太上金阙 第82节

　　“性命双修，内外一道，”

　　他搁下素帛，闭目调息，只觉周身气血随呼吸流转，如龙虎相搏于丹田，水火相济于黄庭。

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　　铛！

　　次日辰时，法界寺钟声撞碎晨雾。吕尚跟在吕永吉身后，走过放生池，踏过九莲桥的桥栏。

　　香积殿里，檀香扑面而来，吕永吉亲手点燃三炷沉水香，袅袅青烟在亡妻画像前聚成细缕。

　　佛殿烛影摇红，吕永吉手中沉水香腾起的青烟在画像前蜿蜒，勾勒出画中女子温婉的眉眼。

　　在将沉水香插入青铜香炉后，吕永吉转身，衣摆带起一阵檀香，道：“尚儿，给你娘上柱香，”

　　连续俩日，服用长春丸的丹屑后，吕永吉神采焕然，目眦之间的红丝，淡得几乎看不见，瞳仁映着晨光，竟隐隐有冷玉般的清润光泽。

　　“是，”

　　吕尚双手接过吕永吉递来的沉水香，屈膝跪下。

　　檀香漫过眉梢，吕尚缓缓将香插入炉中，看着三缕青烟渐渐融在殿顶垂下的经幡阴影之中。

　　吕尚望着母亲画像，这個画像是吕永吉显贵后，废了很大功夫，请得当世名手，号称最擅人物画的汝南董伯仁，按照吕永吉的口述所作。

　　画成之后，吕永吉将之供奉在法界寺的香积殿中。

　　不得不说，吕永吉确实是個长情之人，显达之后，仍不忘糟糠，郡公府上虽有姬妾，却无正房，对亡妻更是常常思悼，在吕家人中俨然是個异数。

　　吕永吉望着画像，指尖轻轻拂过供桌边缘的铜香炉，道：“你也是长大成人了，日后你我父子，聚少离多，为父虽舍不得你远赴边陲，但陛下要重用你，为父不能为了一己之私，而将你拘在身边。”

　　“只是，男儿虽志在四方，却莫忘了根在何处！”

　　吕尚垂眸凝视香炉中摇曳的香灰，应道：“父亲教诲，尚铭记于心。”

　　“昔年母亲在时，常以‘木高千丈不忘根，人立天地不忘本’训我，今日父亲所言，正合母亲遗训。尚虽远行，心常牵系家中，纵走天涯，不敢稍有遗忘。”

　　吕永吉听闻此言，目中欣慰之色更盛，他抬手轻轻拍了拍吕尚的肩膀，手掌在他肩头上顿了顿，似透过衣料触到了少年人脊梁里的硬骨。

　　佛殿檐角铜铃忽然轻响，穿堂风卷着松针掠过殿门，将供桌上的香灰拂得微微颤动。他望着青烟缭绕中亡妻的眉眼，喉间忽然滚过一声极轻的叹息，却又在唇角扯出一抹释然的笑来。

　　“你能记着你母亲的话，为父便放心了。”

　　他转身时袍角扫过供桌，案上青瓷烛台里的烛芯噼啪炸响。

　　两人步出香积殿时，晨雾早已被日头蒸散，放生池里的锦鲤逐着光斑游动，将水面搅成一片碎金。

　　晨雾散尽，日影斜斜切过九莲桥栏。吕永吉负手走在桥心，紫缎广袖被穿廊风掀起一角，吕尚亦步亦趋跟在身后，神容沉肃。

　　二人行至寺门，青石板路已被晒得暖热。法界寺的知客僧快步上前，送来两盏蜜渍梅子汤，吕永吉接过后，梅子汤在粗瓷盏里晃出细微波纹。

　　“去牵马来。”

　　他对随侍的家仆吩咐道。

　　寺外古槐下，三匹鞍鞯俱全的骏马，正低头啃食着草尖。

第148章 三关（上）

　　家仆牵来骏马，吕永吉望着寺外官道上的扬尘，道：“昨日吏部传来消息，魏成、新永丰、尚司朗三人，也会出镇地方。”

