大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第434节

　　乌尔班八世看着周围那些瑟瑟发抖的主教们。他知道，完了。一切都结束了。神权在这一刻，被钢铁彻底碾碎。

　　“为了罗马……为了教会不至于灭绝……”

　　教皇闭上了眼睛，两行浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊流下。

　　他缓缓摘下了头上那顶象征着三重权力（祭司、君主、名为导师）的三重冠。

　　他将那顶沉重的皇冠，轻轻放在了那个没有镶嵌任何宝石、只有冷冰冰木纹的桌子上。

　　那个动作，仿佛卸下了千年的重担，也卸下了千年的尊严。

　　“答应他们。”

　　“我要挑选使团。我要最好的红衣主教随行。把……把拉斐尔的那几幅圣母像装箱。把梵蒂冈图书馆里关于历法和天文的孤本都带上。”

　　教皇的声音充满了凄凉的决绝：

　　“告诉大明皇帝，我们去。我们去学习如何在他的规则下苟延残喘。”

　　一周后。奇维塔韦基亚港。

　　寒风依旧凛冽，但港口却异常忙碌。大明舰队并未离去，而是在等待着他们的“乘客”。

　　一行身穿猩红色长袍的队伍，在寒风中显得格外刺眼。

　　这是由梵蒂冈国务卿法兰西斯克·巴贝里尼率领的最高级别枢机主教团，一共十二人：也就是所谓的“十二使徒”的数量，此刻却充满了讽刺意味。

　　他们身后，是长长的车队，装载着无数无价的艺术珍品。那些曾经只能供奉在神坛上受万人膜拜的圣物，现在被当成了买命钱，装进了粗糙的木箱里。

　　王徵骑在一匹高大的白色战马上，居高临下地看着这群红衣主教。那些曾经甚至不屑于正眼看世俗君主的神职人员，此刻都在他的马蹄前低下了头。

　　“各位大人。”王徵用马鞭指了指东方，那里是太阳升起的方向，也是那支令人生畏的舰队归航的方向。

　　“记住这一刻。当你们踏上那艘铁甲舰的时候，把你们的傲慢留在欧洲。大明的土地上，不养闲神，也不养废人。”

　　法兰西斯克·巴贝里尼紧紧咬着嘴唇，直到尝到了血腥味。他转过身，最后看了一眼远处隐约可见的罗马城廓。

　　那时候的罗马，虽然破败，却依然有着一种古典的凄美。

　　他在胸前画了一个十字，然后对着王徵，以及王徵背后那面猎猎作响的日月龙旗，深深地弯下了腰。

　　“愿上帝保佑我们……不，”他苦涩地改口，“愿皇帝陛下宽恕我们。”

　　汽笛声再次响起，这一次不是为了毁灭，而是为了起航。

　　巨大的烟囱喷出浓烟，遮蔽了罗马的天空。随着螺旋桨搅动海水，这支载着旧世界尊严与新世界秩序的舰队，缓缓驶离了港口。

　　公元1644年的冬天，地中海的风很冷。

　　在这长长的、黑色的烟带之下，罗马教廷的红衣主教们正在这个狭小的舱室里，开始学习如何使用筷子，以及如何用别扭的汉语说出那句这一生最重要的台词：

　　“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

　　诸神的黄昏已过，现在，是巨龙的黎明。

第293章 给他们一些小小的东方震撼！

　　地中海的九月本该是金色的，充满了葡萄成熟的香气和温暖的海风。

　　但对于1644年的法兰西摄政太后——奥地利的安妮而言，这个秋天是灰色的。

　　马赛，这座法兰西最古老的港口，此刻已经被一种令人窒息的工业气息所笼罩。

　　海面上，不属于这个时代的黑色钢铁巨舰如同一座座移动的城池，遮蔽了地平线。

　　那是大明帝国大西洋舰队的分队。

　　高耸的烟囱喷吐着浓烟，将原本湛蓝的天空染成了一种浑浊的铅灰色。蒸汽机的轰鸣声像是一种低沉的耳鸣，日夜不休地折磨着港口居民的神经。

　　安妮太后站在马赛总督府的露台上，手里紧紧牵着年仅六岁的储君——路易十四。

　　“母亲，那些船……真的不吃风就能动吗？”小路易瞪大了眼睛，指着港口中那一艘艘没有风帆、却挂着刺眼日月旗的巨舰。

　　安妮的手颤抖了一下，她蹲下身，整理着儿子那件繁复的蕾丝领口。她的眼神复杂，既有身为哈布斯堡家族女人的骄傲，又有作为战败者的绝望。

　　“是的，路易。”安妮的声音有些干涩，“那是……来自东方的魔法。不，是魔鬼的造物。”

