北美新神 第385节

　　连艾玛都学会了今晚才在探员们之间流行起来的新口头禅——“半磅汉堡12美分”。

　　“汪汪、汪汪、汪汪汪汪！”

　　一阵犬吠声突然在稍远处响起，密集且杂乱，引得众人纷纷扭头，

　　那是琳娜和艾玛刚才散步消食的方向，韦恩稍微想了想，还是打算去看看。

　　有琳娜在，韦恩倒是不担心会出事，

　　但今晚已经吃得够饱了，这动静听起来又像是猎犬发出的——没必要把人家养的狗打死，况且猎犬它也不好吃。

　　附近的几名探员顺势跟了上来，韦恩走过去的时候，小萝莉艾玛正在骑狗，琳娜叉着腰在旁边冷眼看着，一群猎犬则在围着她们叫，

　　几乎和韦恩同时赶到的，还有骑着马的种植园管事和几个监工，一个个身上都背着猎枪，对方的表情显得也很意外，赶紧就开口解释：

　　“非常抱歉。有奴隶检举，说种植园里出现了逃奴。我们经过确认以后，现在正在追捕。”

　　这种事情韦恩还是第一次遇到，转头看了看身边的探员们，一个个都默默地摇头，

　　于是韦恩回答得也很简单，“没出事就好。我们的人都没看到你说的逃奴，可能是往别的方向去了。”说完还示意艾玛把狗放开。

　　“感谢您的告知。”管事在马上稍微低了低头，正准备继续赶路，然后又勒住了缰绳，“我记得您经营的是侦探社，不知道寻找逃奴的委托，您这边接吗？”

　　韦恩倒是知道有些赏金猎人会专门干这类事情，毕竟这年头协助奴隶逃跑的人，罚金起步价就是500美金，

　　帮忙找回一个奴隶，一般至少能获得200美金的酬金，有些奴隶的价值还得另算。

　　具体的酬金数额，主要看委托的人是谁，比如说种植园管事给出的委托，那酬金就不太可能会比雇主扣他的薪水多。

　　不过韦恩对这种生意就不太感兴趣了，既不会去主动“放生”，也不打算靠抓捕赚钱，真遇到了可能还顺手帮一下，但错过了也不觉得自己欠了谁的，

　　于是他果断拒绝，“这不在我们侦探社的业务范围之内。”

　　管事没有继续争取：“那打扰了。我们还得继续追捕，就不耽误您的时间了。”

　　说完，一个监工手里的鞭子一挥，那群夹着尾巴的猎犬便立刻四散跑开，马匹们也跟着管事去了。

　　琳娜还在旁边逗趣，“种植园里的工作，似乎比我想象中的要麻烦。”

　　“我告诉过你的嘛，做生意哪有简单的。”

　　……

　　小插曲结束，三辆马车很快出发，

　　由于有探员留下来过夜，所以返程的人数反而变少了。

　　伊妮莎一路看着窗外，“我刚才在风车上边发现，有人在远处观察我们，但不清楚是不是种植园里的人。”

　　琳娜和艾玛两个金发小妞整齐地打了一个哈欠：“会不会刚才那个管事说的逃奴？说不定人家是担心会被我们察觉。”

　　“不太像。”伊妮莎微微摇头，“对方观察的时间不算太短。如果是逃亡状态的话，不应该逗留那么久，看一眼就该赶紧继续赶路了。”

　　韦恩略一联想，首先便往“糟糕”的方向猜，

　　喵的，都离开里士满的市区了，居然还有人找上门来？

　　他试探着问道，“会不会是本地特工组织的人？”

　　“不清楚，不过我们好像可以试试。”

　　“怎么试？”

　　伊妮莎的下巴往窗外抬了抬，“那边好像就有人在跟着我们。”

　　韦恩瞅了一眼，黑漆漆的一片，似乎还真的依稀有火光在移动，速度还不算慢，像是那种带着罩子的马灯只照路，

　　车厢里的隔板被敲了敲，“下个路口换个方向，先不急着回去。顺便跟其他人也说一声，待会可能要分头行动。”

　　“是！”桑德斯在外边应道。

　　车速稍微放缓，之后又重新恢复，

　　半夜在野外玩跟踪，难道就不怕遇到鬼么？

　　也就马车现在不是“四驱车”的配置，不然撵着对方跑都行。

　　……

　　另一边，

　　一个监工骑着马，靠近了种植园里的管事，“头儿，猎狗在河边发现了新鲜的马蹄印，蹄铁上的钉孔位置和我们种植园里的不同。”

　　“该死！还有人接应。”管事咬了咬牙，“可能不是单纯的逃跑。说不定是偷奴贼，或者又是那个混账的‘地下铁路’。”

　　猎枪被管事端在了手里，“顺着方向追！普通奴隶也就算了，混血女奴很值钱，要是找不回来，我们就都等着被解雇吧。”

第571章 冲突

　　韦恩他们对附近这一带的情况不算太了解，好在今晚的天气还算晴朗，倒也不会丢失方向，

　　马车顺着道路一直走，遇到岔道先后拐了几个弯，差不多算是绕了个圈，而一直跟马车伴行的家伙依旧还在，基本就可以初步判定为“跟踪者”了。

　　“来路不明的人”和“明确的敌人”多少还是有点区别，

　　东海岸的整体治安毕竟不像西部那样，随便就能遇到匪帮，如果对方只是奉了谁的命令简单跟踪的话，抓起来或者打一顿就行——这边的“小妖精”大多都有后台，本人倒未必都有行凶的心。

　　所以韦恩这边摆弄好了武器，暂时并不打算开第一枪，三辆马车的间隔已经悄然拉开，打算来个“请君入瓮”。

　　“砰！砰！砰砰！”

