大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第83节

　　观礼台上的张维贤、秦良玉等将领们对视一眼，皆是无奈地摇了摇头。这便是大明火铳兵的常态，已经是京营里拔尖的水平了。上了战场，在箭矢横飞、杀声震天的环境下，命中率能有一成就谢天谢地了。火铳兵的作用，更多是壮个声势，吓唬吓唬人。

　　而此时，靶场的右侧，同样一百名来自勇卫营的新兵，已经在他们的队官口令下，举起了手中崭新的武器。

　　那是一种通体闪烁着金属与木质复合光泽的步枪，枪身线条流畅而优雅，比火绳枪要长上一些，也更显精致。最关键的区别，在于枪机部分。它没有那根长长的、令人讨厌的火绳，取而代之的，是一个由击锤、火石、火镰和火药池组成的、充满了机械美感的精巧联动结构。

　　这，就是朱由检倾注了无数心血，结合了后世的成熟理念与宋应星等人的精湛工艺，所打造出的大明第一批制式燧发枪——“崇祯元年式”！

　　“举枪！”“开保险！”“上膛！”“瞄准！”

　　口令简洁而有力，充满了肃杀之气。

　　士兵们的动作整齐划一，如同一人，充满了训练有素的美感。他们拉开机簧上方的击锤，露出火药池，然后从腰间的子弹盒里取出一枚用油纸包裹的定装纸壳弹。用牙齿“刺啦”一声咬开纸弹尾部，将少量引药倒入火药池，“啪”地一声盖上火镰盖。接着，将纸壳连同弹丸和剩余的发射药一同从枪口倒入，抽出枪管下的通条，迅速捅实。

　　整个过程，行云流水，一气呵成，比火绳枪那套繁琐的操作简化了不止一半！

　　“三段轮射！第一排，放！”

　　“砰！砰！砰！砰！……”

　　没有漫长的等待，没有呛人的浓烟。随着队官一声令下，前排三十余名士兵的枪口瞬间喷出了一排整齐的火光！一阵密集如爆豆般的清脆枪声，取代了火绳枪那沉闷的巨响。一缕缕白烟从枪口喷出，随即被风吹散，视野清晰无比。

　　“第二排，放！”

　　第一排士兵射击完毕，立刻退后装填，第二排士兵上前一步，再次扣动扳机。

　　“第三排，放！”

　　枪声连绵不绝，形成了一道密不透风的火力网。

　　观礼台上的将领们，包括见多识广的张维贤和秦良玉，全都惊得从座位上站了起来，个个伸长了脖子，满脸的不可思议。

　　太快了！实在是太快了！

　　左侧的火绳枪兵还在手忙脚乱地准备他们的第二轮射击，右侧的勇卫营士兵们已经打完了整整一个循环，正在准备第四轮射击！这种射速，在战场上意味着什么，在场的每一个人都心知肚明。这意味着碾压！意味着屠杀！

　　“报！勇卫营百人队，三轮齐射，命中七十步人形靶二百一十三发！其中，三十一发命中头部、胸部等要害！”

　　传令兵飞奔而来，他的声音因为极度的兴奋而尖锐得有些变调。

　　“嘶——”

　　观礼台上响起一片整齐的倒吸凉气的声音。

　　三百发子弹，命中二百一十三发，命中率超过七成！这在以往的火器射击中，是根本不敢想象的天方夜谭。

　　“这……这简直是神兵啊！”英国公张维贤花白的胡子都在颤抖。他戎马一生，自诩见识过天下各种兵刃，可何曾见过如此犀利无匹的火器！

　　秦良玉那双总是带着几分沉静的凤目中，此刻更是异彩连连，燃起了熊熊的火焰。她麾下的白杆兵以悍不畏死的近战搏杀闻名天下，可她比任何人都清楚，面对建奴重甲骑兵的冲击，每一次用血肉之躯去阻挡，都要付出何等惨重的代价。如果……如果她的忠贞营也能装备上这种火枪，那战力将会提升到一个何等恐怖的境地！

　　“陛下圣明！”卢象升更是激动得满脸通红，转身对着朱由检深深一揖，声音洪亮如钟，“有此利器，臣有信心，将勇卫营打造成一支无敌于天下的铁军！”

　　朱由检微微一笑，压下心中的激动。他这个靠着剽窃后世知识的现代官场老油条，终于在这片古老的土地上，亲手点燃了工业革命的第一缕星星之火。

　　“别急，这只是开胃小菜。”他指了指靶场中央那十个被油布覆盖的庞然大物，“让咱们的‘大将军’也出来吼两嗓子，给诸位爱卿助助兴。”

　　众人的目光，瞬间聚焦到了孙元化和他身边那十门乌黑铮亮、炮口闪烁着森然寒光的新式大炮上。

　　工匠们上前，一把扯下油布，露出了大炮的真容。

　　这便是经过军工三人组联手改良的“神威大将军炮”。

　　相比于从澳门引进的红夷大炮，这款新式野战炮显得“娇小”了许多。炮身更短，炮壁却明显更厚，炮口和炮尾都有加固的箍圈。最重要的是，炮身所用的材料，是宋应星的团队用最新研制的坩埚炼钢法，耗费了无数精力才冶炼出的优质低碳钢，极大地增强了炮身的强度和韧性。

