梦食客 第362节

　　“薛姑娘，陆慎初次来到京师城，不知道有哪些需要注意的？”

第456章 经营不善

　　薛怯颜下巴微微扬起，压根没把陆慎眼中那侵略性十足的目光当回事，反倒胸脯轻轻一挺，高耸的曲线愈发明显。她朱唇轻勾，漾起一抹略带玩味的轻笑，嗓音清脆如铃：“京师城？说到底不过是我们这些家族年复一年、日复一日上演的那点陈芝麻烂谷子的事儿，整日价为了权势、利益争斗不休，实在没什么可多费唇舌的，只要陆公子你遵纪守法，自然那里都去得。”

　　陆慎脑海中瞬间浮现出此前在勇士楼查阅的资料。此地乃他这趟远行的最后一个有勇士楼的大城，再往北，便是一片未知的苍茫草原。

　　“薛家，身为京师城八大家族之首，我可是久仰大名，如雷贯耳啊。”陆慎嘴角上扬，扯出一抹淡淡的弧度，看似漫不经心，实则目光深邃如海，透着几分探究与估量，仿佛要将薛怯颜看穿。

　　“哦？”薛怯颜柳眉轻扬，恰似春日里随风舞动的柳叶，眼中瞬间闪过一丝惊诧，恰似平静湖面投入一颗小石子，泛起层层涟漪，“陆公子远道而来，竟对我们京师城有所了解？这可稀奇了。”

　　“薛、陆、赵、王、孙、林、陈、唐，这八大家族的威名可是传遍大江南北，我就算身处归德城，略有耳闻又有什么好大惊小怪的？”陆慎笑意盈盈，勇士楼的资料虽然不算翔实，但是简单介绍还是有的，薛家擅长水系和冰系，乃是当地商业大族，是京师城8大家族之首。

　　“哼，不过是些虚名罢了。”薛怯颜轻轻甩了甩衣袖，锦缎袖口划过一道优美的弧线，目光流转间，落到陆慎身上，并未否认自家的地位。

　　她眼神里满是好奇，像是发现了什么新奇玩意儿，“我听闻归德城在汴梁城东南方向，好似并未听闻有什么珍稀的天地灵源，怎的竟孕育出陆公子这般年轻的 5级修者？这可真让人纳闷。”她美目之中光芒闪烁，细细打量着陆慎，如同技艺精湛的鉴宝师，要将眼前这人的底细摸个透彻。

　　陆慎心中暗自思忖：“单靠归德城的那点底蕴，确实难出我这等年纪轻轻的族长，只是这天地灵源，究竟是何物？怎的从未听闻。”

　　念头一闪而过，他面上却不动不动声色，仰头哈哈一笑，笑声爽朗豪迈：“谬赞了，归德城可是人杰地灵之地，有 8级神树坐镇，那便是最大的天地灵源啊，庇佑着一方水土，孕育诸多英才。”言语间，透着几分自得，仿佛那神树便是他最坚实的依仗，能撑起一片天地。

　　“如此说来，倒也在理。”薛怯颜微微点头，头上的珠翠随着动作轻轻晃动，发出细微的叮当声。可她目光却愈发锐利，如同能穿透一切的 X光射线，在陆慎身上来回扫过，“只是，陆公子分明是走火系修为路线，倘若我这望气之法无误的话，恐怕还兼修了雷系吧。”她嘴角噙着一抹似有若无的笑意，仿佛已经将陆慎的修行底细扒了个干干净净，尽收眼底。

　　“怎么……好似还有风系？”薛怯颜微微眯起双眸，眼中满是惊叹，仿佛看到了世间罕见的奇观，“陆公子修行如此繁杂，却还能这般势如破竹，年纪轻轻便达到 5级修为，当真是天资卓越，令人钦佩不已。这般天赋，放在哪儿都是能掀起风浪的人物。”

　　陆慎闻言，不禁张大了嘴巴，此刻他才真切体会到，被人一眼看穿修行路数是何等惊悚之事。就像赤身裸体站在大庭广众之下，所有秘密无所遁形。“平日里都是我洞若观火，将别人看得透彻，今天倒好，头一回被人这般瞧了个底儿掉。”

　　他心底暗自庆幸，“好在她尚不知我最大的底牌——天命银行与慧眼。这要是全被知晓，可就真成了砧板上的鱼肉，任人宰割了。”

