太平记 第204节

　　“这女子比她丈夫可难缠多了！”虞温心中暗想，口中却道：“眼下不是哭泣的时候，还请王后尽快准备立新君和准备抵御外敌的事情吧！”

　　王后点了点头：“贵使说的是，不过我眼下心神已乱，一时间无力商议军国之事，便烦请宰相了！”说罢她站起身，向虞温施了一礼，便退入屋后了。

　　“好个难缠的女人！”虞温将目光从王后的背影收回来，对宰相道：“比她丈夫可难缠多了！”

　　“是呀！”宰相露出一丝苦笑：“不瞒贵使，昨天我若是一个应付不好，只怕已经身首异处了！”

　　“身首异处，她要杀你？”虞温皱起了眉头：“看不出来呀？”

　　“当时她并没有这么说，但看她当时的举动言辞，我怀疑她会这么做！”宰相叹道：“毕竟大王和那么多人都没回来，而我却平安回来了，还是乘坐你们的船，估计当时她就起了杀我之心！”

　　“那你是怎么保全性命的？”虞温问道。

　　“我建议她立刻册立儿子为王，自己主持国政！”

　　“呵呵，原来如此！”虞温笑道：“的确，如果她想要主持国家，就需要一个人替他来处理国政的，你的确是最好的人选！”

　　“估计她还有考虑了贵使！”宰相叹道：“说白了，贵使麾下兵虽不多，但着实精炼，这个时候，谁手里有兵便有底气！”

　　虞温笑了笑，暗想这老儿倒也不傻，不过还是聪明人好打交道，他想了想之后：“立新君的事情还是烦请您多操操心，我就不多嘴了。只是抵御外敌，眼下你们还有多少兵士甲仗？”

　　“王都周围有壮丁五十余万，除去已经征发的，剩下哪怕两丁抽一，也有二十余万人，所以兵员是不用担心的，粮食和武器仓库里也有很多，但——”

　　“没有军官，对吗？”虞温问道。

　　“是呀！”宰相苦笑道：“就是这个让我担心！”

　　虞温没有说话，与许多现代人想像的不一样的是，地处热带亚热带的东南亚地区在古代人口很少，像许多雨林山地在古代都是无人区。但并不是古代东南亚地区都人烟稀少，在爪哇岛、湄公河、湄南河等几条大江大河的入海三角洲适宜水稻种植的农业区，形成了人口极为稠密的农业区。尤其是洞里萨湖周边，这个东南亚最大的淡水湖周边地势平坦，是天然的水稻种植区，渔业和农业极其发达，足以供养数百万人口。是古代扶南真腊王国的龙兴之地。

　　如此发达的水稻种植业，供养了数量惊人的农业人口。在旱季农闲时期，统治者可以征发充足的劳动力整修灌溉工程，宗教寺庙（吴哥窟），以及发动战争。所以对于扶南国王来说，兵员从来都不是问题，问题是承担军官的军事贵族，在刚刚的败仗中，扶南国的军事贵族损失惨重，征发再多的士兵也不过是乌合之众。

　　“可以让士兵自己选举军官！”虞温道。

　　“什么意思？”

　　“很简单！”虞温道：“如果一个小队有十个人，没有十人队长，那就让这十个人在自己人当中选出一个人来当十人队长。如果没有百人队长，那就让这十个十人队长来选出一个当百人队长，这样不就行了？”

　　“这，这怎么可以？”宰相苦笑道：“士兵是士兵，军官是军官，怎么能让当士兵的下等人去当军官呢？这岂不是把铁当成白银用？”

　　虞温在扶南国已经有一段时间了，知道他们国中的种姓制度，便笑道：“不过是临时措施罢了，谁叫你们没有那么多上等人当军官呢？你可以在法令中说清楚，下等人最多只能当十人队长和百人队长，再往上的军官就只能上等人当了。而且还可以告诉那些农民，如果这次能打赢，那那些当上十人队长或者百人队长的下等人，就永远是上等人了，他们的孩子将来从军就能从十人队长做起，他们一定会拼命战斗的！”