　　更关键的是，每一门炮的下方，都安装了带有两个巨大木轮的炮架，炮尾还有用于稳定和制退的驻锄，以及方便骡马拖拽的牵引挂环。这使得它不再是一个只能笨重地固定在城墙上的铁疙瘩，而是一款真正可以跟随军队机动，进行野战支援的火炮！

　　“目标，三百步外，敌军土木胸墙！试射一门！装填实心弹，三号药包！放！”

　　孙元化亲自挥下令旗，他的眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，仿佛眼前的不是一门大炮，而是他最完美的孩子。

　　炮手们动作娴熟地用长杆清理炮膛，然后装填进一个用丝绸包裹的、标准计量的定装火药包，接着塞入一枚打磨得光滑无比的实心铁弹。另一名炮手则迅速转动着炮尾的一个黄铜手轮，微调着炮口的高低角度。还有一个炮手，则拿着一个状如扇形的铜制象限仪，在炮身上仔细比量着，口中沉稳地报出一连串角度数据。

　　“准备完毕！”

　　“点火！”

　　炮手用一根长长的火媒，点燃了炮尾火门上的引线。

　　“嗤——”的一声轻响后，是短暂的、令人心悸的沉寂。

　　就在所有人都屏住呼吸的瞬间——

　　“轰——！！！！”

　　一声前所未有的惊天巨响，仿佛九天之上的雷神发出了怒吼！整个大地都为之剧烈地一颤！观礼台上的茶杯被震得跳了起来，摔在地上粉碎。巨大的冲击波裹挟着烟尘，呈环形扩散开来，吹得众人衣袂猎猎作响。

　　那门大炮，在喷出一团巨大的橘红色火焰和浓厚白烟的同时，炮身猛地向后一窜，但很快就被坚固的炮架和深深扎入土中的驻锄稳稳地固定住，只是在原地跳动了一下。

　　然而，就在此时，异变陡生！

　　“轰隆！！”

　　又是一声巨响，但这次的声音却截然不同！不是炮弹出膛的轰鸣，而是一种沉闷、撕裂的爆炸声！

　　只见那门大炮，炮膛中后部猛地炸裂开来！无数赤红的、燃烧的钢铁碎片，如同天女散花般向四周高速迸射！

　　“趴下！！”孙元化目眦欲裂，发出了声嘶力竭的吼声。

　　距离最近的几名炮手瞬间被这股金属风暴吞噬，连惨叫都来不及发出一声，便浑身是血地倒了下去。爆炸的气浪将周围的人掀翻在地，整个炮兵阵地顿时乱作一团。

　　观礼台上一片哗然！

　　“护驾！护驾！”张维贤和卢象升脸色煞白，第一时间挡在了朱由检身前。

　　“炸膛了！天哪，炸膛了！”

　　“这新炮……不牢靠啊！”

　　几位武将脸色变得极为难看。火炮炸膛，在军中并不少见，但往往意味着灾难。这可是御前献技，竟然出了如此大的纰漏，简直是骇人听闻。

　　“孙元化！你……你该当何罪！”一名性急的将领已经忍不住指着场中吼了起来。

　　孙元化整个人都懵了，他呆呆地看着那门被炸成一堆废铁的大炮，看着倒在血泊中的工匠和炮手，脸色瞬间变得惨白如纸，身体摇摇欲坠。

　　“不……不可能……每一门炮我都亲自检查过……怎么会……”他喃喃自语，眼中充满了痛苦和绝望。

　　“都给朕闭嘴！”

　　就在这混乱的时刻，一个冰冷而沉稳的声音，压倒了所有的嘈杂。

　　是朱由检！

　　他推开挡在身前的张维贤和卢象升，面沉似水地走到了观礼台的最前端，目光直视着下方混乱的场面。

　　他的脸上没有丝毫的惊慌，更没有帝王之怒，只有一种令人心悸的冷静。

　　“传御医！立刻救治伤员！骆养性，封锁现场，不准任何人靠近那门炸膛的炮！”朱由检的声音不大，但每一个字都清晰地传入众人耳中。

　　他转过头，看着面如死灰的孙元化和同样惊魂未定的徐光启、宋应星。

　　“孙爱卿，徐爱卿，宋爱卿。”

　　“臣……臣罪该万死！”孙元化“扑通”一声跪倒在地，重重地磕头，额头瞬间见血。

　　“陛下，是臣等督造不力，请陛下降罪！”徐光启和宋应星也跟着跪了下来。

　　朱由检走下观礼台，亲自来到他们面前，将三人一一扶起。

　　“朕说过，朕要的，是能打胜仗的武器，不是万无一失的神器。”朱由检的眼神锐利如刀，却又带着一股安抚人心的力量，“告诉朕，为什么会炸膛？是钢材的质量问题，还是炮身设计有缺陷？是火药的配比不对，还是操作流程出了差错？”