　　“《三山雷火御鬼经》融合拳皇东丈与二阶堂红丸的功法，淬炼出这副强悍体魄，她看得还真准。若是能设法得到她的望气功法，对我而言，益处可就大了，只是不知该如何才能换取……”陆慎心中念头纷杂，目光却依旧沉稳，不露声色，仿佛平静的湖面下暗流涌动。

　　薛怯颜浑然不知自己的望气之法已然被陆慎盯上，只觉背后莫名一阵发凉，仿佛有一股冷风嗖地钻进衣领，下意识地打了个冷战。她手下按着的小狗似有感应，“嗖”地站起身来，浑身的毛炸起，冲着陆慎呲牙咧嘴，怒目而视，喉咙里发出低沉的吼声，像是在捍卫主人的尊严。

　　“乖，小白，别乱叫。”薛怯颜轻轻将狗子按住，脸上重新漾起笑容，看向陆慎问道：“不论火系、雷系还是风系，似乎都和神树的木系没什么关系哦，不过神明不是我等凡人可以揣测。不知陆公子此番前往漠北，是要投奔哪一家？我薛家世代在此经商，与漠北各家或多或少都有一些交情，说不定能帮上点忙。”

　　陆慎清了，本欲直言死神教，可念头一转，又担心倘若死神教声名不佳，往后怕是再难有机会与薛怯颜交易功法，那可就占不到便宜了。

　　“呵呵，家中长辈只说加入了一个神秘组织，在漠北，让我前来会合，其他的并未详述。”陆慎一笑，有意无意地将话题往死神教上引，却绝口不提自己便是死神教的主管坛主，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容，仿佛真的只是个涉世未深、前来寻亲的少年。

　　“漠北势力众多，较大的有五家。苍狼部落、寒冰氏族皆靠血脉传承，外人想要融入难如登天；星穹萨满教备受漠北各部族尊崇，想获得传承更是概率渺茫，仿佛从星星里找出一粒特别的沙子；剩下的便只有烈风马帮和沙盗联盟了，不过这两家和我们薛家向来有些摩擦，你确定不是自家长辈被他们绑了票，诓你来赎人？”薛怯颜看向陆慎的脸色悄然起了变化，多了几分审视与疑惑。

　　陆慎万万没想到，死神教在漠北的存在感竟如此之低，薛怯颜一连提及五家，居然都没有死神教！他心底不禁暗自吐槽：真是个不入流的教派啊，在这漠北混得也太没牌面了，看来得想法子给它长长脸，提升提升知名度才行。

　　“绑票倒是不会吧，他们好像说什么死神教来着……”陆慎实在忍不住，把死神教的名号报了出来。

　　“死神教？我倒是听说过，是个不入流的教派，教主也是7级半神，和我们京师城城主相当，平日里就躲在胭脂山的一处峡谷，副教主叫，叫王楚妍？偶尔会派人来京师城采买一些东西。”薛怯颜此时更加糊涂了，“死神教虽说也有一些高手，但是经营能力基本可以忽略不计，现在就算是没有烟消云散，估计也撑不了几年了吧？”

　　陆慎可没想到死神教在漠北是这么个局面，还以为7级半神坐镇，自己是来朝圣抱大腿，没想到薛怯颜这么一说，完全就是个坑啊！难怪马锋和他下属都穷成那个样子，敢情这死神教高层全都是不食人间烟火啊！

　　“哎，恐怕我家长辈就是被人骗入了死神教，不会有什么危险吧？”陆慎假意问道，此时也只能把谎话圆起来。

　　“危险倒是不会，死神教虽然日子过得不咋地，但是还是有一批法师和祭司在，他们曾经也是辉煌过，五百年前曾经也是京师城的心腹大患，死神教曾经有擅长暗杀的刺客，最强刺客称号就是‘死神行者’，还有掌握邪恶的亡灵召唤术的祭司，只是这两种结合在一起，在漠北还是影响力颇大，只是最近这些年越发低调了。”薛怯颜看陆慎有些失望，忍不住出言安慰道。