　　“这，这倒是个好办法！”宰相点了点头，旋即苦笑道：“不过若是这么做的话，估计无论是婆罗门还是刹帝利，都会恨死我的，我死后转世也会变成畜生的！”

　　“那你就自己选呗！”虞温笑道：“要么带着这群乌合之众上阵，然后被句町人征服，沦为奴隶。我估计句町人是不会关心你们是什么种姓的。要么就给下等人一点机会，击败句町人的进攻，然后你自己死后变成畜生。不过照我看死后的变畜生的事情也说不准，至少我在大汉时就从来没听说过人死后还会变成什么的。死了就是死了，就什么都没有了，多半是你们祖先胡编出来的。而且你若是这么做，那些当上十人队长，百人队长的下等人肯定会很感激你，有了这么一批人，倒也未必你会输！”

　　宰相听了虞温这番话，心中一动，他虽然是印度教中等级最高的婆罗门，从娘胎里出来就是宗教贵族。但是自古以来，越是宗教上层，就越不虔诚。反倒是那些最底层的信众，对宗教的信仰要虔诚得多。所以他觉得虞温“死了以后就什么都没有”的说法也有道理，毕竟他这把年纪也从未曾见过谁能证明自己前世是什么。

　　而且正如虞温说的，如果句町人打进来了，那些蛮子可懒得区分什么种姓，下等人还是继续种地做工，自己这些上等人可就掺了，肯定没法继续当上等人的。而且那些得到上进机会的下等人肯定也会对自己感激涕零，有了这些人的支持，其他的婆罗门刹帝利就算再恨自己，也会顾忌不敢下手的。

　　转眼之间，宰相桑巴已经做出了决断：“贵使的意思我明白了，这件事我先回去考虑一下，明日再做答复！”

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　　“这些足够巨大吧？”句町将军得意洋洋对应奉道。

　　被俘虏的象奴们在战象背上的箱笼缓慢摇晃，两头一排的经过，这些是句町人刚刚那场胜利的战利品。应奉的坐骑发出惊恐的嘶鸣声，向后退却。应奉扯住缰绳，试图将坐骑稳住。在河畔的芦花纷飞的道路上究竟有多少战象，这是一个问题。应奉数到四十头的时候，被打断了。他确定不会少于六十头，这些巨兽的队伍绵延不绝，一直到道路的拐角。

　　句町将军邀请应奉和自己一同换乘战象，但被应奉拒绝了。他无法忍受这巨兽身上的可怕气息，他想起魏聪曾经乘坐一头白色的大象行军战斗，他难道能够忍受如此气息？还是说那头白象比较特殊？身上没有这些味道。

　　“现在看来为了这些大家伙，多耽搁几天还是值得的！”句町将军笑道：“我都想看到那些扶南人看到这些战象站在我们这边时的面色了，那一定很精彩！”

　　“看来你把胜利的希望寄托在这些大象身上了！”应奉问道：“这可不是啥好事情！”

　　“除了这些大象，还有扶南人的国王，也在我们手上！”句町将军抖动了两下皮鞭：“我着实不知道怎么输。你要知道，扶南人把他们的王尊为神灵的化身，这真的很可笑。大汉皇帝都只敢自称天子，天的儿子，虽然崇高伟大，但终归还是一个人。扶南人国王居然自居为神？这世上有被人用绳子系着脖子，拴在马尾巴上的神吗？”

　　应奉笑了笑，目光转向自己的身后。正如句町将军说的那样，这位扶南人的王，毗湿奴的化身此时正赤裸着身子，光着脚，他的脖子系着一个皮套，皮套系着一根锁链，锁链很长，一直系在一匹母马的马尾上。随着母马的前进，这个可怜的家伙也跟在后面，赤裸双脚，脚步踉跄，似乎随时都可能摔倒。

　　“怎么了？你可怜这家伙了吗？”句町将军好奇的问道：“那就奇怪了，正是因为你的计策，他才落到这般境地的！”

