太平记 第183节

　　“子将！”

　　听到这个熟悉的声音，许劭转过身来，看到刘表站在门口，赶忙拱手道：“景升兄你这么晚来，有什么要事吗？”

　　“京师有急信至！”刘表压低了声音：“朝廷已经下诏，以南郡蒯胜为侍御史，使持节，前往汝南专处此事，多则六七日，少则两三日，必到汝南。你还是速速远避吧！”

　　“南郡蒯胜？这是何人？”许劭问道。

　　“蒯姓乃是荆州南郡大族，蒯胜此人曾经有大恩于魏聪，后来魏聪得势之后，便将其招入幕府之中，以为心腹。此番让他来汝南，只怕是要兴一场大狱，血流成河了！”

　　听到刘表这番话，许劭的身体不由得一颤，汉法继承秦法，远比后世严酷，尤其是这等牵涉到谋反，作乱的案子，又派来魏聪的心腹，给予使持节这样的独断大权，多半是要罗织罪名，宁可错杀，绝不放过的。

　　“可我若是就这么走了，岂不是承认自己与窦玄之死有关？自承有罪了？”许劭苦笑道。

　　“当初窦玄在岛上扫了你的颜面，这是有几百人看到的。然后没两天他就被人行刺了，你说与你无关，那位蒯御史会信？”

　　“景升兄，我是真的没有派人刺杀窦公子呀！”许劭急道：“他是太皇太后的堂弟，大将军的小舅子，就因为几句言语冲突，我就要冒灭族之祸去杀他，天底下没这种道理吧？”

　　“有没有道理，你到时候可以和狱吏说，看看是你的嘴巴硬，还是刑具硬。”刘表冷笑道：“子将，你还是不明白吗？这几年你搞这个月旦评的确是声名大噪，但也得罪了很多人，有太多人想要你死了。遇到这种事，你觉得他们会怎么做？我敢打赌，蒯胜前脚进汝南，后脚就会收到几箱举报你的文，那里面想找出定罪的凭证来，又有什么难得？”

　　许劭听到这里，已经是面如死灰。正如刘表说的，古今中外当意见领袖，引导舆论都是最招人恨的，嘴巴说不过你，干脆肉体消灭这一招谁都会。月旦评的名声在小事上也许能当护身符，可挡不住魏聪的屠刀，别人会顾忌许劭的名声不好下手，魏聪指不定会觉得要挑个名声大的杀鸡儆猴。

　　“你说得对，我立刻收拾一下，连夜出发！”许劭站起身来。

　　“这就对了，魏聪这厮不可能长久这么下去！”刘表笑道：“你准备去哪里？”

　　“广陵，我有个好友在那边，屡次相邀！”

　　“甚好，省的夜长梦多！”刘表笑道：“否则若是钱文那厮派兵包围，就来不及了！”

　　“不错！”许劭正准备叫来管家吩咐其收拾准备行装，突然听到外间喧哗，正惊疑间看到管家从外间进来，神情狼狈。

　　“出什么事了？”

　　“追捕使的兵在外面，说要见郎君您！”

　　“追捕使？魏聪的鹰犬？”许劭吓了一跳：“这，这难道就要动手了？”

　　“来了多少人？”刘表问道。

　　“人倒是不多，只有十余骑！不过个个披甲持弓，看上去吓人的很！”管家苦笑道。

　　“十余骑，那应该没事！”刘表想了想之后笑道：“他若是真的冲着你来的，怎么也得带几百人来，不然连包围府邸都不够！”

　　刘表的分析让许劭好了点，他深吸了口气：“你请他们去书房，就说我马上就到！”

　　“喏！”

　　看着管家离开，许劭叹了口气：“景升兄你说的没错，要尽快离开这里，不然就走不掉了！”

　　待到许劭来到书房时，他看到钱文正站在书架前，看着上面摆放整齐的竹简，铁札甲外披着一件黑色罩袍，腰间皮带上分别挂着环首刀和弓囊箭袋。

　　“钱校尉，您这么晚来了，有何贵干呀？”许劭问道。

　　“是奉大将军的军令！”钱文向许劭点了点头：“朝廷有诏，令蒯胜为侍御史，使持节前往汝南处置窦公子遇刺之事。大将军令我派人贴身护卫许郎君，以免被小人暗害！”

　　“保护我？”许劭愣住了：“这，应该没有这个必要吧！”

　　“这是大将军的军令！”钱文加重了最后两个字语气，强调道：“还请您莫要为难在下！”说到这里，他向许劭躬身行礼。

　　“这——”许劭赶忙还礼：“不知钱校尉要怎么保护的好？”