　　“哦。”陆慎微微颔首，兴致仿若被一阵风瞬间吹散，眼神也随之黯淡了几分。

　　此时，马车缓缓靠近城门，那精雕细琢的车身在日光下折射出温润的光泽，车帘随风轻拂，隐隐透出车内的奢华。马夫挺直了腰杆，手中细长的鞭子轻轻扬起，在空中划出一道优美的弧线，紧接着甩出一声清脆的响鞭，那声音仿若一道凌厉的军令，让那些意图插队的马车、牛车瞬间乱了阵脚，纷纷避让到一旁。

　　别的车架瞧见这辆车华丽繁复的装饰品，又听得这鞭响信号，车主们目光交汇间，便心领神会，赶忙勒紧缰绳，识趣地为其让出一条宽敞的通道。

　　陆慎撩开车帘一角，望向京师城，但见这座城仿若一颗镶嵌在北疆的璀璨明珠，繁华尽显。

　　街道以青石铺就，宽阔平整，足有归德城街道两倍之宽，往来行人熙熙攘攘，却丝毫不显拥挤。街道两旁，房屋高大巍峨，六七层的楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱错落有致，既有草原游牧风格的奔放大气，又融入了农耕文化的细腻精巧。

　　街边店铺琳琅满目，招牌幌子随风摇曳。薛家经营的绸缎庄内，绫罗绸缎摆满货架，色泽艳丽、质地柔软，绣工精致的锦缎上，或繁花似锦，或龙凤呈祥，吸引着过往贵妇小姐们的目光；陆家掌控的铁匠铺中，炉火熊熊，铁匠们袒露着黝黑的胸膛，抡起大锤，叮当作响，锻造出的各类铁器寒光闪闪，既有锋利无比的长刀短剑，供往来侠客佩戴，又有坚固耐用的农具，为农户们所青睐；王家的粮铺前，堆积如山的粮食散发着阵阵稻香，伙计们手脚麻利地为顾客们称量、打包，忙碌不停；陈家的酒楼里，酒香四溢，珍馐美馔摆满一桌又一桌，店小二穿梭其中，高声吆喝着，招呼着南来北往的食客。

　　“勇士楼里的资料，对京师城8大家族的描述过于简略，只对京师城的城主，7级半神龙瑞阳有较多介绍。”陆慎看了眼大路尽头，雄伟的城主府高高耸立，像是俯瞰京师城的雄鹰。

　　此时，街上往来的人群形形色色，各具风姿。牧民们身着粗布长袍，腰系宽带，脚蹬皮靴，头戴毡帽，黝黑的脸庞上透着豪迈与粗犷。他们牵着独角犀牛，那犀牛头生独角，体型庞大，周身皮甲坚硬如铁，走起路来四平八稳，每一步都踏得地面微微颤动，彰显着无与伦比的力量；还有人臂弯里架着苍狼，那苍狼双眸如炬，身姿矫健，虽被驯化，却依旧难掩野性，偶尔发出一声低嚎，引得旁人侧目。

　　草原上的商人们则模仿汉人地主，一个个身着锦缎长袍，头戴方巾，手中把玩着算盘或玉如意，眼神精明，透着算计。他们身后跟着的伙计，肩挑背扛着大包小包，里面装满了从草原带来的珍贵皮毛，有雪貂皮光滑柔软，色泽洁白如雪；有狐皮火红艳丽，纹理细腻；还有牛羊肉干，散发着浓郁的肉香。这些牧民和商人穿梭在店铺之间，用手中的皮毛、肉类等特产，换取所需的铁器、粮食、盐巴等生活必需品。

　　再看路上的行人，个个持刀带剑，劲装打扮的武士们肌肉紧绷，步伐矫健，腰间长刀的刀柄缠绕着精致的皮绳，刀鞘上镶嵌着宝石，寒光闪烁间透露出一股肃杀之气；书生装扮的年轻人虽面容清秀，一袭青衫随风飘动，看似文弱，但其腰间佩剑的剑柄雕刻精美，剑身寒光隐现，眼眸中透着坚定与睿智，一看便知是深藏不露。

　　陆慎的目光仿若灵动的游鱼，缓缓扫过这眼前的繁华盛景，心中暗自惊叹不已。这京师城，宛如一座超脱尘世的奇城，与他往昔游历过的任何一座大城都截然不同。不远处，一座高楼巍峨矗立，虽仅仅只有三层，可那气势却仿若能与周边六七层的楼阁分庭抗礼，正是声名远扬的勇士楼！

