我，大明第一奸臣，老朱求我别死 第211节

　　郑森咬咬牙，把折子往怀里一揣，转身大步离去。

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　　晌午刚过，苏州城的各个路口就贴满了崭新的黄榜。

　　识字的穷酸秀才站在榜下，摇头晃脑地给围观的百姓念。念到“管三餐饱饭，月银二两”的时候，人群里炸了锅。

　　“真的假的？管饭还给钱？”

　　一个衣衫褴褛的汉子挤到最前头，瞪大眼盯着那榜文，“俺只会扛包，也要？”

　　“要！上面写了，只要有力气，都要！”

　　秀才念完，自己都有些不敢信，“这九千岁……莫不是活菩萨？”

　　“什么活菩萨！那是奸臣！”

　　旁边一个穿着长衫的读书人愤怒地啐了一口，“废私塾？改学什么格物？这是离经叛道！这是要断了咱们读书人的脊梁！”

　　“脊梁能当饭吃？”

　　那扛包汉子白了他一眼，“俺就知道，跟着九千岁有饭吃。你们这帮读书人平日里也没少欺负俺们，这回遭报应了吧！”

　　“你！不可理喻！”

　　读书人气得脸红脖子粗，甩袖便走。

　　类似的争吵在苏州城的每一个角落上演。

　　城外的流民像闻着腥味的鲨鱼，成群结队地往新划出来的工业区涌。原本那些在那儿摆架子、等着佃户上门求租地的地主傻了眼。

　　没人种地了。

　　都跑去修船厂、盖厂房去了。给两仪真金白银，还能吃上白米饭，谁还受那窝囊气去伺候地主老财？

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第191章 拿我们的东西分给大家？

　　入夜，苏州城的一处隐秘别院。

　　这里没被查抄，因为主人不是本地士绅，而是早已告老还乡的前任礼部侍郎，也是复社背后的真正金主之一。

　　院子里没点灯，黑漆漆的一片。

　　几十个穿着便服的人影坐在阴影里，气氛压抑得让人喘不过气。

　　“两千万两……沈诀这是把咱们几辈子的血都给抽干了。”

　　黑暗中，一个苍老的声音响起，带着咬牙切齿的恨意，“如今还要废私塾，搞什么格物学堂。这是要绝了咱们的根！若是让那些泥腿子都进了厂，咱们的地谁种？咱们的轿子谁抬？”

　　“大人，不能再忍了。”

　　有人低声附和，“咱们手里虽然没了兵，但咱们还有嘴，还有这江南的人心。沈诀再横，他也不能把全江南的百姓都杀了。”

　　“怎么做？”

　　“罢市。”

　　那苍老的声音变得阴冷，“明日起，所有的米铺、盐店、布庄，全部关门。告诉底下的伙计，谁敢开门，就是跟咱们过不去。让码头上的脚夫也都歇着，一颗粮食也不许运进苏州城。”

　　“还有学堂。”

　　另一个声音补充道，“让那些学子去府衙门口静坐。就说沈诀毁圣人教化，要绝大明文脉。我就不信，他沈诀敢把几千个读书人全突突了。”

　　“对！让他乱！越乱越好！”

　　“断了粮，断了盐，看他那十万流民吃什么！到时候不用咱们动手，那些饿疯了的泥腿子就能把沈诀撕碎了！”

　　......

　　......

　　清晨的苏州城静得吓人。

　　往日里这个时候，玄妙观前早该挤满了卖早点的摊贩，那叫卖糖粥、生煎馒头的声音能把人耳朵磨出茧子来。

　　可今儿个，连只野狗都没见着。

　　街边的铺板门全都上得严严实实，甚至还加了横木。

　　码头上，平日里号子声震天的脚夫也不见了踪影，只有那些大大小小的漕船空荡荡地停在河面上，随着水波有一搭没一搭地晃。

　　城东赵家别院。

　　赵员外手里盘着两颗闷尖狮子头，听着下人回报外头的动静，那张满是横肉的脸上挤出一团得意的油光。

　　“都没开门？”

　　“回老爷，一家都没开。连卖草鞋的王二麻子都缩在家里不敢露头。”

　　管家躬着身子，一脸谄媚，“小的让人在各个路口盯着呢，谁敢开张，立马就有地痞去砸摊子。”

