太上金阙 第96节

　　青铜灯焰摇曳，有宫人默默走入宫室，那宫人着深衣，头戴巾帻，进门后便垂手而立，待琴弦声暂歇，才趋前两步，低眉稽首道：“君上，国相呈报，有外臣入境，携玉璧为礼，言称乃许国国相。”

　　“许国国相，伍文和……”姜瑕的手仍搭在冰弦上，闻言微抬眼皮。

　　烛火在他瞳孔里碎成金屑，屈指轻叩琴身，桐木发出嗡鸣，恰似远雷滚过云层一般。

　　一旁的宫人屏息静候，默默等待姜瑕的君令。

　　姜瑕思量了一下后，起身道：“传孤诏令，召集群臣，着司礼整备仪仗，宫禁之中，点齐三百甲士随驾。”

　　“孤，要亲自迎接这位许国的国相，”

　　说话时，已有其他宫人趋前，为姜瑕戴上赤黑色冠冕。

　　伍文和这位许国国相，在河南诸邦中还是有些声名的。

　　“诺，”

　　得了君令的宫人，应声道。

　　当日头漫过洛水，焦城宫禁的青铜兽首门环，徐徐打开。

　　三百甲士列阵于宫门前，玄色甲胄映着日光。

　　姜瑕身着赤黑色袍服，腰间玉佩随步伐撞击出清越声。

　　“君上，”

　　焦国国相姜开，率领群臣列队，迎着姜瑕而来。

　　“君上，”

　　群臣众卿，齐声道。

　　“诸位，与孤一同出城，去看看这位许国国相，”

　　“自许国四代乱政后，许国可是久不与咱们通使了，这次许国突然来使，你们说，会是为了什么呢？”

　　焦伯姜瑕笑着摇了摇头，带着姜开等众臣，从焦城主道出城，站在城门前等候。

　　这一等，就等到日影西斜，洛水金波粼粼。

　　姜瑕负手立于城门前青铜阙下，看向随侍的国相姜开，道：“伍文和何时可至？”

　　姜开俯身稽首，道：“回君上，斥候回报，许使车队已过洛水浮桥，扬尘渐近。”

　　说着，他抬袖指了指远处天际线，那里正有淡淡黄尘随风而起，隐约可见旄头幡旗晃动。

第172章 焦国（下）

　　远处旄幡旗渐渐清晰，其后十二辆牛车缓缓而行，牛首皆系赤色缨络，车厢两侧青铜兽面盾牌，在日光下泛着冷光。

　　车队碾过沙砾，赤色缨络在牛首下晃成流火，最前方车厢的竹帘掀起，露出一张清癯面容。

　　“焦国，”

　　伍文和身着玄色朝服，腰间玉珏随车身颠簸轻撞，目光如鹰隼般扫过焦城阙楼上的青铜饕餮纹，唇角微扬。

　　随后，伍文和的目光，掠过焦城城门前的仪仗，低声道：“但愿此行功成，不要横生枝节。”

　　当暮色渐沉时，车队终于在焦城阙下停稳。十二头犍牛低哞着甩动赤色缨络，伍文和扶着车厢边缘下车，玄色朝服下摆扫过沾着金粉的砂砾。

　　他抬头望向城楼，只见其上青铜纹在夕阳下泛着暗红，似是凝固的血渍，而焦伯姜瑕负手立于阙下，赤黑色袍服被晚风吹得猎猎作响，冠冕上的旒苏轻晃，倒像是串着碎玉的帘幕。

　　“许国伍文和，见过焦伯，”伍文和向焦伯姜瑕揖身行礼。

　　他身后随侍捧着一件金漆木匣，掀开之时，羊脂玉璧的冷光映入众人眼前。

　　玉者，礼器也，自三皇以来，大荒先民就以玉，来祭祀天地、祖先，以通神灵，祈佑福泽，可谓国之重典所倚。

　　姜瑕眉梢微动，并未急着接礼，他抬手轻拨腰间玉佩，在叮咚声中踏前两步，道：“伍相远来辛苦，焦国蓬荜生辉。”

　　“焦伯谬赞。”

　　伍文和轻声道：“敝国新君遥慕焦国强盛，特遣臣奉三帛六玉为礼，问聘焦国贵女，与焦国重修通好之谊。”

　　“问聘？”

　　姜瑕与身边的国相姜开目光交汇后，淡淡道：“不知伍相，乃至许国，看上了孤的哪個女儿？”

　　与许伯杵子嗣艰难，只有一长庶、一幼嫡俩子不同，姜瑕却是有三子四女承欢膝下。

　　这也是祝融氏后裔的优势，或许是火元大道的余荫，祝融氏后裔普遍都极能生养。

　　凭着势众，众擎易举下，祝融氏在姜姓之中，几乎代替了原本的主脉烈山氏，至夏后氏王天下时，祝融氏更是厚积薄发，登上仅次于天子至尊的四岳之位，成为九州姜姓诸侯的领袖。

　　伍文和之所以力谏吕尚为国取妇，求取焦国贵女，除了考虑到祝融氏后裔普遍子嗣昌盛，解决许国继嗣难题外，也是看重祝融氏的四岳地位。

　　伍文和垂眸，声音清沉如击玉磬，道：“回焦伯，乃贵国长女，孟姜，”

　　“孟姜啊，”

　　姜瑕眉峰微挑，目光如刀，扫过伍文和素净的冠带。

　　他踱步至青铜兽面盾旁，与盾上的狰狞兽目相对，幽幽道：“孟姜乃寡人的嫡长女，自小捧在掌心教养，昏事上自是要慎之又慎。”