　　“我们要坐那个去见东方的皇帝吗？”小路易天真地问，“听说那里有用糖盖成的房子，还有永远不会灭的灯？”

　　“我们要去……朝贡。”安妮艰难地吐出这个词。对于一个骄傲的欧洲君主来说，这个词比毒药还要苦涩，“为了让法兰西不被饿死，为了你的王冠不被那些黑色的炮管轰碎。”

　　就在一个月前，大明的特使直接闯入了巴黎的卢浮宫。没有外交辞令，只有一份冷冰冰的“地中海贸易准入清单”和一份“朝觐人员名单”。大明控制了粮食、控制了棉花，切断了欧洲大西洋航线。法兰西陷入了饥荒，面粉价格上涨了二十倍。巴黎市民已经在吃猫肉了。

　　为了生存，摄政太后不得不接受了这个屈辱的条件：带着年幼的国王，亲自前往那个遥不可及的南京，去向那位未曾谋面的“崇祯大帝”磕头。

　　“太后陛下，时间到了。”

　　一位身穿绯色官袍的大明礼部官员走了过来。他没有行吻手礼，只是微微拱了拱手。他的脸上带着那种大明官员特有的、令人抓狂的“职业性冷漠”。

　　“舰队提督郑军门已经下令生火。潮水正好，请贵国君主登船吧。”

　　码头上，原本属于法兰西皇家的卫队被大明的海军陆战队挤到了角落里。那些手持火绳枪、穿着鲜艳制服的火枪手，在装备着后装击发枪、甚至配有左轮手枪的大明士兵面前，就像是一群穿着戏服的小丑。

　　一艘名为“郑和号”的巨型蒸汽运输船停靠在岸边。它的排水量高达五千吨，这个数字对于只有几百吨排水量的欧洲盖伦船来说，简直是天文数字。

　　安妮太后牵着路易十四，深吸一口气，踏上了那条铺着红地毯的钢铁舷梯。

　　舷梯的扶手不再是木头，而是冷冰冰的钢铁。脚下的甲板也不是木板，而是铺设了防滑纹路的钢板。每走一步，那种坚硬的触感都在提醒她：她正在走进一只钢铁巨兽的腹中。

　　“这里……好热。”路易十四缩了缩脖子。

　　船舱内部并不是阴暗潮湿的，而是灯火通明。鲸油灯将走廊照得如同白昼。

　　在主甲板的入口处，他们遇到了另一群“乘客”。

　　那是一群垂头丧气的老人，身穿华丽却有些破旧的长袍——神圣罗马帝国的选帝侯们。

　　勃兰登堡选帝侯腓特烈·威廉正面色铁青地看着一位大明水手粗暴地检查他的行李箱。

　　“这是我的佩剑！是家族的荣耀！”选帝侯用德语咆哮着。

　　“对不起，”大明通译官面无表情地用拉丁语翻译道，“根据帝国海关法，任何长度超过三寸的利器不得带入客舱。我们要保证船上各位王爷的安全。您的‘荣耀’我们会打包放在货舱里，到了南京会还给您的。”

　　“只要没生锈的话。”旁边的水手用闽南话嘀咕了一句，引来同伴的一阵轰笑。

　　安妮太后感到一阵眩晕。

　　当法兰西一行人被带到顶层的豪华套房，实际上就是大明军官的休息室时，安妮太后看到了她最不想看到的人。

　　在宽敞的公共休息区，一位留着两撇八字胡、身穿黑色天鹅绒礼服、下巴长得惊人的男人正坐在沙发上，手里端着一杯大明的绿茶，神情阴郁。

　　那是她的亲哥哥，也是法兰西的死敌——西班牙国王菲利普四世。

　　“安妮。”菲利普四世抬起眼皮，声音毫无起伏。

　　“哥哥。”安妮冷冷地回应。

　　在欧洲，他们是为了争夺霸权打得头破血流的死敌。

　　三十年战争让双方尸横遍野。但在这里，在这艘大明的巨舰上，他们只是两个同样失去了尊严的“肉票”。

　　“看来，那位东方皇帝喜欢收集他的‘战利品’。”菲利普四世自嘲地笑了笑，指了指窗外的加的斯港方向，“我在加的斯上的船。据说，英国的那位查理一世如果不是因为还在打内战，也会被抓来。现在，全欧洲的王冠都凑齐了。”