　　“就和我刚刚说的那样，贴身保护！”钱文笑道：“我带了八个人来，都是精锐之士，两人一班，一共四班，轮流跟在许先生身边。您放心，他们不会妨碍先生平日里做什么，只是保护。等到蒯侍御史一到，这保护就停止了！”

　　“钱校尉！”许劭的胸中生出一股火气来：“你这到底是保护还是囚禁？你该不会以为我与窦公子的死有关吧？”

　　“许先生！”钱文笑道：“我这都是奉命行事。而且我也觉得这保护很有必要！”

　　“你这是什么意思？有人要杀我？”许劭冷笑道。

　　“不错！”

　　“我平日里又未曾结仇，谁要杀我？”

　　“许先生！”钱文不厌其烦的解释道：“窦公子今年才十六，平生第一次来汝南，哪来的仇人，不是照样有人害了他？如果您这时候突然死了，那对大将军来说可是一个不大不小的麻烦，您也许没有仇人，但大将军的仇人可是数也数不清呀！来人！”随着钱文的号令声，两名身着铁甲的侍卫走进屋来，按刀站在许劭两旁，一动不动。

　　“就依照我先前命令的那么做！”钱文冷声道，然后他对许劭点了点头：“许先生，这世上很多事情不到最后一刻都没法看清真相的，您耐心一点，说不定最后也会大吃一惊呀！”

　　送走了钱文，许劭回到卧室，看着门口守候的两名披甲侍卫，方才钱文说的那番话让他心中心情十分复杂。他不知道钱文这么做是为了防止自己逃走还是为了保护自己的安全，也许两者兼而有之。但有一点却没说错——窦玄的死可能真的没有那么简单，逃走难道真的是自己最好的选择吗？想到这里，他不由得长叹了一声，躺回床上。

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　　汝南郡新蔡县，嵖岈山。

　　“什么？魏聪专门派人贴身保护许子将，他无法脱身？”袁术听完信使的报告，脸上露出懊恼之色：“该死，这个魏聪事事都想到我们前头了，当真是难缠！”

　　“公路，你这是什么意思？”吴景问道：“难道你劝说许子将逃走还更有目的？”

第309章 装病

　　“那是自然！”袁术也不隐瞒：“你不觉得他这时候死了比活着更好吗？”

　　“死了比活着好？你想刺杀他？”吴景惊道。

　　“不要那么大声！”袁术冷哼了一声：“我说的不对吗？许子将要是好现在死了，那天下人会觉得是谁动的手？对谁最有利？”

　　“自然是魏聪！至少也是他的手下！我明白了！”吴景一拍大腿：“你是想把这桩事扣到魏聪头上，这样一来，天下士人都会视魏聪为仇寇的！”

　　“这倒不至于，毕竟许子将搞了这么久的月旦评，得罪的人也不少，要真的魏聪杀了他，估计背地里拍手叫好的人不少！”袁术笑道：“但不管怎么说，魏聪这个凶狠好杀之徒的名声肯定是坐实了，这对我们未来大大有利！”

　　“不错，只可惜魏聪没有如你的愿！”吴景笑道：“此人器量着实不一般，自己小舅子被人杀了，不但不大肆抓人，反而先派人把相关人员保护起来！”

　　“嗯！”袁术有些不情愿的点了点头：“的确如此，不过也有可能防备许子将连夜潜逃！他这个人的确有几分本事，否则也没法走到今日！”

　　“那我们应该怎么办？”吴景问道。

　　“静观其变吧！”袁术笑了笑：“汝南这地界你也知道，各种事情千丝万缕混杂在一起，牵一发而动全身，想理清楚哪有这么简单！”

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　　“属下虎牙校尉钱文（汝南追捕副使申桓）！拜见使君！”

　　蒯胜走下马车，他看着跪在地上的两人，默然片刻，方才沉声道：“那许子将现在在哪里？”

　　“许子将眼下在家中！属下已经派了兵士，每日贴身护卫！”钱文赶忙道。

　　“好，你带我，现在就去许子将家！”蒯胜指了指钱文，旋即目光停留在申桓身上：“至于你嘛！先回府中，哪里都不要去，等我有时间再来找你！”

　　“喏！”申桓应了一声，额头上已经满是黄豆大小的汗珠。

　　由于许劭的从祖父许敬做过三公，汝南许氏也是当地有名的大族，其宅邸约莫有两三里大小。蒯胜到时，许劭已经在门前等候，马车尚未停稳，许劭就上前道：“汝南许劭拜见使君！”