　　他没有问“谁的责任”，而是问“为什么会发生”。

　　这句问话，如同醍醐灌顶，让惊慌失措的三人瞬间冷静了下来。

　　孙元化深吸一口气，强迫自己镇定下来，大脑开始飞速运转：“回陛下，臣以为，可能性有三。其一，是坩埚炼钢之时，偶有杂质未能完全清除，导致炮身局部强度不足。其二，是新式颗粒火药的威力超出了我们之前的估算，三号药包的装药量可能过大。其三……”

　　“其三，”宋应星接口道，他的声音有些沙哑，“是铸炮后的冷却过程可能存在问题。钢材内外冷却速度不均，会产生应力，平时看不出，但在发射的巨大压力下，便会从最脆弱的地方爆裂。”

　　朱由检点了点头，他内心的想法和这几位顶尖科学家的判断不谋而合。这就是研发，这就是科学！哪有百分之百的成功率？在后世，火箭发射失败，飞船解体都是常事。一次小小的炸膛事故，算得了什么？

　　“很好。”朱由检的语气中甚至带上了一丝赞许，“朕不要你们请罪，朕要你们复盘！立刻成立一个事故调查小组，由你们三人牵头，把所有相关的工匠、炮手都找来，把那门炮的碎片都给朕收集起来，一块一块地分析！朕要一份详细的事故报告，告诉朕问题到底出在哪里，以及如何改进，如何避免下一次再发生！”

　　“这，就是朕给你们的第一个KPI考核！”朱由检用了一个他们听不懂，但能明白其意的词。

　　他又转向那些面面相觑的将领：“诸位将军，你们都看到了。这就是新式武器的代价。它威力巨大，但也伴随着风险。但我们不能因为一次失败，就因噎废食，退回到用大刀长矛的老路上去！我们要做的是，正视它，改进它，最终驾驭它！”

　　说完，他重新将目光投向孙元化：“孙爱卿，剩下的九门炮，你还有没有信心？”

　　孙元化看着皇帝那双信任的眼睛，一股热流从心底涌起，瞬间冲散了所有的恐惧和颓丧。他挺直了腰杆，大声道：“回陛下！臣有信心！请陛下允许，臣将药包减为二号，再进行一次试射！”

　　“准！”朱由检一挥手，“朕和众卿，就在这里等着你的好消息！”

　　在朱由检的强力弹压和安抚下，靶场很快恢复了秩序。伤员被迅速抬走，现场被锦衣卫保护起来。

　　孙元化带着剩下的炮手，以一种朝圣般的虔诚和十二万分的小心，开始准备第二次试射。这一次，他们检查得更加仔细，每一个步骤都反复确认。

　　片刻之后，孙元化再次挥下了令旗。

　　“九门齐射！放！”

　　“轰——轰——轰——轰——！！！”

　　九声巨响，几乎连成了一声！这一次，没有再发生意外。九门大炮稳稳地发射出炮弹，巨大的后坐力让它们在原地优雅地跳动，如同九头苏醒的钢铁巨兽。

　　观礼台上的众人甚至来不及看清炮弹的轨迹，就听到远处传来一阵沉闷如雷的连环撞击声和木材轰然断裂的巨响。

　　徐光启手中的望远镜一直牢牢锁定着目标。

　　“中了！全中了！”他激动地大喊起来，声音都变了调，“天哪！胸墙……胸墙塌了！整个都塌了！”

　　众人急忙举起望远镜看去。只见三百步外，那道用厚重原木和夯土构筑，足以抵挡数轮旧式炮击的坚固胸墙，此刻已经不复存在！九发炮弹精准地轰击在同一个区域，狂暴的动能直接将整个工事撕开了一个巨大的缺口，剩下的部分也随之崩塌，化作一地狼藉的碎木和尘土。

　　还没等他们从这毁灭性的景象中回过神来，炮兵阵地上又传来了孙元化的吼声。

　　“更换霰弹！目标，一百五十步，集团冲锋靶！一轮齐射！放！”

　　炮手们以惊人的速度更换了弹药。这一次，他们装填的，是内含数百颗小铁珠和铁钉的霰弹罐。

　　“轰——！！”

　　又是一轮齐-射。

　　这一次，九发炮弹在飞出炮口不远后，便在空中解体，化作一片遮天蔽日的死亡金属风暴，呈扇形，以无可阻挡之势，横扫出去！

　　远方，那片用数千个草人模拟的、密密麻麻的“敌军”冲锋方阵，瞬间像是被一把无形的巨型镰刀狠狠地扫过。前排的草人成片成片地被打得粉碎，漫天飞舞着断裂的木杆和草屑。整个方阵的正面，被硬生生地清扫出了一片宽度超过百步的真空地带！

　　靶场上，陷入了一片死寂。

　　所有人都被眼前这地狱般的景象震撼得说不出话来。北风吹过，卷起地上的草屑，发出呜呜的声响，仿佛是无数亡魂在哭嚎。