　　“薛姑娘，”陆慎转过头，望向身旁的薛怯颜，眼神中满是赞叹，“京师城果然当得起这‘名不虚传’四个字，我今日可真是大开眼界了，这般繁华，这般独特，实在令人难忘。”言语间，透着毫不掩饰的惊艳。

　　薛怯颜听闻此言，下巴微微扬起，眼中闪过一丝自豪之色，轻声说道：“这京师城能有如今的局面，可是多亏了我们 8大家族齐心协力。十几年来，我们同气连枝，携手并肩，将周边那些险地逐一清理，消除了诸多隐患。不仅如此，我们还不断强化与漠北草原的贸易往来，用咱们的铁器、粮食、精美织物，换取他们品种优良的坐骑，吸引不少草原勇士加入京师城，为这里注入源源不断的活力，这才有了眼前的繁华盛景。可惜……”说到此处，她神色突然一黯，话语戛然而止，仿若被一层阴霾笼罩。

　　陆慎瞧着薛怯颜这突如其来的情绪低落，心底不禁泛起一丝疑惑，仿若置身于一团迷雾之中，摸不着头脑。不过他深知，家家都有本难念的经，自己终究只是个过路客，没必要卷入太深，徒增烦恼。

　　“好，薛姑娘既然不愿多说，我自然不多过问。”陆慎微微欠身，行了一礼，继而神色一正，“实不相瞒，我还有个身份，是归德城勇士楼的编修。您瞧，前面不远处就是勇士楼，我此番前来，本就另有要事，咱们就此别过，如何？”他言辞恳切，态度诚恳，让人难以拒绝。

　　薛怯颜闻言，不禁微微一怔，似乎没料到陆慎竟然丝毫未被自己的家世背景和倾国绝色所吸引，这才刚刚入城，脚跟还没站稳，就打算抽身离去。

　　“陆公子竟然还有勇士楼的身份？”薛怯颜眼中闪过一抹惊讶，随即恢复常态，“7日后的大比，正是由城主府牵头主导，勇士楼全力协办。陆公子既然心意已决，怯颜自然不会加以阻拦。相逢即是有缘，若是几日后陆公子有意参加大比，不妨提前来我薛家，怯颜一定以最盛情的款待迎接公子。”她朱唇轻启，声音轻柔婉转，却又透着几分期待。

　　“若是我有机会参与，自然不会错过薛家的邀请，只是家里长辈催得急，我在勇士楼略作盘桓，就要往关外漠北去了。”陆慎道。

　　“好，那我就不多留陆公子了。”薛怯颜起身，身下小狗冲着陆慎呲牙。

　　陆慎微微一笑，一个闪身就从车上跃下，消失在街头人流之中。

　　“小姐，这人战力不俗，可是也不至于让你折节下交，京师城多少人想上这冰心灵珠车一亲芳泽而不得，他倒是逃得快！”马夫一脸寒霜，似乎对陆慎有些不满意。

　　薛怯颜微微摇头，“七叔，这陆慎年龄不过十八，就已经到了5级修为，这恐怖的天赋和修行进度，也只有当年的城主龙瑞阳有过！”

　　七叔一脸愤恨，“龙瑞阳当年不过是一个独行客，骗了陈、林两家的大小姐为妻，这才突破到6级，趁着十几年前8大家族清扫险地，实力大不如前，偷偷晋升7级半神，还做了京师城的城主，这几年越发的不像话了，竟然想将8大家族中，陈、林两家之外的其他6家业纳入掌控！”

　　薛怯颜叹了口气，“七叔，他还给我下了聘书，要求取我为平妻，这是已经盯上了薛家的产业，薛家除了我之外，再也没有年轻的4级修者，若是我嫁入城主府，整个京师城，都会成为龙瑞阳的盘中餐。”

　　“此次大比，就是要让各家显露实力的最后机会，若是我们示弱，恐怕随之而来的就是城主府对8大家族的吞并！”

第457章 传奇龙瑞阳

　　陆慎怀揣着满心的好奇与期待，脚步轻快地朝着勇士楼奔去。

　　尚未靠近，京师城这座勇士楼便以一种磅礴大气的姿态映入眼帘。整座楼拔地而起，足有三层之高，每层竟都超过七米，仿若一位顶天立地的巨人傲立于此。楼体以厚重的青石块砌成，石缝间的灰浆严丝合缝，历经岁月的磨砺与风雨的冲刷，依然坚固如初，透着古朴而雄浑的气息。

