊！”燕平王仰天大笑，面上十分畅快。

　　陈斯远谄笑道：“学生不敢当面得罪人，可学生却也不是泥捏的性儿。”

　　“好好好，不冲着赚钱，单冲着坑他一回，这买卖就干得过！你势单力孤，这回是想着拉了本王合股？嗯……回头儿你寻了丁道隆，定要将这营生办好了。”

　　陈斯远大喜，赶忙躬身应下：“是，定不会让王爷失望。”

　　燕平王笑着颔首，点过花厅里听吩咐的小太监，命其领着陈斯远去寻丁道隆，自个儿则负手踱步，又思量起了从哪儿找银子。

　　陈斯远兜转着出了王府花园，便在前头一处偏厅等了会子，旋即便有丁道隆快步而来。

　　二人厮见一番，陈斯远便将鱼腥草素和盘托出，那丁道隆听了不喜反忧，说道：“这草虽说随处可见，但如今这时节……只怕不易找寻吧？我看这工坊不若六月过后再开？”

　　陈斯远却道：“干草最好，省得晾晒了。”

　　“原来如此。”

　　丁道隆放下心来，与陈斯远商磋，约定了两家占比，又答应过后打发两个王府侍卫随着陈斯远办事儿，陈斯远这才施施然离了燕平王府。

　　想起薛姨妈的干呕，陈斯远放心不下，干脆打发小厮庆愈乘车回转，自个儿骑了庆愈的马匹，一径往薛家老宅寻去。

　　薛家老宅不过三进，薛蟠横死后遣散了一批屋里人，曹氏去金陵又带走了一批，于是内中丫鬟、婆子愈发稀少。

　　陈斯远报上名号，不过稍稍等候，便被同喜引着去了正厅。

　　几日不见，薛姨妈一如既往，陈斯远契阔半晌，薛姨妈这才将一众丫鬟、婆子打发了下去。

　　陈斯远赶忙问道：“宝钗瞧你干呕不止，可是有了？”

　　薛姨妈翻了个白眼，撂下茶盏说道：“哪里有这么快的？不过是久不食荤腥，那日吃了碗肉粥便有些作呕罢了。”顿了顿，又道：“不过这月事倒是一直没来。”

　　许是前些时日连日滋养之故，薛姨妈神色好了许多，脸上复又丰润起来，身上也有了肉。

　　陈斯远急切道：“不知什么时候能诊出来？”

　　薛姨妈思量着道：“总要月底吧？”

　　陈斯远蹙眉盘算道：“头三个月不好动身，如此算来，五月动身南下，倒是有些热了。”

　　薛姨妈却早有主意，抚着小腹道：“慢一些走海路倒是正合适，只是……”她有些欲言又止，许是还没拿定主意如何遮掩。

　　陈斯远放心不下，就道：“要不我抽空送你回去安置了？”

　　薛姨妈摇了摇头。这有了身子，金陵自然是不敢回的，不然亲朋故旧见的多了，难免露出行迹来。

　　她自个儿倒是想了个去处，心下做不得准，便试探道：“我身边儿原本有个奶嬷嬷，姓晁，因年纪大了不好折腾，当日发卖家产离金陵时，便安置在了老家常州。晁嬷嬷最是贴心，我去常州安置了，定不会出错。”

　　陈斯远道：“人生地不熟的，只怕不利产育。”

　　薛姨妈却拿定了心思，道：“凡事有一利必有一弊，我看常州就挺好。”顿了顿，又有些欲言又止。

　　恰此时陈斯远正思量着饮茶，是以不曾瞧见。薛姨妈咬了咬下唇，到底放下了心中念头。

　　如今她留在身边儿的丫鬟、婆子，自然都是妥帖的。旁的不说，同喜、同贵两个就极为贴心。便是自个儿偷偷生下孩儿来，这二人也会瞒得死死的。奈何薛姨妈是个多思多虑的性儿，方才竟生出让陈斯远收了这俩丫鬟的念头。

　　琢磨着如此一来才会更妥帖。

　　可念及陈斯远身边儿早就人满为患，同喜同贵便是被其收了，来日也没有位份，只怕这两个丫鬟心下并不乐意，于是才熄了此念。

　　虽说上下仆妇早知陈斯远来日必娶宝钗，可这女婿、丈母娘也不好说太久的话儿，陈斯远又嘱咐了一番，便被薛姨妈催着起身告辞而去。

　　待回转荣国府时，已临近申正。

　　陈斯远大步流星进了大观园，刚转过沁芳亭，便有惜春追了上来。

　　陈斯远停步笑着与其招呼，谁知惜春寒着一张脸儿凑过来竟低声道：“远大哥，你可知赵国基是被人害了去的？”

第366章 未可全抛一片心

　　赵国基是被人害死的？

　　陈斯远愕然不已！他自打进得荣国府，就从未与此人照过面，自然也就不曾关心过这等小人物的死活。

　　只隐隐听闻，赵国基乃是赵姨娘的兄弟，算起来也是王夫人的陪房。先前一直没什么正经差事，只给贾环跑前跑后的当了个长随。这样一个不起眼的小人物，又有谁会费尽心机的害了去？