　　他握着梅子汤的粗瓷盏，指腹摩挲着盏沿边缘的裂纹，道：“你与他们同列武科三甲，又是一起北征突厥建功，彼此都有情谊。既有情谊，就要时常走动，莫要生分。”

　　“你在朝内朝外，也要多笼络一些帮手。你们都是武科出身，同年入仕，彼此联结，互通声气，这样仕途才能长久。”

　　吕尚垂首应下，蜜渍梅子的酸甜气息漫入鼻尖。

　　“父亲可知他们外放何处？”

　　吕永吉眯眼，看着官道尽头，道：“按吏部所说，魏成去京兆，任潼关总兵，尚司朗去郑州，任虎牢关总兵，新永丰去并州，任虹霓关总兵，都是从四品的官秩。”

　　吕尚闻言，若有所思道：“潼关，虎牢关，虹霓关，天子竟让魏成他们担任这三大雄关的总兵。”

　　潼关、虎牢关、虹霓关，这可都是战略要地。

　　其中潼关处在大兴与洛阳的中心区域，扼守大兴至洛阳驿道的要冲，是东入中原和西出关中、西域的必经之地。

　　虎牢关则是洛阳的东边门户，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，东为广武山，西连群山，是中原西去第一关隘。

　　最后的虹霓关，却是三晋的南门，盘踞太行，衔接河北，是晋豫之地的枢纽。

　　“潼关控崤函之险，虎牢踞成皋之固，虹霓关锁晋豫咽喉，此三线成掎角之势，东可制山东，北可屏河东，西可卫关中，三关共同屏藩京畿。天子任魏成、尚司朗、新永丰为三大总兵，看来是很看重他们。”

　　吕尚在得知魏成三人被外放三关后，也是知道吕永吉为何提及魏成等人。

　　日头渐渐西斜，漫过寺前的石经幢，吕永吉将空了的粗瓷盏，搁在一旁的石案上，青骢马的嚼环，发出细碎的声响。

　　家仆牵过两匹鞍鞯齐备的骏马，吕尚扶着吕永吉踏镫上马后，自己则翻身上了紫电寒霜。

　　两骑并辔转入官道，骏马的踏蹄，碾碎几片欲落的梨花。吕永吉的坐骑是匹枣红马，年齿虽长，但是神骏不减，吕尚在旁，不疾不徐跟着。

　　两骑踏着暮色，转入郡公府角门，门房的灯笼刚挑上檐角，梨花瓣沾在马蹄铁上簌簌跌落。

　　吕永吉由吕全搀扶着下马，吕尚轻扯缰绳，指腹摩挲马颈下的鬃毛，翻身下马，将手中缰绳递给仆从，漫步往自己的别院走去。

　　案头的铜灯早被婢女燃起，吕尚解下腰间玉佩，青竹纹的绦带，垂落在胡桃木案上，褪去外袍，盘膝坐在竹席上，闭目入定。

　　更鼓敲过二更，别院角门传来轻叩声。将吕尚从定境惊醒。

　　他披衣开门，见家令吕全捧着個朱漆木匣，匣角还沾着主院夜露的潮气。

　　“郎君，公爷说凉州苦寒，着人寻了件火鼠裘。”

　　吕全低声道，“还有，吏部的文牒申时送到，内史省已经草拟了凉州刺史的制书，三日后门下省朝议，若无误，旬日内便可领印绶了。”

　　木匣打开，火鼠裘的赤褐色毛，映着烛火，竟似有细碎的金鳞闪烁。

　　他合匣时，忽闻更漏声里夹着隐约的钟鸣，是城南大兴善寺的夜钟，钟声漫过宫墙，惊起栖在檐角的宿鸟。

　　一夜无话，卯初刻的日头，刚刚爬上檐角兽首，吕尚已换了身半旧的青布圆领袍，腰间只悬了柄竹节鞭，牵着紫电寒霜从侧门出府。

　　晨雾未散的大兴街衢上，打更人刚收了梆子，卖胡饼的炉烟却已漫开，他在街角茶摊灌了碗热浆水，便往朱雀街东的大安坊去，魏成的宅邸就在坊中最深处。

　　不只魏成安家大安坊，新永丰与魏成是闾邻，也落户在大安访。

　　来到魏府后，门房见是吕尚，直接将吕尚引至后园演武场。

　　晨露未干的草地上，魏成赤足舞刀，佝偻古月象鼻子大刀在他手中，寒意照四方，玄色中衣被晨风吹得猎猎作响，刀光过处，草叶的露水，凝成细珠悬在半空，直到刀势收住簌簌落下。