　　“这是上帝的惩罚吗？”安妮坐了下来，看着手中精致得通透的瓷杯，那是她以前只能在收藏柜里看到的东西，现在却只是船上的日用品。

　　“上帝？”菲利普四世冷哼一声，指了指天花板，“上面住着的那位教皇特使巴贝里尼枢机主教，昨天连做弥撒都被禁止了。因为大明人说，上帝在这里不管用，安妮。这里是大明的地盘。”

　　此时，船身传来一阵轻微的震动。那是巨大的螺旋桨开始搅动海水的信号。

　　汽笛长鸣。

　　呜——！！！

　　那声音深沉、悠长，仿佛一头远古巨兽的咆哮，震得安妮太后的心脏一阵剧痛。她透过舷窗，看着马赛的港口在视野中缓缓后退。

　　圣母院的钟楼变小了，法兰西的海岸线变模糊了。

　　“别哭，路易。”安妮按住儿子的肩膀，指甲几乎陷入了孩子的肉里，“记住这一天。记住这种无力感。”

　　六岁的路易十四没有哭。他只是死死地盯着那些在甲板上忙碌的大明水手，盯着那些巨大的烟囱。他的眼中没有恐惧，只有一种被深深震撼后的渴望。

　　“母亲，”路易轻声说道，“我也想要这样的船。”

　　加的斯与直布罗陀之间的海面上，大明帝国两大海上军事巨头的旗舰正在进行最后的交接。

　　一边，是郑芝龙的旗舰“洪武号”。这艘船装饰豪华，甲板上甚至铺着波斯地毯，充满了海商王者的富贵气。

　　另一边，是毛文龙的旗舰“镇远号”。这艘船充满了肃杀之气，船舷上满是硝烟熏黑的痕迹，甲板上堆满了弹药箱。

　　两艘巨舰通过舢板相连。

　　郑芝龙身穿正一品武官麒麟补子官袍，腰悬尚方宝剑，满面红光地走上了“镇远号”。

　　毛文龙正在甲板上抽着旱烟。

　　“一官老弟，你这就要走了？”毛文龙吐出一口烟圈，眼神玩味，“这欧洲的花花世界，你还没享受够吧？”

　　“得了吧，毛帅。”郑芝龙笑着摆摆手，随手拿起甲板上的一颗用来压缆绳的实心铁弹抛着玩，“这地方，冬天冷得要死，吃的除了面包就是土豆，连口像样的白米饭都没有。况且……”

　　郑芝龙压低了声音，指了指身后那支庞大的舰队：“皇帝陛下要见这些西洋番王。我不把这帮‘猴子’运回去献礼，怎么显出咱们大明万国来朝的威风？”

　　“万国来朝……”毛文龙冷笑一声，磕了磕烟斗，“我看是万国来‘跪’。这帮红毛鬼，骨子里硬得很。我不在这看着，他们转头就能把咱们的商馆给烧了。”

　　“所以这欧洲的烂摊子，就辛苦毛帅了。”郑芝龙收敛了笑容，正色道，“陛下有密旨，欧洲这地方，咱们不占地，只吸血。只要控制住港口、矿山和运河，剩下的让他们自己去打生打死。打得越乱，咱们的军火和粮食才卖得越贵。”

　　毛文龙点点头，目光看向远处那一艘艘装满欧洲王室成员的客船。

　　“你带走的，是这片大陆的脊梁骨。”毛文龙幽幽地说道，“法兰西的王，西班牙的王，还有那些选帝侯。没了这些人，欧洲就是一盘散沙。我会在这里好好‘调教’剩下的那些贵族，让他们知道什么叫大明律法。”

　　“这船上的人，也不好伺候。”郑芝龙有些头疼地揉了揉太阳穴，“那个西班牙国王，整天要死要活的，说晕船。那个法兰西的小崽子，到处乱钻，差点掉进锅炉房里。还有那帮教廷的神棍，天天嚷嚷着要给水手传教，差点被扔进海里喂鲨鱼。”

　　“哈哈哈哈！”毛文龙大笑，“这一路几万里，够你受的。不过一官，你记住了。”

　　毛文龙猛地逼近一步，眼神如刀：“这些人在欧洲是王，上了你的船，就是战俘，就是贡品。别给他们留面子。到了南京，陛下要看的是一群温顺的绵羊，不是一群狮子。”

　　“放心。”郑芝龙露出了海盗王的狰狞笑容，“等过了海峡，进了大洋，叫天天不应，叫地地不灵。我会让他们明白，什么叫‘规矩’。”

　　两人的手重重地握在了一起。

　　背景是直布罗陀巨岩，大明的日月旗正插在山顶的要塞上，迎风飘扬。

　　“一路顺风，一官。”

　　“武运昌隆，毛帅。”

　　随着一声号令，郑芝龙转身回到了自己的旗舰。