　　转念一琢磨，陈斯远便想起王夫人来。王夫人佛口蛇心，最是心胸狭隘，说不得是报还当日宝玉中蛊之仇？

　　想那马道婆虽时常能进入内宅府邸，可也不好总去寻赵姨娘，说不得便是赵国基从中联络，方才促成马道婆下药，暗害了宝玉与凤姐儿？

　　醒过神来，陈斯远四下瞧瞧，紧忙将小惜春扯到一旁道：“你哪里听来的？”

　　惜春瘪瘪嘴，有些不服气道：“就不能是我自个儿琢磨出来的？”

　　陈斯远笑而不答，惜春顿时丧气不已，嘟囔道：“是我方才去三姐姐那儿听了一嘴。三姐姐气恼得不行，又说李贵一直盯着赵国基家，昨儿个还让丫鬟盯着三姐姐来着。”

　　陈斯远笑着道：“四妹妹与我说了，是想要我做些什么？可是要查案？”

　　惜春撇撇嘴，低声道：“我又不识得赵国基是谁，只是心疼三姐姐……远大哥得空多照看照看，我看三姐姐这两日心思重，又有丫鬟时常盯着，就怕，就怕……”

　　惜春这是怕王夫人对探春不利？

　　陈斯远笑着探手揉了揉惜春的小脑袋，说道：“人小鬼大，你且放心，太太断不会害了三妹妹去。”

　　不过是个庶女，又下了管家差事，王夫人有的是法子拿捏探春，断不会暗害了探春去。

　　惜春最是信服陈斯远，闻言便舒了口气，说道：“远大哥既这般说了，我也就放心了。只是——”

　　陈斯远闻弦知雅意，忙道：“我换过衣裳去瞧瞧三妹妹。”

　　惜春顿时笑颜如花，颔首不迭，说道：“那就好，想来远大哥劝过了，三姐姐定然就好了。”说罢，又后退一步笑嘻嘻朝着陈斯远敛衽一福，道：“还不曾恭贺远大哥呢，祝远大哥与二姐姐琴瑟和鸣、百年好合。”

　　陈斯远哈哈一笑，又揉了揉惜春的脑袋，道：“借你吉言……对了，你二姐姐如何了？”

　　惜春却捂着脑袋嗔怪道：“才弄好的双螺髻，又被远大哥揉乱了……二姐姐如何，远大哥自个儿去瞧就是了，我可不好说嘴。”

　　说罢气咻咻扭身就走，走出去两步又顿住身形，扭头期期艾艾与陈斯远道：“园子我画了个大略，却瞧着实在呆板，远大哥何时得空，也往藕香榭来一遭指点指点。”

　　“哈？”陈斯远指着自个儿鼻子道：“画作一道我可是七窍只通了六窍，四妹妹要我指点？”

　　惜春却理直气壮道：“你虽不懂画作，新奇点子却极多，说不得就能说些有用的呢？”

　　陈斯远哭笑不得，只得点头应承下来。

　　许是因着时常有陈斯远关切之故，惜春比照先前又开朗了几分，这会子全然是个小姑娘习性。见其点头答应了，立马七情上脸、喜形于色，嬉笑着蹦蹦跳跳而去。

　　陈斯远略略驻足，便瞧见彩屏、入画惊慌失措地从晓翠堂左近追了出来，眼看惜春无恙这才放缓脚步。到得近前又是好一番嗔怪，惜春却全然不在意，只扬着小脸儿嬉笑不已。

　　陈斯远莞尔，待目视其远去，这才扭身往清堂茅舍而去。

　　此时正赶上饭口，陈斯远甫一入得内中，红玉、香菱自是迎上。一个打湿了帕子为其擦脸，一个为其褪去披风。

　　京师二月，春寒料峭，最是满地风沙。寻常百姓在外走了一遭，回家后都要清洗一番，更遑论荣国府这等世家大户。

　　陈斯远略略洗漱，换过一身衣裳，又用过了晚饭，有心去瞧迎春、探春，却听红玉说起，姑娘们这会子都往荣庆堂哄贾母高兴去了。

　　心下盘算着，只怕要吃晚点时众姑娘才会回返，那会子天都黑了，他又哪里好去登门拜访？

　　红玉搭眼一瞧，观其略略蹙眉，便忖度道：“大爷可是记挂着二姑娘？”

　　陈斯远回过神来，颔首道：“也不知二姐姐如何了。”

　　香菱一边厢拾掇餐盒一边厢说道：“一早儿我随着林姑娘往缀锦楼去了一遭，瞧着二姑娘大好了，就是昨日魇着了有些费神，听说白日里也睡了个长觉呢。”

　　红玉眼珠一转，立马笑道：“也是巧了，绣橘求我打了个络子，要不过会子我给她送去？”

　　陈斯远闻弦知雅意，笑着点头道：“也好。”

　　红玉抿嘴笑着应下，心下暗忖，如今倒好，除了林姑娘处，二姑娘处也是个好去处。绣橘是个应声虫，万事都听司棋的，那司棋太过跋扈，二姑娘内秀，眼下虽不曾说什么，可想来心下并不欢喜。