　　“不，我没有可怜他！”应奉摇了摇头：“我只是在叹息命运的无常，早上还是天下数一数二的英雄，就算是天子都在害怕他，而到了晚上，他已经被捆绑起来，一个女人用竹剑就杀了他，然后三族都被杀光。像这么伟大的人物，都不知道自己的命运，何况我们这些普通人呢？”

　　“你说的是贵国的人物？”句町将军惊讶的问道。

第344章 残酷的人

　　“是的，他就是汉初三杰之一的韩信，他平生领兵攻必克战必胜，我高皇帝有了他，才能击败霸王项羽，建立了大汉。而项羽死后不久，韩信也被高皇帝软禁在长安。后来高皇帝领兵出征，韩信也被吕后骗入宫中，处死了！”

　　“韩信？我听说过这个名字，好像是你们汉人中的著名大英雄，想不到竟然下场这么悲惨！”句町将军叹道：“你们汉人的皇帝好心狠，这韩信立下了这么大的功劳，便是犯了再大的过错，也可以抵消了呀！为何要杀他？”

　　“呵呵！”应奉笑道：“我们汉人还有一句俗语；‘飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹’，既然霸王已死，再也没人能威胁到高皇帝，那对高皇帝来说韩信活着也就没用了。而韩信又有那么大的本事，已经威胁到了高皇帝，所以无论韩信有没有过错，高皇帝都是要他死的！”

　　听到这里，句町将军已经是面色如土，神色恍惚，叹道：“难道人没有用就要死吗？”

　　“这倒不是，没用的人那么多，都能活的好好的，但一个人若是没用，又太有本事，那只怕就活不长了！”

　　“我明白了！”句町将军唇角泛起一丝苦笑，对应奉拱了拱手：“多谢应使君提点，某受教了！”

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　　扶南王都。

　　援兵的到来比虞温预料的要早不少，在他回到王都之后的第六天，段煨的船队就驶入了洞里萨湖，这让虞温喜出望外，他终于不用让自己的兵士夜里出营，白天入营，玩鬼把戏哄骗扶南人了。

　　“卑职拜见段校尉！”虞温向上首的段煨躬身行礼：“卑职在这里期待援兵，如久旱逢甘霖。不知校尉此番带了多少兵马来！”

　　“我带了一千七百人来！其余大队由兄长统领，走的是陆路，估计还要晚一些才到！”段煨看了看四周，笑道：“看这扶南王都还行呀，怎么你这么急？”

　　“校尉有所不知！”虞温苦笑道：“扶南王领兵迎击句町人，结果遭遇火攻，几乎全军覆没，连扶南王都下落不明。形势十分危急，下官兵寡，不足以振奋人心，只得让兵士们夜里出营，白天装成是援兵抵达。但这也不是长久之计，时间一久必然被扶南人识破！”

　　“哈哈哈！夜里出营，白昼装成援兵？这计策好，亏你想得出来！”段煨闻言大笑起来：“听你这么说，也是辛苦你了。对了，既然扶南王下落不明，那现在王都谁说了算！”

　　“是扶南王后！不对，应该说是王太后。两天前扶南国已经册立原扶南王的长子为新君。不过新王年纪还小，无力执政，所以实际掌权的应该是王太后！”

　　“掌权的是王太后，呵呵！”段煨笑了笑：“这扶南国这方面倒是和我们大汉差不多，都是子弱母壮，掌权的都是女人！罢了，你先带我去就见这王太后吧，商议一下接下来该怎么做！”

　　“喏！”

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　　穿过巨大石块堆砌而成的宫门，甬道两侧是威严的浮雕——神灵们合力搅动牛奶之海，以寻求长生不老药。工匠们精湛的技艺赋予了神灵栩栩如生的形象，空气中弥漫着檀香和热带花卉浓郁的香气。按照扶南人的传统，王宫应该用柚木建造，这种坚硬、不易腐烂，有这美丽花纹的木材被认为象征着不朽的王权。在光滑走廊廊柱上，到处都是带着神秘微笑的神像。

　　“穷奢极欲，逾越之极！”段煨冷哼了一声：“区区一个蛮王，居然也敢耗费这么多人力物力满足一己之欲，百姓何堪？难怪连几个山民都对付不了。”

