明末：白天死谏，晚上鉴宝 第99节
他今年五十有六，须发已花白，但精神矍铄，眼神清明。
他是天启年间的老臣，历经三朝，为人沉稳持重，在朝中素有清望。
“臣成基命，参见皇上。”成基命躬身行礼。
“成先生不必多礼。”崇祯抬手虚扶，“这么晚召先生入宫，实在是有要事相商。坐。”
王承恩搬来绣墩，成基命谢恩坐下，目光落在崇祯脸上，见他眼中血丝密布，神色却异常坚定，心中微微一凛。
“皇上召臣，可是为了钱铎之事？”成基命开门见山。
崇祯点点头：“先生料事如神。钱铎在京城抓人抄家，闹得沸沸扬扬，先生想必都知道了。”
“臣略有耳闻。”成基命斟酌着措辞，“钱铎行事......确实过于激烈。王应华、唐世济、周维持，皆是朝廷三品大员，说抓就抓，说抄就抄，朝野震动啊。”
“他们该抓。”崇祯的声音很平静，却带着一股冷意，“一个侍郎家里抄出二三十万两，朕的内帑却连十万两都拿不出来。成先生，你说，他们该不该抓？”
成基命沉默片刻，缓缓道：“若确有贪墨，自然该抓。只是......钱铎抓人的由头，是温体仁攀咬，并无实据。此举引人非议啊。”
“非议？”崇祯冷笑一声，“那便让他们非议去吧！”
他顿了顿，盯着成基命：“先生以为，钱铎抓错了？”
成基命微微摇头：“皇上，臣非此意。只是......钱铎这般行事，锁拿王应华等三品大员，手段酷烈，已激起朝野物议。
臣非不敬其胆魄，然朝中讲究制衡、体统，钱铎这般横冲直撞，如同以沸水沃雪，虽可一时涤荡污秽，却树敌太多。
如今朝中已有不少官员联名上疏，弹劾他滥权枉法、践踏朝廷制度。长此以往，让钱铎如何在朝中立足？”
“朕知道。”崇祯点点头，神色缓和了些，“所以朕召先生来，就是要商议此事——如何保全钱铎。”
成基命又是一怔。
保全钱铎？
皇上不是一向厌恶钱铎吗？
怎的突然要保全他？
崇祯并未在意成基命的神色，缓缓道：“钱铎此人，行事狂悖，言语无状，在朝中得罪了不少人，日后若是有什么麻烦，怕是没有几人会为他出言，朕想请先生到时候仗义执言，护他周全。”
他抬眼看着成基命，目光中满是期许：“先生历经三朝，德高望重，在朝野素有清望。若连你都不肯为他说话，还有谁会替他说话？”
成基命默然。他自然清楚，钱铎这次抄家，触及的利益网络何其庞大。温体仁一党只是冰山一角，其背后盘根错节的勋贵、文官、乃至内廷势力，绝不会善罢甘休。
“皇上，”成基命缓缓道，“老臣非不愿仗义执言。然钱铎所为，终究逾越常轨。老臣即便出言，也需有理可循，有据可依。否则，恐难以服众，反令局势更糟。”
崇祯点了点头，脸上露出一丝理解的神色：“先生顾虑，朕明白。朕不要你无原则地袒护他。只需在关键时，在他被人群起攻讦时，能站出来说一句！”
他顿了顿，语气变得更加恳切，甚至带上一丝罕见的推心置腹：“先生，朕这个皇帝，当得艰难。
内帑空空如也，国库跑马，边军要饷，流民待哺，可银子呢？
都在这些人的私库里！
朕用钱铎，是不得已，也是必须！
朝廷需要钱铎！还望先生帮朕！”
成基命看着崇祯眼中的恳求，心中涌上一股复杂的情绪。
“皇上，”成基命离座，躬身一礼，声音沉稳而清晰，“老臣明白了。钱铎行事虽烈，然其所诛所查，确系国之蠹虫。
老臣虽不赞同其手段尽数，但认同其初衷，亦知皇上不得已之苦衷。日后若钱铎因查贪惩恶而遭无端构陷、群起攻讦，老臣定当依据事实，仗义执言，不使其蒙冤，不使忠直之士寒心。”
崇祯闻言，眼中骤然迸发出光彩，一直紧绷的肩膀也微微松懈下来。
他长吁一口气，仿佛卸下了千斤重担：“好！有先生此言，朕心甚慰！”
他站起身，在暖阁内踱了几步，忽又停下，转身看着成基命：“先生入阁已有数年，这数年来，先生忠心体国，老成持重，替朕排忧解难，功劳不小，值此多事之秋，更需先生为中枢砥柱。
朕决意，晋你为武英殿大学士，加太子太保衔，仍入阁辅政。”
成基命浑身一震，猛地抬头，眼中流露出一抹欣喜。
阁臣虽然都冠以大学士之名，可这个大学士也有三六九等。
初入内阁，往往以礼部尚书加东阁大学士衔，而再往上便是文渊阁大学士，武英殿大学士，文华殿大学士，建极殿大学士等等。
他在内阁待了多年，已然升了文渊阁大学士。
文渊阁大学士已是极清贵的阁臣衔，而武英殿大学士地位更尊，太子太保则是从一品的荣衔！
这不仅是升迁，更是将其在阁臣中的地位和影响力，提到了一个崭新的高度。
内阁几位阁臣之中，他如今便算得上是首辅之下第一人了！
“皇上，老臣何德何能，得皇上如此殊遇......”成基命本能地想要推辞。
崇祯却摆手打断了他，语气不容置疑：“先生不必推辞。朕知你德行，亦需你威望。
如今朝局波谲云诡，内阁需得更加稳固。韩阁老年事已高，周延儒、钱龙锡虽能，终究......朕望你以武英殿大学士、太子太保之身，多替朕分忧，多稳住这朝堂风雨。”