　　走近些，便能瞧见门口热闹非凡的场景。左右两侧，摆满了形形色色的摊位，宛如一片琳琅满目的集市。

　　这边，几位经验丰富的冒险者正展示着他们从各地险地搜罗来的奇珍异宝，有散发着幽光的神秘宝石，据说来自遥远山脉的深处，蕴含着未知的能量；还有造型古朴却锋锐无比的兵器，刃口寒光闪烁，似在诉说着往昔的激战。

　　那边，一些当地的猎户摆出了新鲜的猎物，毛色鲜亮的野兔、肥硕的山鸡，甚至还有罕见的鹿皮，引得路人纷纷驻足询价。

　　中间通道处，人来人往，熙熙攘攘。不少人聚集在任务栏前，那是一块巨大的木板，上面密密麻麻地钉满了各种任务纸条。

　　有的是护送商队穿越茫茫沙漠，酬金丰厚，引得一些孔武有力的大汉跃跃欲试；有的是探寻神秘遗迹，寻找失落的古籍，吸引了众多学识渊博的书生模样的人前来围观，他们眼中闪烁着探索的光芒；还有的是帮助农户剿灭山间为祸的匪盗，一些行侠仗义的侠客们看到后，毫不犹豫地揭下纸条，准备一展身手。

　　穿梭在人群中的，既有身着劲装、肌肉隆起的武者，他们走路带风，腰间的长刀或佩剑不时碰撞出清脆的声响，彰显着豪迈之气；也有身着长袍、手持折扇的文人雅士，他们目光深邃，偶尔驻足在某个摊位前，与摊主轻声交谈，探讨着那些新奇物件背后的典故；还有一些身材婀娜、面容姣好的女子，她们或是冒险者中的一员，或是来此寻找机遇，身姿轻盈地在人群中穿梭，为这热闹的场景增添了一抹别样的色彩。

　　陆慎脚步微微一顿，伸手探入怀中，手指轻轻摩挲几下，掏出一个小巧精致的圆盘。这圆盘不过掌心大小，通体呈深邃的黑色，边缘处却勾勒着一圈奇异的银纹，仿若神秘的符文，在日光的映照下，偶尔折射出幽微的光芒。

　　身处京师城的喧嚣之中，陆慎抬眼望向远方，虽说副教主王楚妍传来召唤，可于情于理，已经到了胭脂山旁边，自己都该向直属上司马锋知会一声。

　　就在陆慎念头转动之际，法力注入手中的小圆盘，随着法力注入，圆盘突然微微颤动起来，紧接着，一道柔和的蓝光如同一缕轻烟，袅袅升腾而起，缓缓在圆盘上方汇聚、延展，最终形成一片如梦如幻的蓝色光幕。光幕之中，光影闪烁，马锋那熟悉的声音仿若穿越了千山万水，清晰地传入陆慎耳中：“何事？”声音带着几分威严，又透着些许疲惫。

　　陆慎赶忙挺直脊背，神色间满是恭敬，微微欠身，对着圆盘朗声说道：“马锋大人，王楚妍副教主月前传信于我，说是于云鹏教主有令，招我即刻前往漠北胭脂山汇报要事。如今，我已然抵达京师城，特向您禀报一声。”

　　“贱人！”圆盘那边传来马锋的怒骂，“你是我的人，她打着教主的旗号说调动就调动，连个招呼都不打！你先不要来，我去找她理论！你刚才说自己到了京师城？下次这种事情提前跟我报告！蠢材！一点规矩都不懂！”

　　陆慎也摸不准那句“蠢材”和“不懂规矩”究竟是在数落自己，还是冲着王楚妍去的，反正眼下没见着人，他索性权当是在骂旁人，图个心里清净。这般想着，陆慎撤掉输入圆盘的法力，稳步踏入勇士楼大门。

　　刚一进门，便有眼尖的伙计迎了上来，脸上挂着热忱的笑，开口问道：“这位公子，不知有什么能为您效劳的？”陆慎神色平静，从袖中取出自己那块代表勇士楼身份的腰牌，递向伙计，不卑不亢地说道：“我是勇士楼编修陆慎，此次前来，是求见京师城勇士楼的掌柜。”

