太平记 第119节

　　“多谢刺史赐名！”区安拜了拜，道：“从今往后，这世上就再无区安这个人，只有古谷！”

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　　“孟德，你真的打算饶了这个人？”王寿看了看已经关上的院门，小心的问道。

　　“不错！”魏聪笑道：“我刚刚已经下令了，你都听到了！”

　　“可，可是这个人很危险！”王寿低声道：“你应该能感觉到！孟德！”

　　“他的确很有才能，有才能的人都危险！”魏聪叹了口气：“比起我征服的土地，我手里可用之人少的可怜，如果林邑和扶南国那边再发生事情，我需要一个了解当地情况又有军事经验的人，而我手下的将领都是汉人，他们对当地的风土人情根本不了解，让这样的人领兵征讨很危险，至少要一个当地人做副将。杀掉一个人很容易，但找到一个这样的人就太难了！”

　　“好吧！”王寿叹了口气：“你说的也有道理，不过说实话，我对他还是不放心！”

　　“我也不放心！”魏聪笑道：“他也知道我们对他不放心，所以至少现在他不会做出蠢事来。而且看得出他很在乎自己母亲的家族，只要将其控制在手里，就不用担心什么！”

　　“这倒是！”王寿松了口气：“不错，他临死都记得给母亲家族一大笔钱，定然很在乎。还是你考虑的周到呀！对了，我听说那袁绍催促你北上夹击蛾贼，你当真要这么做？”

　　“先等袁本初回雒阳，把这次南征的恩赏颁布下来再说吧！”魏聪笑了笑：“解决了林邑国，将交趾郡掌握在手后，我已经没有了后顾之忧，现在急的就不是我们，而是朝廷了，对不对？”

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　　蓝绿色的海面十分平静，只听到有节奏的海浪拍防波堤的声响，以及海鸥发出的鸣叫声。粗重的牵引绳紧紧绷起，在绳索末端，巨大的帆船已经准备就绪，桨手和兵士们正沿着跳板，登上甲板。

　　“此番别过，下次会面就是在荆州或扬州了！”袁绍举起酒杯，对魏聪笑道。

　　“本初路上小心！”魏聪并没有直接回答，他举起酒杯和袁绍碰了一下：“抵达雒阳后，待我问候阿瞒和令叔！”

　　没有得到预想的答案，袁绍面色有点不好看，他喝了一杯酒：“这个好说，只是出兵须得有一个期限！”

　　“这真是个傻瓜！”魏聪心中暗想，言语就像风，这种事情岂能言语岂能作准的？他笑了笑：“好，那就等秋后吧！”

　　“秋后，一言为定！”袁绍终于露出笑容：“到时南北对进，将蛾贼一举荡平，中兴大汉！”

　　“好！”魏聪微微一笑，他心中已经有点厌烦了，似乎是感觉到了主子的情绪，一旁的巴法上前道：“魏公，现在风正好，借着这股风，船很容易驶出去，天黑之前就能进入外海！”

　　“很好！那就不要耽搁了！”魏聪笑道：“本初，请登船吧！”

　　看着最后一根牵引绳被解开，巨大的帆船在舢板的牵引下缓缓驶入海中，魏聪转过身，面上的笑容已经消失：“朝廷的人已经离开了，可以开始做我们的事了！”

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　　扬州，丹阳郡，曲阿县。

　　最先发现前方驿站的是刘胜，主建筑坐落在河道南岸，后院的菜圃一直延伸到河面上。驿站的底层由鹅卵石和红土夯制而成，上层用了涂了桐油的木材，顶棚则铺上石板，远远看上去气派的很。“烟囱没烟，”接近后他提示，“窗户也没亮光。”

　　“能让老弱上岸歇歇脚就成！已经在船上待五六天了，青壮年还好，老弱都脚软了！”这队人的首领是刘胜的叔父刘曲，和当时的绝大多数扬州士人一样，与其说他是熟读五经的儒士，还不如说是刚毅果敢，以气力武艺相尚的地方豪强。由于官军和蛾贼在广陵一带反复拉锯，在乡里素有威望的他便带领依附他的宗族宾客，渡江前往曲阿，打算投奔自己的姻亲好友，避免战乱。

　　刘曲看了看远处的驿站，叹了口气：“前些年我往来过这里几次，此地的桑落酒不错，如果地窖里还剩几罐就好了！”

　　“恐怕不太可能！”刘胜摇了摇头：“这里虽然比广陵好点，但郡兵也时常出没，里面的人要么死了，要么躲起来了！”

　　“好吧！”刘曲摇了摇头：“你先去探探吧，没有酒，后院的菜圃里有点野葵也好！”