话说到这个份上，成基命知道自己不能再辞。
他撩袍跪倒，以头触地，声音带着一丝不易察觉的颤动：“臣......成基命，叩谢皇上天恩！必当鞠躬尽瘁，不负圣望！”
崇祯上前，亲手将他扶起：“先生请起。夜已深，先生且回府歇息。今日所言，望先生牢记于心。”
“老臣谨记。”成基命再次躬身，退后几步，转身缓缓退出暖阁。
······
安定门内校场，营房。
炭火盆烧得噼啪作响，勉强驱散着初春夜里的寒意。
钱铎伏在简陋的木案上，借着油灯昏黄的光，手中炭笔在一张粗糙的麻纸上勾画着。
线条粗犷，却异常精准。
燕北站在他身侧，按着刀柄，目光落在那些图纸上，眉头越皱越紧。
那上面画的，分明是火铳。
但又和他见过的所有火铳都不一样。
枪管更长，口径却似乎更小些，枪身结构也复杂得多——有他从未见过的击发装置，不是火绳，也不是燧石，倒像是个精巧的铜制机括。
旁边还标注着密密麻麻的小字：“膛线”、“定装纸壳弹药”、“后装”、“击针”……
每个词他都认得，连在一起却全然不明所以。
第121章 火器这东西，大人你真会？
“大人，”燕北终于忍不住开口，声音压得很低，“您......真会造火器？”
钱铎头也不抬，笔下不停，嘴角却勾起一抹弧度：“怎么，不信？”
“卑职不敢。”燕北忙道，眼神却依旧疑惑，“只是......火器制造乃工部军器局专司，其中门道极深。
便是边镇那些老匠户，也都是父子相传的手艺，等闲不外传。
大人您......从何处学得？”
钱铎笔下顿了顿。
他从哪里学的？
自然是网上搜的。
网上人才那么多，找个攻略还不是简简单单。
胶佬还能不知道怎么弄这个？
只要不是胶改焊......
“书中自有黄金屋，书中自有火炮图。”钱铎随口敷衍了一句，继续勾画着最后几个零件。
燕北似懂非懂地点点头，目光重新落回图纸上：“那......大人画的这铳，比之工部造的鸟铳，厉害在何处？”
钱铎终于画完了最后一笔，直起身，活动了一下僵硬的脖颈。
“工部的鸟铳，”他拿起图纸，指着上面的结构，“装填繁琐，雨天难用，精度差，射程近，还动不动就炸膛。为何？一是工艺粗劣，二是设计落后。”
他用炭笔点着图纸上的“膛线”二字：“你看这里——枪管内壁刻上螺旋凹槽，弹丸射出时随之旋转，飞得更直、更远、更准。这叫‘膛线’。”
又指向“定装纸壳弹药”：“火药、弹丸预先用纸筒包好，用时咬开，倒入火药，塞入弹丸，省时省力，还能保证装药量一致。这叫‘定装弹药’。”
最后，手指落在那个复杂的击发装置上：“最关键的是这里——不用火绳，不用燧石，用击针撞击底火，瞬间引燃发射药。不怕风雨，不发火率极低，射速还能快上数倍。”
他抬起头，看着燕北目瞪口呆的脸，笑了笑：“简单说，就是打得更远、更准、更快，还更安全。”
燕北喉结动了动，眼神从疑惑渐渐变成震惊，最后化为一种近乎狂热的亮光。
他是边军出身，太清楚火器在战场上的作用了。
若真能造出这样的火铳......莫说三千标营，便是只有一千，也足以横行京畿！
“大人！”燕北声音有些发颤，“若真能成......这、这简直是神兵利器！边军若得此物，何惧建虏铁骑？！”
钱铎却摆了摆手，神色冷静下来：“没那么容易。膛线难刻，需要极精密的镗床和手艺顶尖的匠人；底火要用到雷汞，那东西我现在还造不出来，得想办法找替代品；钢材更是大问题——工部那些劣铁肯定不行，得寻上好的精铁，甚至得想法子炼出钢来......”
他一项项数着，每说一项，燕北眼中的光就黯淡一分。
“所以，”钱铎将图纸卷起，塞进袖中，“第一步，先造几支样品试试。让你去找的那几家铁匠铺，匠人可寻到了？”
燕北连忙点头：“找到了三家，都是祖传的手艺，据说曾给兵部打过兵器。为首的姓冯，人称‘冯一锤’，手艺在通州是出了名的精细。只是他不是匠户，没办法直接征调，而且他要价不低。”
“银子不是问题。”钱铎淡淡道，“你去跟他们说，我要造新式火铳，只要手艺好，价钱随他们开。
但有一条——所有匠人必须搬到校场附近来，一应家眷我派人安置，工坊就设在校场后面。
在此期间，不得与外界随意联络。”
燕北心头一凛：“大人是怕......”
“怕人偷学，更怕人捣乱。”钱铎走到窗前，推开一道缝隙，望着外面黑沉沉的夜色，“京城这潭水，深着呢。指不定有多少鞑子的奸细，若是让鞑子知道了，定然不会安生。
这技术若是被鞑子学过去了，我就要成千古罪人了！”
他转过身，眼神锐利：“所以，燕北，这事要快，更要密。匠人来了之后，你亲自带人守着工坊，进出皆要搜检，一应物料由你亲自经手。图纸我会分批给他们，每人只负责一部分，最后的组装，我来。”
“是！”燕北抱拳，神色肃然，“卑职明白！”
钱铎点点头，重新坐回案前，又抽出一张新的麻纸。
炭笔在纸上顿了顿，这次画的却不是火铳。