　　“这——”虞温笑了笑：“其实照我看，这扶南的百姓日子过的还成，至少比大汉的百姓要强！”

　　“哦？不可能吧？”段煨吃了一惊：“我来时都看了，这扶南国的寺庙宫室这等华丽，不知要耗费多少民力，百姓肯定困苦之极！”

　　“这扶南国的上位者的确索求甚多，但此地与我大汉不同，首先土地平整肥沃，临湖之地只要稍加开垦，便可坐收灌溉之地；其二气候温暖，种稻一年可收三次，谷物丰登，湖泊多鱼，百姓又无需衣物炭火御寒，又少了柴草棉麻之需，自然要比我大汉百姓过的好些！”

　　“竟有这等事？”段煨想起自己来时看到的本地水上居民，无论男女老幼，身上皆衣衫单薄，许多就是腰间缠着一块布，自然也不需要生活取暖。岸上的房屋也基本就是用竹子芦苇搭建而成，建造费用肯定比汉地房屋要便宜，再考虑到当地一年三季的稻谷和发达的渔业资源，“衣食住行”这四桩花费里至少扶南人有三样要比当时的汉人便宜，自然日子过的要轻省多了。

　　“照你这么说的话，这扶南倒是一片乐土了！”段煨笑道。

　　“我呆在这里的时间还太短，是不是乐土我是不知道！”虞温笑道：“但照我看，若是整治的好，此地对于我等来说的确是一片乐土！”

　　两人说到这里，不由得相视而笑。此时两人已经来到王后的宫室前，经由通传后入内。虞温向上首的扶南王后拜了拜：“尊上，这位便是率领援兵的虎牙校尉段煨，他的兄长便是大将军府长史段颎！”

　　“免礼！”王后示意二人坐下，笑道：“鄙国远在荒僻之地，烦恼上国出兵绥护，着实是感激不尽。只是不知段校尉此番带了多少兵马来！”

　　“末将此番带了两千人来，兄长紧随其后，所领之兵约莫有两万人！”

　　“两万人？这么多？”王后吃了一惊，她当然知道汉军的甲仗训练远胜扶南，有如此庞大的一支军队，其目的恐怕不仅仅是救援扶南国了，请神容易送神难的道理她自然知道。

　　“哦？”段煨闻言笑道：“尊上何故惊叹？是嫌我大汉来的兵多了吗？”

　　“校尉说笑了！”王后已经反应过来，赔笑道：“贵使兵越多我国就越安全，我怎么会嫌多？只是——”

　　“只是什么？”段煨问道。

　　“只是鄙国国土狭小，百姓贫穷，只怕供养不起上国这么多兵马！”

　　“是吗？”段煨笑道：“可我怎么听我同僚说贵国一年可以忠三季稻谷，且湖泊盛产各种鱼，军食充沛。您为何又说供养不起呢？莫不是担心我们来了便不走了？”

　　“那怎么会，那怎么会！”王后闻言大惊，连忙否认道：“上国此番扶危救济，妾身又怎么会这么想！”她再三否认，半响之后段煨方才笑道：“若是没有那就最好了，不瞒王后说，家兄是凉州人，性情直爽，最讨厌的就是当面一套背面一套的人。若是别人瞒着他在背后耍花样，让他知道了，必要让那厮好看！”说到这里，他把腰间佩刀拔出一半来，又猛地推了回去，吞口撞击刀鞘的脆响听到王后耳里，不由得一颤。

　　这场接见到了这里，明显已经持续不下去了。王后随便找个由头，就告退了。段煨走出门外，笑道：“这娘们鬼心思不少，与其和她勾心斗角，不如吓一吓，自然就老实了！”

　　“校尉就不怕把她吓过头了？”虞温苦笑道：“反而直接撕破脸了？”

　　“这你就不懂了！”段煨笑道：“我和兄长在西北和那些羌狗打了十几年的交道，学会的就是所有蛮夷都是畏威而不怀德的货色。对付他们最好的办法就是一开始就让他们知道你的厉害，这样他们才会明白到底谁才是爷。否则他们肯定会背地里搞一堆小心思，把事情弄砸！”