　　刘胜点了点头，他跳下一条小舢板，划动桨，朝已经有些腐朽的木栈桥驶去。船首刚刚碰到墩子，还没停稳，刘胜就敏捷的一跃而上，他警惕的看了看四周，然后才系绳子。

　　在栈桥的末端，一棵光秃秃的树上挂着一个木牌，上面画着一个壮士手提一颗老人的首级，地上躺着一具衣着华丽无头尸体，鲜血淋漓，刘胜看清之后不由得笑了出声来：“这驿站还真是有趣呀！”

　　“怎么了？”身后的宾客好奇的问道。

　　“躺地上被割了头的是吴王刘濞！”刘胜笑道：“当初七国之乱，这老儿起兵联合其他诸侯国谋反，兵败之后逃亡，途中被人所杀！我想这牌子就是说他当初死在这里！都是逃亡，还真有点不吉利呀！”

　　正说话间，客栈里传来一声响动。有人！刘胜立刻反应过来，他飞快的冲下码头，肩膀靠在驿站大门上，用力一撞……

　　屋内有两个七八岁的孩子，正在地上寻找些什么，被突如其来的动静吓得抱作一团。刘胜从四下搜寻的宾客那儿确定客栈里没有别的人，松了口气，还刀入鞘，问道：“小崽子，你们爹妈呢?”

　　孩子满脸脏污的脸上满是惊恐，他们摇了摇头，刘胜叹了口气：“有别的亲人吗？”

　　“夜里村子里着火了，妈妈让我们赶快逃，然后就只有我们了！”年龄较小的那个孩子低声道。

　　“这鬼世道！”刘胜伸出手揉了揉孩子乱蓬蓬的头发，想要破口大骂，又不知道该骂什么，他回过头喝道：“告诉船上，这里有两孩子，叫女人弄点汤水吃的来！”

　　几分钟后，后面的船靠岸了，人们纷纷登上栈桥。刘胜站在栈桥上，不时伸手扶一把，以免那些坐久了船的老弱妇孺双腿发软掉水里去。人们涌入客栈，开始准备做饭的柴火，还有人去后面的菜圃和周围寻找野菜，准备待会的晚饭。经过五天的航程，能够重新睡在有屋顶的地方，每个人的脸上都露出如释重负的表情。

　　火炉已经升起来了，刘胜挑选了一个靠近的地方坐下，将自己蜷缩已久的双腿伸直，火炉带来的温度让他发出满足的叹息，炉子上的铁锅里，糜粥正散发出诱人的香气，他眯起眼睛，打算休息一会儿。

　　“阿胜，别睡了！商议一下接下来往哪里走！”

　　刘胜嘟囔了一声，还是睁开了眼睛，刘曲拿起一根末端已经碳化的干柴，在地上划了几条线：“现在卢太守处于优势，不过蛾贼守住了几处渡口，两军多次交锋！”他在代表长江的那条线上划了几个叉，代表渡口。

　　“哎，您说这些根本没用，到处都在打仗，可不只有蛾贼和官军！”刘胜道：“根本没地方可以躲，只能凭运气！”

　　“那你说应该怎么办？”刘曲有些生气的问道。

　　“凭这个！还有这个！”刘胜拍了拍腰间的刀柄，和放在旁边的弓袋：“那些家伙只敢打劫手无寸铁的弱者，不敢碰我们这样全副武装的正派人！”

　　“你说的不错，可咱们这里只有一半人有武器，其余的都是老人孩子和女人！”刘曲冷声道：“双拳难敌四手的到底你应该懂吧！”

　　“我们可以放弃船！”旁边的人答道：“改向西南走，走两天就进入了山区，在折向西走三日，就进入了绛衣将军的地盘了，我听说哪里无论是官军、蛾贼还是盗贼都不敢乱来！”

　　“绛衣将军？”刘曲皱起了眉头。

　　“对！”那手下笑道：“他的手下号令严明，只要愿意投入其麾下，就会得到庇护。他的地盘上有巡逻队出没，只要是敢乱来的，抓住了要么吊死在树上，要么抓回去挖矿。所以虽然其他地方打的一塌糊涂，但他的地盘上却是一副太平景象！”

第206章 逃亡

　　“哼！”刘曲冷哼了一声，一副嗤之以鼻的样子：“你从哪里听来的鬼话，官兵且不说，蛾贼现在在豫章、九江、丹阳这几个郡可是有几十万人呀！朝廷都奈何不得。这年头谁兵多谁就厉害，蛾贼有几十万人，那个鸟绛衣将军有几个人？凭啥要卖你说的那个鸟绛衣将军面子？”