　　赵员外满意地哼了一声，把核桃往桌上一拍。

　　“他沈诀不是有本事吗？不是带着兵吗？老子倒要看看，这兵能不能当饭吃。没了咱们这些士绅点头，这苏州城的一粒米、一匹布都动不了。

　　不出三天，不用咱们动手，那些饿得眼冒金星的泥腿子就能把府衙的大门给拆了。”

　　旁边几个陪坐的乡绅也跟着笑，只是笑容里多少带点忐忑。

　　“赵兄，那沈诀手里毕竟握着刀，万一……”

　　“怕什么！”

　　赵员外瞪起绿豆眼，“法不责众！难不成他还能把全城的铺子都屠了？那就是逼反！到时候朝廷怪罪下来，咱们正好联名上书，请皇上斩奸除恶！”

　　他端起茶盏，刚凑到嘴边，外头突然传来一阵嘈杂的锣鼓声。

　　不是那种办喜事的喜庆调子，而是官府鸣锣开道的动静，急促，刺耳。

　　紧接着，一个家丁跌跌撞撞地跑进来，差点被门槛绊个狗吃屎。

　　“老爷！不好了！府衙那边……那边冒烟了！”

　　赵员外手一抖，滚烫的茶水泼了一手背：“冒烟？沈诀那是被逼急了要放火烧城？”

　　“不……不是烧城！”

　　家丁喘着粗气，脸上的表情古怪得很，“是……是做饭！”

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　　苏州府衙前的广场上，此刻确实烟雾缭绕。

　　不过那不是杀人放火的硝烟，而是混着米香的炊烟。

　　几十口足以把人煮了的大铁锅一字排开，底下劈柴烧得噼啪作响。

　　锅里的白米粥翻滚着，米粒虽然不说多稠，但也绝不是能照出人影的稀水，实打实的精米。

　　旁边的笼屉叠得比人还高，白面馒头的香气顺着风，硬生生往人鼻子里钻。

　　沈炼站在台阶上，手里提着把明晃晃的钢刀，却干着跑堂伙计的活。

　　“都听好了！”

　　沈炼扯着嗓子吼，“九千岁有令！士绅罢市，那是他们心肠黑，想饿死大伙。

　　但九千岁心里装着百姓，见不得大伙挨饿！这三天，凡是苏州府的百姓，凭户籍文牒，没人每天两勺粥，三个馒头！不要钱！管饱！”

　　这话一出，原本躲在门缝后面偷瞄的百姓全都懵了。

　　不要钱？

　　这年头，官府不伸手要钱就算烧高香了，还能往外掏钱？

　　起初没人敢动。

　　谁知道这是不是这阉党设下的圈套，吃完了要拿命抵？

　　直到那个之前在码头扛包的黑脸汉子，大着胆子走上前，把那张皱巴巴的户籍往桌上一拍。

　　“给俺来一份！”

　　负责施粥的是郑家军的伙头兵，也没废话，看了眼户籍，那一勺子粥盛得满满当当，又往那汉子怀里塞了三个热腾腾的大馒头。

　　汉子抓起馒头就咬，烫得直吸溜嘴，却舍不得吐出来。

　　那也是真饿了，两三口就吞下一个。

　　“真给啊！”

　　人群里炸了锅。

　　这下谁还顾得上什么罢市不罢市，什么士绅的恐吓。

　　天大地大，肚皮最大。

　　眨眼间，广场上排起了长龙。那队伍一直甩到了两条街以外。

　　“还是九千岁仁义啊！”

　　“可不是嘛，那帮开米铺的心才黑呢，前儿个还涨价，今儿个直接不卖了。这是想饿死咱们！”

　　“吃九千岁的，喝九千岁的，那帮老爷们爱罢就罢去吧！”

　　百姓的话题转得比翻书还快。

　　昨天还在骂沈诀抄家灭族太狠毒，今天嘴里塞着馒头，沈诀就成了万家生佛。

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　　赵员外站在自家阁楼上，用千里镜看着府衙门口那热闹景象，脸都绿了。

　　“这……这是咱们赵家的米！”

　　他认得那装米的麻袋上印着的赵记戳子，“这阉贼！拿老子的米去做人情！无耻！无耻之尤！”

　　旁边几个乡绅面面相觑，脸上的汗都下来了。

　　这招太损了。

　　他们囤积居奇，想用断粮来要挟沈诀。

　　结果沈诀直接把抄家得来的粮食散给百姓。这不仅解了罢市的困局，还顺手收买了人心。