　　姜瑕抚过盾面凸起的兽角，金属寒意顺着指尖蔓延，道：“而且，两国结亲，兹事体大，孤也要与宗庙列祖，朝中群臣商议一下。”

　　话音未落，国相姜开上前半步，拱手道：“君上，贵女联姻，关乎社稷气运，确实该慎重一些。”

　　伍文和神色未变，道：“焦伯与国相所言极是，外臣静待贵邦决议。”

　　“好，”

　　姜瑕展颜，温和道：“伍相远来，不妨先入馆驿歇息。孤今夜便会着人清扫宗庙，与列祖共议此事。”

　　伍文和深深揖礼，道：“既如此，外臣便静候焦伯佳音。”

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　　铛！铛！铛！

　　夜漏初下，焦城宗庙的青铜门环叩响三声。姜瑕解下冠冕交于侍者，独入宗庙，廊下烛龙纹灯盏次第亮起，映得石壁上的祝融氏图腾，如活物般跃动。

　　“君上还在考虑与许国联姻之事？”国相姜开的声音，从殿柱后传来。

　　姜开既是焦国国相，同时他也是焦国公室中的长者，在焦国姜姓公室中有举足轻重的地位。

　　“焦、许两国，都是姜姓邦国，又同列九伯之一，孤自然要考虑，如果俩国结姻，对河南诸邦的影响。”

　　姜瑕的手抚过石壁上祝融氏图腾的火焰纹路，烛龙灯盏的光晕在他眼角投下阴影，恍若图腾上的赤龙正从石壁跃出，在他眼底燃起暗火。

　　“君上的意思是？”

　　姜开从殿柱后走出，腰间玉珩轻响，与宗庙深处传来的漏壶滴答声相和。

　　姜瑕呢喃道：“多事之秋啊，不能不慎之又慎，”

　　姜开迟疑了一下，道：“君上，与许联姻，有利有弊，不过，统而论之，还是利大于弊的。”

　　“老臣听说，这位许国国君，少年英睿，即位三载有余，国人敬服，若是结亲，也能配得上我焦国贵女。”

　　姜瑕眉心一挑，道：“国相，是看好这门亲事？”

　　姜开躬身，衣袂垂落，道：“老臣不敢妄断，只是近年，天下时局一日一变，老臣觉得，许国与我焦国同属姜姓，若能联姻，不失为一個极好的盟友。”

　　“毕竟，许国也曾被称为小霸，还是有些底蕴的，不可小觑。”

　　“让孤再想想，”姜瑕站在祝融氏图腾前，低声道。

　　“姜姓许国，姜姓焦国，”

　　他沉吟片刻，最后长叹道：“你所言，也不无道理，利大于弊啊！”

　　焦国历代都是守成之君，对姜瑕来说，稳定，重于一切。

　　只是有些时候，不是姜瑕想稳，就能稳的起来的。

　　三更钟声响过，宗庙内的烛火突然明灭不定。

　　姜瑕望着祝融氏图腾上跃动的光影，忽觉有赤龙虚影自壁间游弋而出，他心中一惊，抬眼时却见阴影里转出个绯色身影，正是嫡长女孟姜。

　　“君父，”

　　孟姜款步转出阴影，恍若祝融氏赤龙化作人形。

　　她鬓发松挽，垂落的珊瑚珠串随动作轻颤，蛾眉斜飞入鬓，如昆仑雪岭裁出的墨色云痕，眼尾微挑处点染丹砂，开合间竟有赤龙虚影在瞳孔深处游弋，恍若承载着远古神火的余韵。

　　额心上一点朱砂痣，随烛火明灭隐隐透出祝融神火的纹路，宛如将九天星火摘来缀于眉间。

　　既具人间贵女的端丽清华，又有帝室神裔的凛然威仪。

第173章 孟姜（上）

　　“唉，”

　　姜瑕望着女儿鬓间晃动的珊瑚珠串，手掌不自觉抚过腰间祝融氏赤纹玉佩，烛火在孟姜丹砂眼尾镀上一层金红，恍若远古神火在现世重燃。

　　他喉头微动，本欲以君父之威，问询女儿何时至的宗庙，却在触及那双映着赤龙虚影的眼眸时，话语化作一声叹息。

　　“你既已听见，可愿与孤说说心中所想？”

　　孟姜莲步轻移，丹砂点染的眼角微扬，道：“女儿，愿为吕氏妇，许国终究是九伯之一，女儿若嫁入许国，为许伯诞下后嗣，下代许伯当是我子，这与许、焦二国，都有大利。”

　　“女儿日后纵为吕氏妇，却非吕氏的笼中雀，女儿也有抱负。”

　　姜瑕面色一沉，道：“你，可要想好了，这是你的终身大事，你一定要仔细思量，一旦当朝决议，可就是成命既定，弗可更易了。”

　　“一言既出，山河为证，女儿既做了决定，就绝不会改易。”

　　孟姜的声音轻得像飘落宗庙的晨露，却又带着金石相击的清越。

　　姜瑕看着爱女，良久之后，叹道：“惜哉，你非男儿身，你若为男儿，兴我家者，必是你啊，”

　　“你先回去吧，孤在宗庙再想想，”

　　“君父，”

　　孟姜欲要再言，却见姜瑕已背过身去，广袖扫过案上龟甲，碰撞声惊散了殿角徘徊的烛影。

　　“不必再说了，”

　　他平缓道：“明日早朝后，便会有决议，”

　　孟姜垂眸敛衽，看着君父挺直却略显佝偻的脊背，道：“夜深露重，君父早些安歇，”