　　“这个您就有所不知了！”那宾客笑道：“这绛衣将军有一身本事，尤其善于炼铁为兵。他因为杀了人就带着宾客部曲逃到了豫章郡的深山中，开山立寨，挖矿炼铁。当时蛾贼在起事前从他这里买了许多铁制军器回去，所以才能一下子打官军一个措手不及。有了这层关系，所以蛾贼的上层与那绛衣将军关系很不错，不会为了几个毛贼的小事起冲突！”

　　“有这等事？”刘胜吃了一惊：“那厮好大胆子，私聚徒众，开山炼铁不说，还敢私下里贩卖军器？他就不怕朝廷将来族灭了他？”

　　“嘿嘿，这话说来就长了！”那宾客笑道：“郎君，我问你，蛾贼的第一号人物是谁？”

　　“自然是大贤良师啦！”

　　“那第二号人物是谁呢？”

　　“这——”刘胜顿时被问住了，他犹豫了一下答道：“这个还真不好说，平公将军是大贤良师的大弟子，麾下又有十万大军；而卢仙子不但掌握着江东好几个郡，而且据说法力高强，身兼天师道和巫术两家之长。他们两人谁是蛾贼的第二号人物还真说不清！你问这个干什么？和那绛衣将军有什么关系？”

　　“呵呵！”那宾客脸上露出一丝淫荡的笑容：“自然是有关系，这么说吧！那绛衣将军与卢仙子两人私交甚笃！”

　　“私交甚笃？”刘胜闻言一愣，突然恍然大悟：“你的意思该不会说他们两个——”

　　“嘿嘿！”那宾客点了点头：“就是这样，这么说吧！你听说过焦何吧？”

　　“听说过呀！”听到这个名字，不光是刘胜，就连一旁的刘曲的注意力也被吸引过来了：“丹阳焦何嘛，这谁没听说过？听说他举家投靠了蛾贼，还立下不少功劳，吴郡和丹阳不少地方都是他打下来的，怎么又扯到他了！”

　　“死了！”

　　“死了？怎么死的？被官军杀的？”刘胜吃了一惊。

　　“什么官军，就是被卢仙子杀的！”那宾客道：“那焦何截住了那绛衣将军手下的两条船，抢了上面的财物。绛衣将军得知后告到了卢仙子那儿。卢仙子二话没说，就斩了焦何，将首级送了过去！”

　　“当真？”刘胜还有些将信将疑。那宾客笑道：“什么真的假的，后来卢仙子还将此事通告全军，严令禁止触犯绛衣将军的地盘和船只商队，不然一律严惩，您要不信，可以自己去打听！”

　　“这卢仙子好辣的手！”刘胜咂舌道：“不过这焦何也是倒霉，抢到自己顶头上司相好的身上了，难怪会掉脑袋。不过话说回来，既然这绛衣将军卖军器给蛾贼，又和天师道的卢仙子是相好，为何不干脆就和蛾贼一同打天下呢？反正自家女人是蛾贼里排名前二、前三的人物，蛾贼要是赢了他肯定吃不了亏；蛾贼要是输了，他也肯定脱不了干系！”

　　“这我就不知道了！”那宾客摇了摇头：“我只知道这个绛衣将军来历很神秘，谁知道他心里到底打了什么主意！”

　　“这位绛衣将军是不是姓魏，名聪？冀州人士？”刘曲突然插话道。

　　“这——”那宾客愣住了：“好像是的，怎么？您认识他？”

　　“若真是那个人的话！我何止是见过他！”刘曲叹了口气：“算起来，我与他还有些交情呢！”

　　“当真？”刘胜一下子被勾起了兴致：“叔父，认得这么了不得的大人物，您怎么从来没说过？”

　　“了不得的大人物？”刘曲苦笑了一声：“怎么说呢，当初我哪来知道他会有今日？”

　　“反正今晚在这客栈里也没事可做，叔父您就把怎么与这人结识的说给我们听听吧？”刘胜笑道。

　　刘曲看了看四周一张张期待的脸，心中一动，笑道：“也罢，说来话长，那就要从一年多前说起了，你们听说过柴桑聂整吗？他是豫章郡有名的豪杰……”

　　客栈外，岗哨羡慕的回头看了看窗口透出的朦胧红光和隐约的哄笑声，这让他们响起战争没有爆发前的那些美好日子，真的，这些美好的东西已经失去，似乎永远不会再回来。他叹了口气，缩紧脖子，重新把目光投向无尽的黑暗中。

　　“就是这样！他分完聂家的产业，就乘船离开了！”说完了全部的故事，刘曲吐出一口长气，拿起了杯子，润了润喉咙。

　　“就这么完了？”刘胜失望的摇了摇头：“说实话，这人挺没意思的，我还以为他会和那个姓周的小寡妇滚到一起去呢！”