　　意料之外的枪声响起在了更远处，并不来自被发现的跟踪者，感觉也不像是冲着韦恩他们打的，

　　琳娜往那边探了探脑袋，“过去看看？”

　　“可以，反正也不远。”

　　驾车的桑德斯得了指令，马车便开始偏离道路，在平地上往那边直线赶去，

　　枪声一开始还算零星，接着变得密集，之后的间歇便逐渐放缓。

　　伊妮莎的经验丰富：“似乎是遭遇战或者伏击战，而且已经快分出胜负了。”

　　韦恩也是这么觉得的，正打算敲隔板让桑德斯加速，免得凑热闹都看不到第一现场，

　　然后还没动手，马车的车速就已经开始放缓了。

　　什么情况？

　　有马蹄声踏着草地由远及近，韦恩半推开车门往外一瞅，却看到是种植园里的管事和一个监工正迎面赶来，

　　对方估计也认出了驾车的桑德斯，对着这边在那叫喊：“快跑！有邪灵！”

　　这下连伊妮莎都似乎开始感兴趣了，身体跟着就挤了过来，再加上琳娜和艾玛，车门都差点被挤开，

　　等双方接近、停稳，韦恩他们就利索地下车围了上去，“说清楚点，是什么样的邪灵？”

　　管事这会儿还在马背上喘气，稍微有点语无伦次：“我们以为是偷奴贼，但其实是邪灵。他们绑了我们种植园里的奴隶，我们开枪，他们是打不死的，伤口还会长出东西来，我们的人都有好几个被打下马了。”

　　韦恩勉强听懂了，猜测对方应该是遇到了非凡者，半拉半扶地搀着对方下马，“没事了，你们先到马车上休息，我们过去看看。”

　　“不要去！他们真的是打不死的！”

　　“放心吧，我们是专业的。”

　　“真的，韦恩先生你相信我！”

　　也不是不相信你啦……我这不是想骑你们的马过去确认情况嘛。

　　安抚着管事把他给扶进了车厢里，另外一个同样心有余悸的监工看管事没有反对，便也跟着上了马车，

　　留琳娜在这边坐阵，韦恩和伊妮莎先后上了马，就朝着依旧还有零星枪声响起的方向去了。

　　感觉都还没赶到第一现场，韦恩便看到一个应该也是种植园监工的人，此时被一个“树人”给扑倒在了地上，

　　监工手里的猎枪似乎才刚刚开过，已经被树人一个连枝带叶的“大逼兜”给拍得飞了起来，在半空中还打着旋，树人则好像中了枪，在原地晃了晃“树冠”，另外一边的“手臂”还正在往上抬。

　　“砰！”

　　栓动步枪的声音听起来比猎枪更猛，树人要打别人脑袋的枝干应声而断。

　　暴怒声、惊慌声、还有持续冷静响起的枪声，

　　监工喊叫着在草地上四肢并用地往后爬，“树人”看着挺唬人，其实也没有多厉害，一条腿中了枪，愤怒地倒在了冲过来的半路上，一巴掌直接把树枝戳到了草地里。

　　韦恩稍微上前，伊妮莎端着枪在后，左轮手枪的枪口抬起，隔着安全距离指到了对方的脑门上——其实韦恩也不确定，这玩意似乎连“脖子”都没有，只能选了个“看着像”的位置：

　　“你如果还有理智的话，就给我变回去。你显然防御不了猎魔子弹。”

　　回应的声音从另外一个方向赶来，“等等！你们是驱魔师？我们也是教会的人。他现在受了伤，在恢复之前不能解除状态。”

　　简约线条的视野环视周围，韦恩稍微侧了侧身体，“证据。”

　　对方身上的服饰并不属于修士，脖子上也没有牧师穿便服时用于标识身份的那个“圈”，

　　但那人看起来还算配合，双臂半举着慢慢靠近，“我身上没有证据，不过我可以跟你们到城区里的教区教堂，那里有人可以证明我们的身份。”

　　“双手放到脑后，站住别动。我们需要先确认现场。”

　　……

　　在附近大致查看了一阵，除了刚才那个监工，地上的“树人”跟他的同伙之外，

　　还找到了两个被绑起来“搭”在马匹背上的奴隶，以及三具尸体和一群死狗。

　　结合管事的说法和现场的状况，基本可以初步还原出整件事情的过程——

　　种植园里的管事和监工们跟着猎犬找到了这里，遇到了这两个带着奴隶的家伙，奴隶是被绑起来了的，符合管事所说的“偷奴贼”描述，

　　也许是为了制止他们继续逃走，冲突发生，马匹中弹倒下，那个树人应该也中了枪，然后便是双方缠斗。

　　唔……

　　这种案子想定性还挺麻烦……

　　感觉应该是比顿家族的种植园管事那边先开了枪，那“树人”就算是正当防卫，这年头防卫稍稍过当，是很容易被陪审团理解的，

　　但两个奴隶又显然并非是自愿跟着他们离开，如果以偷盗而论的话，财产受损在前，那种植园那边反而才是正当防卫的一方，眼下还被反击打死了人，“树人”他们就得罪加一等。

　　可偏偏他们俩又好像是教会的人，说教会的人去偷奴，也不符合此时美利加民众的朴素认知。

　　而且自己现在脚下的这片土地，到底是“公共地界”还是谁家的“私有土地”也不确定，

　　前者会涉及到“故意杀人”之类的条款，后者则可能涉及其中一方的无限防卫权，也是能直接左右判决的基础条件。

　　韦恩稍微寻思了一阵，决定还是把两拨人都打包送到警察局去，