　　伙计面露惊讶之色，赶忙双手接过腰牌，一番仔细核对后，确认无误，忙躬身行礼，语气愈发恭敬：“实在不巧，掌柜的这会儿去了城主府，还望您海涵。劳烦您移步雅间稍作等候，小的这就去给您沏壶好茶。”

　　陆慎微微颔首，随着伙计的指引走向雅间。推开门，雅间内的布置简约却不失雅致。几张雕花梨木椅子错落摆放，椅背上的纹理细腻流畅，仿佛在诉说着岁月的故事；中间搁置着一张矮矮的茶几，色泽温润，上头的茶渍若隐若现，想来是过往的客人留下的品茗痕迹；角落里铺着几个厚实的蒲团，织锦的面料绣着古朴的花纹，给这方空间添了几分闲适。整个雅间静谧幽静，隔绝了外界的喧嚣，让人的心不自觉地沉静下来。

　　陆慎刚入座没多久，便听到一阵沉稳的脚步声由远及近，紧接着，一位清瘦的男子迈步入内。此人颔下留着几缕胡须，根根分明，打理得整整齐齐，配上他那一双透着精明的眼眸，一看便知是个久历世事的练达之人。虽年逾四十，却不见丝毫疲态，身姿挺拔，精神矍铄。只见他满脸笑意，仿若春日暖阳，瞬间驱散了雅间内残留的清冷，拱手行礼间，口中热情说道：“陆编修，让您久等了，实在抱歉。”说话间，目光诚挚地望向陆慎，微微欠身，尽显客气。

　　“掌柜好，还未请教您尊姓大名？”陆慎忙不迭起身，双手抱拳，行了一礼，态度恭敬有加。

　　“哈哈，免贵姓孙，鹏程万里的鹏程。说起来，咱二人还有些香火缘分，我祖籍亦是归德城，早年祖上外出经商，辗转便在邯郸城扎了根。”孙掌柜笑意盈盈，言辞间透着热络，瞧模样，对陆慎的来历似乎知晓一二。

　　“你那篇文章我拜读过了，虽说笔锋略显稚嫩，不过所探究之事，在咱这京师城里倒不算新鲜。”

　　陆慎这才恍然大悟，怪不得王翔提及自己那三等文章竟能扬名，原来还有这般缘由。思及此处，他心头一紧，暗自思忖：自己第二篇文章若再不交，这编修的位子怕是岌岌可危！虽说如今陆家财路颇广，不缺银钱，可这编修之位意义非凡，于情报收集、各方大城助力而言，有着天壤之别，断不可掉以轻心。

　　“孙掌柜，实不相瞒，彼时我初任编修，写那篇不过是为了应付差事，让您见笑了。”陆慎言辞谦逊，微微欠身。

　　“虽说文笔青涩稚嫩，然文中所钻研之物，倒是与京师城城主龙瑞阳近些年来的作为遥相呼应，颇有几分契合之意。”孙掌柜边说边提起茶壶，为陆慎斟满茶水，热气腾腾，茶香四溢。

　　陆慎面露好奇之色，这已是第二次听闻有人提及京师城城主龙瑞阳。与薛怯颜的忌惮、嫌恶截然不同，孙掌柜言语间满是敬重。

　　“龙瑞阳城主身为七级半神，此乃人尽皆知。想当年，他晋升半神之际，正值八大家族荡平京师城周边险地之后。依城主所言，那些险地仿若修者头顶高悬的枷锁，唯有将大城周遭险地铲除殆尽，神之壁障方可弱化，如此，最具天赋的一众豪杰方能突破桎梏，进阶半神乃至神明之境。”孙掌柜说至此处，不禁拍手称快。

　　陆慎只觉脑海中仿若一道惊雷划过，刹那间，过往诸事仿若拼图般，在此处寻得了契合的关键，豁然开朗！

　　“遥忆千年前，诸葛孔明率人族修者鏖战诸神，神血泼洒，九州染赤，险地丛生，恰似神明降怒，诅咒加身。唯有涤荡诸般险地，众族修者，方能挣脱桎梏，再踏青云。龙瑞阳城主独具慧眼，洞察玄机，驱策京师八族，横扫四方危厄，继而破关封神，一朝登顶，威震京师，真乃当世英雄，人中龙凤！”孙掌柜满脸赞叹崇拜神色。