　　“好刀法，”见魏成刀势，吕尚抚掌喝彩。

　　“将军，”魏成转头，见是吕尚，连忙放下兵器，拱手行礼。

　　吕尚抬手虚扶，道：“不用多礼，我此来是来向你报喜的，”

　　魏成愣了一下，道：“报喜？不知喜从何来？”

　　“莫不是吏部的任命文书下来了？前日我差人去打听，尚说门下省还在核议关防调度。”

　　一边说着，他一边抬手用中衣下摆，擦了擦额角薄汗，目光灼灼望着吕尚。

　　吕尚道：“吏部的正式文书，还要再等等。”

　　“不过，不横生枝节的话，你应任潼关总兵，尚司朗任虎牢关总兵，新永丰任虹霓关总兵，都是从四品的官秩。”

　　“潼关总兵？”

　　魏成低声自语，

　　“竟是潼关，”

　　魏成虽是初涉官场，却也知道潼关总兵的分量。

　　毕竟，虎牢关虽被称为天下第一关，但若说天下第一总兵，潼关总兵才是天下第一总兵。

　　潼关驻防，直属京兆，是京畿卫戍力量之一。

　　杨坚让魏成任潼关总兵，已经是破格擢升了。

　　魏成叹道：“没想到，陛下竟将潼关交到我的手上，真是天恩浩荡，厚泽如山，魏成敢不效死！”

　　吕尚看魏成难掩激动，暗暗叹了口气，或许正是为回报杨坚的器重，魏家才会两代人死保大隋社稷。

　　而在魏成之后，其子花刀帅魏文通也被任为潼关总兵，父子皆为潼关官长，若非确实是极尽忠诚，杨坚、杨广父子早就将魏家调任别处了。

　　杨坚其人，本就刻薄寡恩，其子杨广更是青出于蓝，猜忌之心极重，滥杀功臣。

　　魏成、魏文通父子能在潼关任上，一任就是几十年，就是有靠山王杨林的帮扶，但杨坚父子也确实是信用魏家。

　　若非真正信用，杨坚、杨广父子绝不会允许魏家两代人把持潼关。

　　毕竟，潼关太重要了，作为大兴的门户，一旦潼关有失，关中必然大乱。

第149章 三关（下）

　　就在这时，演武场东角的月洞门，忽的传来靴底碾过碎石的声响，不待仆从通报，俩道身影已大步跨入院中。

　　“正印，”

　　入院后的新永丰，目光环顾周匝，最后投向吕尚，对身旁的尚司朗笑道：“果然是正印，尚兄，我就说我听的没错，那确是紫电寒霜的蹄音。”

　　一旁的尚司朗，拱手道：“正印，”

　　见二人入院，吕尚先是看了眼新永丰，知是新永丰与魏成相邻，听到紫电寒霜的蹄音，所以才来魏成的府上。

　　他摇头道：“永丰，你的耳力，还是这般了得。”

　　新永丰大步上前，道：“正印的紫电寒霜，蹄声如踏雪碎玉，北征漠南，奇袭金山之时，永丰随您往来战阵，若是连您坐骑的蹄音都听不出，那我也枉到北疆走了这一遭。”

　　新永丰话音未落，尚司朗走到石案边，轻声道：“正印此来，可是我等的差遣，有着落了？”

　　“确实是有着落了，””

　　面对满脸期待的尚司朗、新永丰，吕尚回道：“吏部已出消息，魏成任潼关总兵，司朗你任虎牢关总兵，永丰则任虹霓关总兵。”

　　“虎牢关，”

　　尚司朗喉结滚动，这可是天下第一雄关，他虽北征有功，但能出镇虎牢关，却是天恩深重。

　　“虹霓关么？”与尚司朗的惊措不同，新永丰若有所思的点了点头。

　　吕尚将二人的神态看在眼中，心里亦有计较。

　　“难得咱们今日在此齐聚，”