　　“请起！”蒯胜伸手将许劭扶起，上下打量了片刻，笑道：“我在荆州时就久闻贤名，今日一见果然不凡，来，我等进屋说话！”

　　许劭见蒯胜没有见面就问罪，心中稍定，赶忙当先延请蒯胜来到后堂，登堂分宾主坐下。蒯胜笑道：“派人贴身护卫是我的主意，可曾打扰你家小？”

　　“多谢使君关爱！”许劭赶忙拜谢：“自然是没有的！”

　　“那就好！”蒯胜点了点头：“我也不瞒你，大将军派我来汝南之前就曾经说过，你虽然平日里臧否朝廷，品评人物，但终究不是朱家郭解那等游侠之辈，即便窦玄当初在岛上扫了你的面子，你也不至于派人取他性命，窦玄被杀一事多半与你无关。”

　　许劭听到蒯胜这番话，喜出望外，连忙道：“大将军果然明见万里，蒯使君您有所不知：那天窦公子的确和人言语有冲突，但却不是在下。这月旦评虽是我们兄弟主持，但通我们兄弟在场中一开始是不会发表意见的，而是专心记录其他人的意见，否则其他人就不好畅所欲言了，直到品评到最后我们兄弟才会将众人的发言汇总，拿出一个评价来。所以那天窦公子也说不上扫了我们兄弟的面子，毕竟这月旦评本就是让人说话的地方，比窦公子说的更过分的也有的是，若是一语不合就杀人，这月旦评也不可能有这点薄名了！”

　　“哦，许兄那天有记录场中人发言？”蒯胜问道。

　　“不错，不光是那天，其实每次都有！使君若是有兴趣，我便让人取来！”

　　“有劳了！”

　　“来人！”许劭招了招手，对过来的婢女低声交代了几句，转而对蒯胜笑道：“还请稍待！”

　　蒯胜点了点头，几分钟后，那婢女就捧着数卷竹简来，许劭拿起一卷递给蒯胜：“这便是那天的，其他的是相邻几次的，您可以都查看一下，绝非我胡编乱造的！”

　　蒯胜接过那卷竹简细看起来，将其很快浏览了一遍，又去翻看其他几卷竹简，果然如许劭说的那样，这竹简上详细记录了每次月旦评上众人的发言，上面姓名时间都记录的很清楚，而许氏兄弟的发言都是在最后面，一锤定音的时候。这么说来，他说自己根本就和窦玄没什么冲突应该还应该是真话。

　　“看这竹简上的记录，那天发言最多的是刘表刘景升，还有这个李乾，这个李乾是哪里人？”

　　“是兖州山阳郡巨野县人，是当地大族，家中有部曲数千人！”许劭赶忙答道：“他很喜好经术，几个月前一个朋友介绍的，之后就时常来参与月旦评！”

　　“他家中可有人为朝廷官吏？”蒯胜问道。

　　“这就不太清楚了！”许劭苦笑道：“毕竟尚未深交，不过应该没有千石以上的官吏，否则我肯定知道，不过族中应该有几人当县吏！”

　　蒯胜点了点头，像刘表这种宗室出身，本身条件又很出色的，年纪轻轻就名满天下的士人自然无需许劭再详细介绍，而许劭对这个李乾的评价就颇为耐人寻味了：家族有几千部曲，说明其要钱有钱要人有人；而又说他喜欢经术，偏偏家族没什么人当官，说明这位家族虽然有钱有人，但却没啥声望，所以从兖州跑到汝南来参加月旦评，估计是想从许劭嘴里弄到只言片语，好在仕途上有所发展。不过听许劭的口气，估计这个李乾还差点意思。

　　“许先生！”蒯胜咳嗽了一声：“看你这竹简上所记的，诽谤当朝的甚多，即便这些话不是出自你口，但一旦清查攀咬起来，你也难免要受池鱼之殃。到了那时，岂不是后悔莫及？”

　　许劭听到这里，已经汗出如浆，低头道：“使君教训的是，小弟从今往后便停了这月旦评，闭门谢客就是！”

　　“蒯某年纪痴长了几岁，就托大称你一声贤弟了。”蒯胜见对方服了软，笑道：“许贤弟呀，你说把月旦评停了，着实有些考虑的欠妥了！”

　　“欠妥？”许劭抬起头来，脸上全是茫然：“这，这——，还请蒯兄为小弟解惑！”