　　陆慎忆起薛怯颜提及龙瑞阳的那些阴谋算计，说是此人趁着八大家族倾力清理周边险地、元气大伤之际，偷偷突破至七级半神境界，心中不禁泛起一丝哂笑。果真是同一件事儿，经不同人之口道出，便宛如换了副模样，天差地别。

　　“龙瑞阳城主这般传奇，却不知为何要牵头举办几日后那场盛大的比试？”陆慎眼中满是好奇，出言探问。

　　“龙瑞阳城主虽贵为七级半神，可真正死心塌地追随他的，不过陈、林两家罢了。其余六家，表面虽臣服，实则暗流涌动。如今私下里流传着一种说法，讲的是一座大城的天地灵力，至多仅能支撑一位半神进阶。换言之，除非龙瑞阳城主身死道消，一身修为重归天地，否则以他每日吸纳的海量元气，京师城怕是难再诞生第二位半神。”孙鹏程微微摇头，摊开双手，神色间透着些许遗憾，“我个人不太信这传言，可谣言既起，已然将龙城主置于与各大家族相互猜忌的尴尬境地。故而龙城主才主导此次大比，宣称要瞧瞧后辈们的成色，还备下厚礼当作奖励，也算给各大家族找点事儿做，省得他们整日惦记着谋权篡位。”

　　陆慎心底暗自思忖：“这想必就是龙瑞阳使出的阳谋，先是求娶其他家族的嫡女，像薛怯颜那般，再设法挑起家族内耗，不参与的家族自然会被看轻，手段着实高明！”

　　“此次大比与往昔不同，龙瑞阳城主还广邀关外各方大势力前来参赛，切磋技艺，展露武力！”孙掌柜接着说道。

　　“难怪我会被紧急召回，想必是死神教也妄图在这场大比中分得一杯羹。”陆慎心中暗道。

　　“这场大比，堪称京师城近十年来最为盛大的集会。以往几大家族相互切磋，不过是友好交流，唯有这次，才是真正汇聚关内外高手，登台较量。”孙掌柜轻抚胡须，嘴角含笑。

　　陆慎面露疑色，奇道：“难道众人上台各展身手、过过招，便能分出个高低优劣、所在势力的三六九等？”

　　孙掌柜摆了摆手，解释道：“那也不尽然。刚入级的年轻人，修为差距确有不小，有一级的，也有三级的，不过倒也没必要拼得太狠。八大家族里，有三家坐拥天地灵源，被称作上三家，他们的嫡系子弟，入门便能达到三级修为，相较其他年轻人，优势尽显，近乎碾压。”

　　陆慎自己也曾经历升级之路，靠着吞吃鬼奴得以晋级，因而对此并不觉得太过稀奇，毕竟前面三级法力值差距并不大。

　　“薛家有一处寒潭，相传连通上古冰脉，薛家子弟自幼便在潭边吸纳冰寒灵气，淬炼体魄，修炼出的水系灵力不仅攻击性极强，还附带冰冻迟缓之效，与人争斗时往往能出其不意。”

　　“赵家的修为侧重于木系灵力，有一处灵植园，传闻藏有息壤，他们擅长培育灵植，园中灵植既可制药救人，又能在战斗时化为木灵傀儡，听从主人驱使，攻防俱佳，灵动多变。”

　　“王家有一处地火窟，王家子弟在劳作之余，便在地火窟中淬炼身体，修炼出来的火系灵力极为毒辣，能在争斗之时让对手苦不堪言。”

　　听完孙掌柜这番介绍，陆慎这才恍然，原来薛怯颜口中的天地灵源，指的便是这些有助于修炼的灵物。

　　“既然大家修为差距如此显著，那比试还有何必要？”陆慎满心疑惑，再次发问。

　　“虽说入门修为差距不小，可每个人机缘各异，在京师城，大家普遍认为，若二十五岁还不能突破五级，那基本算是没什么前途了。”孙掌柜笑着回应。

　　“此次大比分为三场，一场是二十岁以下的年轻才俊较量，一场是二十到二十五岁的中坚力量比拼，还有一场则不设年龄限制。”