我，大明第一奸臣，老朱求我别死 第122节

第101章 铺铁路！

　　西山的雪没落地就化了。

　　这里不论冬夏，地皮总是烫的。

　　几十座高炉日夜不停地喷吐着黑烟，把半边天都熏成了酱紫色。空气里全是焦炭燃烧后的硫磺味，吸进肺里，辣得人直咳嗽。

　　四轮马车压出的深辙印子里，满是黑漆漆的泥浆。

　　沈炼带着一身寒气掀帘进了工棚。

　　外头，几百辆大车排成了长龙，那是刚从洛阳拉回来的“年货”。

　　福王那三百多斤的一身肥膘，如今化作了真金白银，填进了这只名为“工业”的巨兽嘴里。

　　“义父，这钱太多，库房堆不下。”

　　沈炼抹了一把脸上的煤灰，“咱们是不是先修几个银库？”

　　沈诀坐在轮椅上，腿上盖着厚厚的狐裘，手里捧着那张被烟熏得发黄的西山舆图。

　　“修什么库。”

　　沈诀头也不抬，那支蘸了朱砂的笔在图纸上重重画了个圈，“钱这东西，堆在库里就是死铁，扔进炉子里才是活水。传令下去，扩建。”

　　“还扩？”

　　沈炼愣了一下，“咱们现在的生铁产量已经是工部那边的十倍了。”

　　“不够。”

　　沈诀扔下笔，捂着胸口闷咳了两声，帕子上又多了一抹腥红。他随手把帕子扔进脚边的火盆，“哈努那个红毛鬼呢？让他把新捣鼓出来的玩意儿给我架上去。”

　　工棚外传来一阵叽里呱啦的怪叫。

　　哈努顶着一头乱糟糟的红发，手里拎着张羊皮纸冲了进来。

　　这人现在比大明的工匠还像个泥腿子，脸上全是油污，眼睛却亮得吓人。

　　“太师！成了！神迹！这是神迹！”

　　哈努拽着沈诀的轮椅就要往外推。

　　二人来到一号高炉前。

　　这座炉子比旁的都要高大，旁边怪异地接了一个巨大的铁罐子，几根粗大的管道把罐子和高炉底部连在了一起。

　　这就是沈诀用半条命从系统那换来的图纸——热风炉。

　　原理很简单，废气回收，预热鼓风。

　　但这对于还在用木炭和冷风炼铁的大明来说，就是降维打击。

　　“开炉！”

　　哈努挥舞着胳膊。

　　赤膊的工匠抡起大锤，砸开了出铁口。

　　没有预想中那种黏稠的蠕动。

　　这一次，铁水是喷出来的。

　　金红色的液体甚至带着点亮白，顺着沟槽奔涌而下，流速极快，那是温度极高、杂质极少的征兆。

　　热浪瞬间扑面而来，逼得沈炼倒退了好几步，眉毛都差点燎焦了。

　　“太师您看！”

　　哈努指着那奔涌的铁流，“温度高了三成！出铁量翻倍！而且这铁水……太纯了！用来铸炮，甚至不需要二次精炼！”

　　沈诀盯着那条火龙，苍白的脸上被映得通红。

　　这就是工业的力量。

　　不用什么奇谋妙计，只要这一炉炉铁水流出去，就是数不尽的枪炮，就是打不断的脊梁。

　　“把福王的银子，全砸在这上面。”

　　沈诀声音嘶哑，却透着股狠劲，“我要这西山变成不夜城。再起十座这种炉子，还要建焦化厂、洗煤厂。钱不够就去抢，人不够就去招。”

　　“人倒是不缺。”

　　沈炼在一旁插话，“自从咱们贴出告示，说西山招工给现钱，还要管饭，京畿附近的流民全涌过来了。顺天府尹昨儿还递了折子，说城外的粥棚都没人排队了，全往西山跑。”

　　沈诀转动轮椅，来到山坡边上。

　　脚下，黑压压的人群正在那里排队。那是数万名衣衫褴褛的流民。他们大多面黄肌瘦，眼神却死死盯着前面的招工点。

　　那里竖着一块巨大的木牌，上面写着：【西山矿务局招工：日结三十文（大明通宝），管三顿干饭】。

　　几个账房先生坐在桌案后，手边的笸箩里堆满了崭新的大明通宝。

　　一个汉子按了手印，领了一天的工钱——

　　几张花花绿绿的纸票子。

　　他没嫌弃，转身就跑向旁边的“西山供销社”，把票子拍在柜台上，换了两个热腾腾的白面馒头和一碗杂碎汤。

　　他蹲在路边，狼吞虎咽地吃着，眼泪掉进汤里。

　　“义父，您这一手绝了。”