　　“我问你，这位被害的窦公子与大将军是何等关系？”

　　“听说是大将军夫人的弟弟！”

　　“不错，亲生弟弟遇害，你说大将军的夫人会怎么想？西宫陛下会怎么想？”

　　许劭的头又低下去了，浑身颤抖起来。蒯胜叹了口气，拍了拍许劭的肩膀：“所以贤弟明白了吧？窦公子遇害的消息一到京城，夫人便痛哭流涕，昏厥过去数次，咬牙切齿要将当日在岛上之人尽数诛灭，虽然不知太皇太后是怎么想的，但想必也差不多，毕竟窦公子也是一族之人。当时是大将军先反复安慰夫人，又入宫向太皇太后陈请，才免去了贤弟你的灭族之祸。你却要停掉月旦评？叫大将军如何想？”

　　“兄长的意思难道是大将军他救我是为了这月旦评？”许劭思忖良久，方才不解的问道。

　　“当然啦！”蒯胜猛地拍了一下许劭的肩膀：“不然呢？你和大将军无亲无故，他为何要救你？没错，的确窦公子不是你杀的，但你敢说他的死与你没有半点关系吗？大人物发起怒来，伏尸百万，流血千里也是寻常，那些死掉的人里九成九都是无辜之辈，难道还多你一家？大将军在夫人和太皇太后那儿可是费了好大一番气力呢！还不是你这月旦评能让人一经品评，身价百倍？结果他刚刚免了你的杀身之祸，你后脚就不说了，你说他会怎么想？”

　　听到这里，许劭终于长出了一口气，不怕对方提要求，就怕对方始终不开口，他赶忙道：“多谢兄台提点，小弟明白了，请放心，从今往后，我一定唯大将军马首是瞻！”

　　“这就对了！”蒯胜笑道：“你放心，大将军也不会让你说什么违心的话，你表面上还是会保持原有的样子！”

　　“您的意思是，大将军不会让我去说那些过分的话？”

　　“那是自然！”蒯胜笑道：“别人想要你帮他造声势，是为了举孝廉当官，大将军他要声势干嘛？”

　　“那，那是为何？”许劭小心问道。

　　“很简单！”蒯胜笑道：“临出发前，大将军和我说过，两军相争，如穴中二鼠相斗，其穴非我所占即为彼所有。你就是一‘穴’，即便大将军一时用不上，也要抓在手里，不能为旁人所有！”

　　“小弟明白了！”许劭听到这里，松了口气，他很清楚蒯胜还有一句话没有说完——“若不为我所有，那就除之后快！”这位魏大将军当然不是什么善男信女，他愿意费力气把自己从必死之地里拉出来，就是因为自己搞的这个月旦评有价值，所以自己要继续搞下去。在将来的某一天，魏聪需要自己的时候，自己也得体现出自己的价值来。

　　“好了！”蒯胜笑嘻嘻的拍了拍许劭的肩膀：“现在贤弟可以放心了吧？不过为了找到真凶，你接下来一段时间还要留在家中深居简出，一来是为了确保安全，二来也可以不让真凶有了防备之心！”

　　“确保安全？”许劭吃了一惊：“真的有人要害我？”

　　“还没有凭据，不过可能性很大！”蒯胜笑了笑：“据我推测，刺杀窦公子之真凶有两种可能，一种是激于意气，寻机刺杀了窦公子，这种可能性很小，毕竟窦公子当初出城时身边跟着有护卫，他冲出保护圈，护卫掉队完全是偶然，谁也无法预料到。刺客只可能是在隐蔽处等了大半天，突然发现然后再刺杀的。若是只是意气，应该不会耗这么长时间和耐心。而第二种可能性则是凶手杀窦公子不过是个手段，真正的目的是为了挑起汝南当地和朝廷之间的冲突，进而破坏大将军向各州郡派遣追捕使一事。若是这样的话，那对窦公子的刺杀应该仅仅是个开始，只要他们的目的没有得逞，就会有后续的举动！”

　　“这些家伙好生恶毒！”许劭怒道，其实以他的出身家世，过不了几年就也会成为这种权力游戏的玩家，但问题是当棋手和当棋子可是完全两种体验，尤其是自己全族距离成为“游戏代价”只差一步，许劭不由得破口大骂：“蒯兄，只要能将这幕后凶手拿住，小弟做什么都可以！”

　　“无妨，你把这段时间的月旦评都拿给我看看，还有，那天岛上参加的所有人，还有他们的家世背景都写清楚，这些我都用得上！”