　　“你呀——”刘曲闻言笑了起来：“这才是人家的长处，不被女色所迷，要是换了你，肯定当时就死在聂家了！”

　　“死就死，英雄难过美人关，霸王之勇，不也带着虞姬吗？”刘胜口中嘟囔着，突然外间传来一声唿哨，他顿时脸色大变，一把抓起旁边的角弓和箭囊：“外头有人！”

　　等到刘胜叔侄冲出驿站外，便看到外间点点火光，每一个光点都是一个火把，刘曲下意识的屏住呼吸，低声道：“快，让所有人都准备好！”

　　“你们是什么人？”刘胜一边喝道，一边给自己的角弓上弦，相比起已经四十多岁的叔父，血气方刚的他并不害怕——兵来将挡水来土掩，自小臂力过人，开得两石弓的他可不觉的天底下有什么值得畏惧的。

　　“汉行气尽，黄家当立！”

　　听到对面传来的回应，刘曲脸色大变，低声道：“糟糕，是蛾贼！”依照当时盛行的五行相生学说，汉以火德，尚赤，而土继火，尚黄，所以起义军认为自己行土德，尚黄色，所用的口令多喜欢用这类宗教词汇。

　　“我等是从广陵来的，躲避战乱的，并无歹意！”刘曲高声道。

　　火光处没有立刻回答，片刻后才有人喝道：“住口，分明是朝廷逆兵的探子！”

　　刘胜闻言大怒，喝道：“你们瞎眼了吗？哪有带着女人孩子老人的探子？”

　　“我们要搜查！大贤良师有令，帮助卢植逆贼的探子的，以逆贼同罪！”

　　“别解释了！”刘曲低声道：“阿胜，你对火光射一箭，用你最大的气力！”

　　“啊——！”刘胜没听明白啥意思，有些迷惑的问道。

　　“这伙贼人也没有十足的把握，不然他们就直接冲进来了，这驿站又没有围墙！”刘曲低声道：“你射一箭，让他们知道我们的厉害，这样也许就会放过了！”

　　“明白了，看我的！”刘胜明白了过来，从箭囊中挑选出一支好箭，看了看火光，搭箭上弦，将弓弦拉到耳后，两端的弓稍几乎挨到，才松开弓弦，只听的一声箭羽划破空气的锐响，随即便看到火光那边一阵晃动。

　　“诸位义士！”刘曲高声道：“我等的确是从江北逃过来的流民，并无朝廷的细作探子。女人孩子挤在一起，天又黑，着实不方便。方才射箭的是在下的侄儿，是当地有名的健儿，能开两石的强弓，家中的宾客中也多有善战之士，为了保卫自家的妻儿老小，一定会死战到底。还请诸位行个方便，放过我等！”

　　听到刘曲这番软中带硬的话，加上方才刘胜刚刚那一箭，火光处沉默了片刻，渐渐向远处散去。刘胜见状松了口气：“被叔父猜中了，太好了！”

　　“这样就最好了，不过还是要小心防备，省的这伙人走远了再杀回来，来个回马枪！”刘曲沉声道：“这样吧，今晚我就不睡了，守一夜便是！”

　　“还是让我来吧！叔父！”刘胜赶忙道：“我还年轻，一宿不睡顶得住，拿主意的还得是您呢！”

　　次日清晨，刘曲一行人接受了那宾客的建议，他们弃船上岸，改向西南而去。相比起原先的道路，绛衣将军这个旧识更让刘曲觉得安心。运气这次似乎也站在了他们一边，两天后他们刚刚抵达山区，就遇到了传说中的巡逻队。

　　“你们是绛衣将军的人？”刘曲恭敬的向眼前的人马问道，由不得他不恭敬，虽然眼前的这队人只有二十人，而刘曲这边有两百人，但巡逻队身上的铁扎甲、铁头盔，强弩的说服力太强了。刘曲很清楚，战场上有甲和没甲就是两回事，更不要说这些巡逻队身上的铁札甲了，一个披着铁叶甲的战士可以很轻松的打倒五六个无甲的，更不要说这些甲仗背后隐含的意味了。

　　“我们是同盟的巡逻队！”巡逻队为首的是个留着山羊胡子的中年汉子，他的右手按在腰间的刀柄上，警惕的看着刘曲的人：“绛衣将军是同盟的首领！”

　　“那就对了！”刘曲松了口气：“我是绛衣将军的旧识，这些是我的宗族宾客，是从广陵渡江逃来的！”

　　“将军的旧识？”那中年汉子怀疑的上下打量了下刘曲：“那可惜了，将军现在不在豫章郡！”

　　“不在豫章郡？”刘曲愣住了：“那他去哪里了？”