　　沈炼看着这一幕，由衷感叹，“以前朝廷赈灾，那是撒钱填无底洞。现在咱们是用纸印的钱，换他们的力气。他们挖了煤，炼了铁，这铁变成了枪炮，咱们再把枪炮卖给朝廷……这钱转了一圈，全回咱们兜里了。”

　　沈诀没接话。

　　他看着那些为了一个馒头而拼命干活的百姓。

　　这就是他要的底气。

　　所谓的“奸臣值”，所谓的骂名，在这一座座高炉和这一碗碗热汤面前，屁都不是。

　　柳如茵不知什么时候站到了他身后。

　　她没穿那身显眼的飞鱼服，换了身利落的灰布短打，头发高高束起，脸上也不施粉黛，看着更像个管事的婆姨。

　　“这就是你要造的那个工业？”

　　柳如茵指着远处那些冒着黑烟的烟囱，“把山挖空，把水弄黑，就为了这一堆铁疙瘩？”

　　“这不是铁疙瘩。”

　　沈诀从袖子里掏出一颗刚冷却下来的燧发枪弹丸，塞进她手里，“这是骨头。”

　　弹丸沉甸甸的，还带着余温。

　　“大明病了，骨头酥了，稍微碰一下就散架。”

　　沈诀指了指远处，“文官的笔杆子撑不起这江山，武将的刀把子也锈了。只有这东西……这源源不断的钢铁，才能给大明换一副铜皮铁骨。”

　　柳如茵握紧了那颗弹丸。

　　她看着眼前这个男人。

　　分明已经病得快要死了，一阵风就能吹倒，可他坐在那轮椅上，背后是漫天的黑烟和火光，却像个掌控雷电的神明。

　　“我不懂这些。”

　　柳如茵把弹丸收进怀里，“我只知道，因为你这西山招工，京城外冻死饿死的人，比往年少了九成。”

　　“别急着夸我。”

　　沈诀冷笑一声，“接下来要做的事，怕是又要有人骂我劳民伤财了。”

　　他把那张舆图重新摊开，手指从西山脚下开始，一路划到了北京城的广宁门。

　　一条笔直的红线。

　　“沈炼。”

　　“在。”

　　“传令下去，停掉所有不必要的土木工程。”沈诀的手指重重敲在那条红线上，“我要修路。”

　　沈炼凑过来看了一眼：“修路？义父，这官道不是好好的吗？虽然咱们运煤的车多，把路压坏了，填填土不就行了？”

　　“土路不行。”

　　沈诀摇头，“一辆四轮马车，装满煤炭足有三千斤。现在的土路，晴天是尘，雨天是泥，车轮陷进去就拔不出来。效率太低。”

　　他从怀里摸出一支炭笔，在图纸的一角画了个“工”字型的截面。

　　“我要用铁铺路。”

　　沈炼和柳如茵同时倒吸一口凉气。

　　“用铁？”

　　沈炼瞪大了眼睛，“义父，咱们虽然现在不缺铁，但也经不起这么造啊！这三十里路，得铺多少铁？”

　　“不是铺满。”

　　沈诀在纸上画了两条平行的线，“是轨道。铁轨。”

　　他简单画了一辆马车，轮子卡在轨道上。

　　“在枕木上铺设两条铁轨，车轮换成特制的铁轮。”

　　沈诀解释道，尽量用这个时代能听懂的语言，“泥地吃劲，铁轨滑溜。一匹马在土路上拉五百斤就喘气，在铁轨上，能拉五千斤！”

　　十倍的运力！

　　沈炼的呼吸瞬间急促起来。他是带兵的人，太清楚这意味着什么了。如果这东西能铺到边关……

　　“可是……这动静太大了。”柳如茵皱眉，“朝廷那帮御史正盯着咱们呢。你这把官道刨了铺铁，又要占多少农田？又要花多少银子？”

　　“花钱？”

　　沈诀笑了，笑得像个不折不扣的奸商，“这路修好了，我不白给他们走。谁想用这路运货，得交钱。过路费，按斤算。”

　　“而且，这只是个开始。”

　　沈诀看着那条红线，眼底闪过一丝狂热。

　　现在的蒸汽机还是个傻大黑粗的固定疙瘩，要想装上车变成火车，还得再升几级科技树。