　　“这——”虞温面露苦笑，他虽然在交州，但这段长史的名声自然也有所耳闻。应该说，段颎这种强硬做派在西北的羌人战争是有一定的合理性的。说到底，汉羌战争已经打了上百年了，中间的大小战役数不胜数，双方都结下了血海深仇。在这种情况下，指望通过怀柔安抚的办法感化羌人的鸽派做法虽然有其合理性，但在实践中却很难奏效。而段颎这种只要不跪下的羌人都是敌人，全部杀光的策略虽然简单粗暴，但在短时间内的确很有效果。但把这一套搬到扶南国这边来好不好，就不好说了，不过段颎是自己的上司，自己也没必要为了这点事得罪人家的弟弟。

　　“好了！”段煨摆了摆手：“眼下最要紧的事打败句町人的进攻，然后才有心思来对付这些扶南人。我带来的人都是战士，军仆夫子牲畜什么的都缺，你看看怎么办！”

　　“这个好说！”虞温笑道：“待我去和扶南宰相商量商量！”

　　“嗯，那这个就交给你了！”段煨满意的笑道。

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　　“这些汉人绝对是不怀好意而来的！”王后刚刚走进自己的卧室，身体就剧烈的颤抖起来。如果说虞使者身上还有一种贵公子的雍容，那刚刚那个段校尉简直就是一个阿修罗，对，一个从尸山血海里爬出来的阿修罗魔神。只有那种经历了无数次战斗，完全无视旁人生命的战士才会给人那种感觉。汉人的天子派了这样一个人来，其目的不问可知。

　　“母亲，您怎么发抖，生病了吗？”一个稚嫩的声音从床上传来。

　　“没，没有！”王后强迫自己露出笑容，她走到窗边，将长子拥入怀中：“宝贝，我很好！”

　　“可，可是您是在发抖呀！”年幼的国王问道，他能够感觉到母亲的身体在剧烈的颤抖，像这样还是第一次。

　　“我的宝贝，那是激动，妈妈太激动了！”王后捋了一下儿子的额头上的头发，亲吻了一下：“拿一杯热酒来！”

　　“激动？”小国王看着母亲将送过来的热蜂蜜酒一饮而尽，苍白的双颊泛出红晕。

　　“再倒一杯来！”王后高声道，她能够看出儿子的疑惑，他成长的很快，已经不是那个自己说什么，他就相信什么的孩子了。这是好事，在这个可怕的时代，孩子必须飞快的成长，否则就会被死亡吞噬。想到这里，她的心不由得剧烈颤抖，她从来没有感觉到自己这么爱这个孩子。

　　“汉人的援兵到了，他们的船就停泊在湖边！”王后从宫女手中接过酒杯，对小国王解释道：“有了他们，我们就不用担心句町人的进攻了。”

　　“那太好了，是不是说父王就可以回来了呢？”小国王脸上露出笑容。

　　“父王？”王后露出茫然的表情，她几乎都要把这个男人给忘掉了。

　　“对呀，父王离开这里是为了打败句町人，如果汉人的军队可以打败句町人，那父王是不是就可以回来了？”小国王兴奋的问道。

　　小国王的问题让王后哑住了，她一时间不知道应当如何回答。从某种意义上讲，小国王的登基就堵住了那位下落不明的扶南王的回归之路。毕竟再宽敞的王座也只能容纳一张屁股，但要如何才能向天真无邪的孩子解释如此残酷的问题呢？

　　“恐怕你的父王不能回来了！”王后苦笑道。

　　“为什么？”小国王跳了起来，像所有天真的孩子那样问道：“不是汉人的军队来了，就可以把句町人赶跑吗？”

　　“不是能不能把句町人赶跑的问题！”王后艰难的解释道：“你现在已经是国王了，而一个国家不能有两个国王，你明白吗？”

　　“妈妈的意思是我是国王所以父王才不能回来吗？”小国王反问道。

　　“嗯，差不多就是这个意思！”

　　“那我就不当国王了，这样父王可以回来了吧？”